地下空洞的岩壁上，凌三人正小心向下攀爬。
幽蓝的晶体光芒勉强照亮周围五六米的范围，更深处是浓得化不开的黑暗。空气潮湿阴冷，带着一种从未闻过的、类似臭氧和古老岩石混合的气味。瑞娜的工程护甲头灯射出笔直的光柱，切割着黑暗，照出岩壁上蜿蜒的纹理和更多嵌在其中的、大小不一的发光晶体。
“这里的辐射读数……很奇怪。”瑞娜盯着护甲上还能勉强工作的基础盖格计数器（机械模拟式），指针在安全范围边缘轻微摆动，“不是常规放射性元素，更像是某种……能量场残余的自然衰变辐射。”
艾莉丝则更关注结构：“岩壁有人工开凿的痕迹，虽然很古老了。这些晶体排列也有规律，不完全是自然形成。老板，我们可能真的闯进了学院地下某个被遗忘的上古遗迹部分。”
凌点了点头。禁忌芯片在进入空洞后恢复了正常温度，但那种微弱的共鸣感依然存在，仿佛在回应这片环境。而脑海中蓝图关于“真空涨落结晶”的环境提示，让他对这里更加留意。但现在不是探索的时候。
“先找路。”凌低声道，“数据风暴不会持续太久，我们必须利用这段时间找到离开学院的办法。瑞娜，能和墨先生联系上吗？”
瑞娜尝试启动护甲内集成的备用通讯单元，但屏幕上只有一片杂波。“不行，数据风暴干扰太强了，连最基础的定向激光通讯都无法建立稳定链接。墨先生那边的情况未知。”
话音刚落，艾莉丝突然“咦”了一声，从贴身口袋里掏出一个巴掌大的、非电子结构的金属小盒。那是墨先生之前给她的上古共振通讯器（试验型），基于某种遗迹技术原理，不依赖常规电磁波，而是利用“规则层面的微弱共振”在极短距离内传递简单信号。它一直没什么反应，此刻盒体表面的几个古老符文却正在发出极其微弱的、有规律的脉动红光。
“是墨先生！”艾莉丝眼睛一亮，“他在尝试联系我们！这个通讯器有效距离很短，他一定就在γ区附近，甚至可能也在
她快速按照墨先生教过的方法，用手指按特定顺序触碰符文，进行最简单的回应：确认收到，状态安全。
几秒后，符文闪烁频率改变，传递来更复杂一点的信号。艾莉丝集中精神解读：“墨先生说……他在‘枢纽C’，一个地下三层的废弃能量节点。他知道数据风暴，判断是我们触发的掩护。他正在尝试规划最佳撤离路线，需要我们的实时位置和周围环境特征。”
瑞娜立刻开始描述：“我们在一处巨大的地下空洞，岩壁有发光晶体，有人工开凿痕迹，深度不明，正在向下。有微弱特殊辐射。”
艾莉丝将这些信息转化为简单的共振信号发送回去。
等待回复的间隙，三人继续向下。攀爬了约十分钟后，他们脚下一空，落到了一片相对平坦、由碎裂晶体和岩石构成的“平台”上。平台一侧是继续向下的陡壁，另一侧则连接着一条明显是人工修建的、宽阔但破败不堪的岩石廊道。廊道深处，幽蓝的光芒更加集中，似乎通向某个更大的空间。
这时，共振通讯器再次传来墨先生的信号，这次的信息量明显更大。艾莉丝解读着，脸上露出喜色：
“墨先生分析了他掌握的学院地下结构图——包括一些未公开的古老部分——结合我们的描述，定位到了我们的大概区域！他说我们所在的空洞，很可能是上古时期‘摇篮之间’的附属能源汲取井道的一部分，后来被学院建筑覆盖封存了。好消息是，从这里有一条几乎废弃的维护通道，可以绕过γ区大部分常规警戒区域，直接通向一个靠近学院外围屏障的废弃物资转运站！”
“路线细节呢？有没有守卫？”凌问。
艾莉丝继续解读符文闪烁：“路线图正在传输，需要一点时间……墨先生说，这条通道理论上处于半封闭状态，平时只有自动化清洁机器人偶尔经过。但数据风暴期间，安全系统瘫痪，物理门禁可能失效或需要手动开启。最大的风险是通道中段会经过‘能源中枢B’的外围警戒区，那里即使在常规时期也有固定的机械守卫巡逻，不知道风暴是否影响了它们的底层指令。”
瑞娜皱眉：“机械守卫？如果它们的独立电源和基础逻辑电路没被风暴影响，我们碰上会很麻烦。”
就在这时，共振通讯器的符文突然以另一种急促的频率闪烁起来。艾莉丝一愣：“等等……这不是墨先生的信号频率……是……是凯德？！”
凌和瑞娜都吃了一惊。凯德？他怎么会知道这个通讯频道？