艾莉丝把分析结果快速讲了一遍。凌听得很仔细，虽然每听几句就要喘息一下。
听完后，他沉默了很久。
“所以……”凌慢慢说，“那些能量紊乱，那些记忆污染，那些剥离的痛苦……都是测试。”
“是。”艾莉丝点头。
“那测试的目的是什么？”凌问，“只是为了验证我配不配？”
“不完全是。”墨先生突然开口，“我恢复了基因锁残留数据里的另一段信息。测试本身也是‘教学’的一部分——通过模拟各种极端情况，让承载者提前体验未来可能面临的危机，并学会应对方法。就像飞行员在模拟器里训练坠机逃生。”
凌闭上眼睛，似乎在消化这个信息。
当他再睁开眼睛时，里面多了一丝不一样的东西。
“平台……”他说，“平台也是测试的一部分，对吗？”
所有人都一愣。
“琪娅说过，平台是人为培育的，为了辅助火种成长。”凌看向脚下黯淡的结晶纹路，“但如果辅助得太好，就会让承载者产生依赖，失去独立应对危机的能力。所以……平台的设计里，应该也有‘限制’或者‘弱点’。”
他看向瑞娜砸碎的那块核心结晶。
“砸碎它，不是意外，是必要。”凌缓缓说，“如果我一直依赖平台的安全引导，就永远无法真正学会自己掌控基因锁。平台必须在某个关键时刻‘失效’，逼我靠自己。”
李维恍然大悟：“就像教孩子游泳，最后一定要撒手。”
“所以……”凌看向远方的暗金色光点，“现在轮到终极测试了。没有平台辅助，身负重伤，强敌压境。这才是……真正的‘资格验证’。”
“但你现在的状态根本打不了！”瑞娜急了，“别说肃正执行者，来个普通佣兵都能放倒你！”
“我不需要打。”凌说，他从怀里摸出那个一直戴着的“根源之种”信物——那枚奇特的晶体此刻正发出微弱的脉动，“我需要……沟通。”
他把信物放在平台上，按在结晶纹路的交汇处。
“琪娅，帮我最后一次。”凌看向能量生物学家，“告诉平台：我请求使用‘根源之种’权限，申请与即将抵达的肃正执行者……进行‘协议对话’。”
琪娅睁大眼睛：“你怎么知道可以这样？”
“猜的。”凌咳嗽了两声，血沫又渗出来，“但逻辑上说得通：肃正执行者是巡天监的单位，巡天监遵守上古协议。而根源之种是‘泉水’——那个宇宙奇点生命体——的信物。泉水在上古的地位应该很高，高到足以让执行者停下来听我说话。”
“可万一猜错了呢？”沃克问。
“那就死。”凌说得很平静，“但至少比躺着等死强。”
琪娅咬牙，再次将手按在平台上。这一次，她把凌的话、信物的能量特征、以及请求内容，全部转化成平台能理解的共鸣波动。
平台的脉动突然加快。
黯淡的结晶纹路重新亮起，但不是之前的淡金色，而是一种深邃的、如同星空般的暗蓝色。光芒汇聚到根源之种信物上，信物晶体开始悬浮、旋转，投射出一圈圈复杂的光纹。
墨先生的监测警报响了。
“检测到高维通讯协议启动！信号源：根源之种！目标：肃正执行者！通讯内容加密……无法解析！”
远方的暗金色光点，速度突然骤降。
从亚光速巡航，到静止，只用了三秒。
它就那样悬停在星云边缘，像一个沉默的审判者。
“它停下来了！”罗兰盯着望远镜，“但没有进一步动作……好像在等待什么。”
根源之种投射的光纹稳定下来，形成一个立体的符文阵列。阵列中央，缓缓浮现出一行上古文字。
凌不认识，但李维认识。
教授念了出来：
“协议对话请求已发送。”
“等待对方验证你的对话资格。”
“验证方式：未知。”
“备注：若资格不足，请求将被无视，执行者将继续执行原定任务。”
资格。
又是资格。
凌苦笑：“所以还是要验证……怎么验证？”
没人知道。
平台上的符文阵列静静旋转，远处的肃正执行者静静悬浮。时间一分一秒过去。
一小时后，就在所有人都开始焦躁时——
艾莉丝突然指着监测屏：“凌的基因波动……在变化！”
凌自己也感觉到了。
体内，那棵被强行剥离41%的基因锁结构树，突然开始自我修复。
不是重新连接回他的基因，而是那些断裂的能量经络，正在用一种他从未见过的方式重组。断裂处没有愈合，而是生长出了新的、更复杂的节点分支。就好像一棵树被砍了一半，不是重新接上，而是从伤口处长出了新的、更坚韧的枝杈。
“检测到宿主通过‘非标准流程’触发系统重组。”
基因锁的AI声音在凌意识中响起，这次语调不再冰冷，反而带着一丝……好奇？
“重组依据：宿主在测试中展现出超越协议设计的应对策略（包括但不限于：利用污染能量反向推导、主动加速剥离以保护第三方、破坏辅助平台以逼迫独立成长）。”
“系统判定：宿主具备‘适应性创新’特质，该特质为原始协议未充分考虑项。”
“开始重组……重组进度：1%……”
凌睁开眼睛。
他看到根源之种投射的符文阵列，突然多了一行新文字。
李维颤抖着念出：
“对话资格验证通过。”
“验证依据：火种载体展现‘规则外适应性’，该特性为轮回筛选中的关键变数。”
“肃正执行者已接受对话请求。”
“预计对接时间：三十分钟后。”
平台上的所有人都松了口气。
但凌却盯着那行“规则外适应性”，心中涌起强烈的不安。
如果他的“不按常理出牌”是优点，那为什么上古协议最初没有考虑这一点？
除非……
这种特质本身，就是非常罕见的。
甚至可能是……不该出现的。
他看向艾莉丝，发现女孩也正看着他，眼神复杂。
艾莉丝用口型无声地说：
“凌，你到底……是谁？”