艾莉丝的声音从广播里传来，虚弱但清晰：“凌……你变了……”
凌抬头看着那个扬声器。
“艾莉丝。”他说，“你还在就好。”
艾莉丝沉默了几秒，然后说：“墨先生的那个问题……我想起来了。”
“什么问题？”
“他问的是——活着，有意义吗？”艾莉丝的声音很轻，“他说他找到答案了。但我一直想不起来答案是什么。”
凌看着她——看着那个扬声器，看着那个投影模块坏掉后只能用声音存在的艾莉丝。
“活着本身，就是意义。”他说，“不是要做什么，不是要成为什么。只是存在过，经历过，感受过。这就够了。”
广播里安静了很久。
然后艾莉丝说：“嗯。”
舰桥的门滑开，棱晶的影像出现在屏幕上。她的脸色惨白，那些晶族的棱角都模糊了，但她的眼睛亮得惊人。
“凌指挥官。”她说，“那条通道——你开辟的那条通道——它还在。它稳定得像存在了亿万年一样。我们可以直接过去了。”
凌点点头。
“通知所有舰队。”他说，“准备出发。”
棱晶行了个礼，影像消失。
凌转身，走向舰桥。
琪娅跟在他身边，一直盯着他看。他走路的样子和以前不一样了，不是那种疲惫的、硬撑着的走法，是稳稳的，一步一步，每一步都踩得很实。
“你在看什么？”他问。
琪娅说：“在看你是不是真的回来了。”
凌侧头看了她一眼。
“真的。”他说。
琪娅点点头，没再说话，但手一直抓着他的袖子，没松开。
舰桥里，所有人都在。
瑞娜站在主控台前，盯着那些跳动的读数。沃克站在门口，这个一直沉默的战士红着眼眶，但没说话。李维教授抱着扫描仪，还在看那些不可思议的数据。艾莉丝的广播一直开着，偶尔传出一两声轻轻的呼吸。
凌走到舷窗前，看着外面。
那条通道横亘在虚空中，从混沌号脚下一直延伸到看不见的远方。它在发光，稳定的、璀璨的光，像一条通往另一个世界的大道。
通道两侧，联军舰队正在集结。晶壁堡垒缓缓移动，那些晶核的光芒透过堡垒的缝隙漏出来，像四百多颗流动的星星。生命方舟跟在后面，母树最后的意识包裹着整艘船，那些生族战士站在甲板上，树皮一样的脸上写满平静。守望者舰队排成锋矢阵型，十四艘迁跃者引擎轰鸣。那八艘弱小文明的飞船一艘不少，全部跟在最后。
他们都看着那条通道。
都在等他的命令。
凌看着那些舰队，看着那条通道，看着通道尽头那个灰白色的光点。
掌心里的光点在发热。
凯德，墨先生，流砂，还有所有没回来的人。都在那儿，都在看着他。
他深吸一口气。
“通知所有舰队。”他说，“一个小时后，出发。”
瑞娜点头，开始传达命令。
琪娅站在他身边，手按在他胸口。那颗心跳着，平稳有力，和她的一模一样。
她没说话，只是那么站着。
凌看着窗外，看着那条通道，看着通道尽头那个灰白色的光点。
快了。
很快。