水晶被维琳用奥术能量场小心地包裹，悬浮在团队中央随他们移动。这颗古老的记录装置散发着珍珠白的光芒，在深海的幽暗中像一盏指引的明灯——但艾伦越来越觉得，它也可能是一盏吸引掠食者的诱饵。
离开深渊魔殿的过程异常安静。太安静了。
那些溃逃的纳迦守卫消失得无影无踪，连一具尸体、一片鳞甲都没有留下。魔殿外的海域中，平日里活跃的深海鱼类、发光的浮游生物、甚至那些温和的巨型海马都不见了踪影。整片水域弥漫着一种压抑的寂静，只有水流拂过岩石的细微声响。
“不对劲。”塞拉的声音直接传入每个人的意识。狼人盗贼游在队伍最前方十米处，她的身形在昏暗水域中几乎难以辨认，只有偶尔回头时眼中闪烁的琥珀色光芒。“生物都逃走了……它们在害怕什么。”
莱拉尔点头，德鲁伊的手掌贴着一旁的海底岩壁：“自然之灵在颤抖。不是针对我们，而是某种……更庞大的威胁正在逼近。”
布雷恩调整了一下渔叉发射器的背带，矮人猎人坐在海马“涡流”背上，警惕地环视四周：“我宁愿它们直接冲出来。这种等着挨揍的感觉真不舒服。”
维琳游在艾伦身旁，一手维持着包裹水晶的能量场，另一手握紧法杖。法师的脸色依然苍白，但眼神专注：“水晶的记录功能正在被动激活……它感知到了周围环境的变化，正在自动记录。我能感觉到它在……分析。”
“分析什么？”艾伦问，他的盾牌始终举在身前，圣光在盾面缓缓流转，照亮前方二十米的范围。
“能量波动。大规模的魔力汇聚。”维琳闭上眼睛片刻，“西北方向，距离大约……三公里。非常庞大的源点，而且数量在增加。”
艾伦看向她指示的方向。在那片海域的尽头，原本应该是一片开阔的海底平原和发光珊瑚森林。但现在，那里的水域呈现出不自然的暗色，仿佛光线被什么吞噬了。
“我们需要尽快返回海马骑士团的据点，”他做出决定，“把水晶带回去，警告他们——”
他的话戛然而止。
因为整片海域突然开始震动。
不是地震那种来自地底的震动，而是水流本身的剧烈扰动。一股强大的暗流毫无征兆地席卷而来，将团队冲得七零八落。艾伦勉强稳住身形，圣光在脚下爆开形成锚点。他看到布雷恩的海马嘶鸣着被卷走，矮人死死抓住缰绳；维琳的水晶能量场剧烈闪烁，几乎溃散；塞拉像片落叶般在激流中旋转，但她灵活地抓住一块凸起的岩石，固定住了自己。
最糟的是莱拉尔。德鲁伊在刚才的战斗中消耗过大，被暗流卷向一片尖锐的珊瑚丛。艾伦猛蹬岩石，圣光推动他像箭矢般射出，在莱拉尔撞上珊瑚前抓住了他的手臂。
“谢谢……”莱拉尔喘息道。
震动没有停止，反而愈加剧烈。然后，他们看到了光源。
不是维琳的光球，不是水晶的柔光，而是成千上万点幽绿色的磷光，在远处的黑暗中次第亮起。那些光点排列成整齐的阵列，横向延伸，一眼望不到尽头。光点逐渐靠近，显露出它们的真容——
纳迦的眼睛。
不是几十个，不是几百个。是成千上万的纳迦战士、法师、女巫、海巫，组成了一支真正的深海大军。他们手持三叉戟、珊瑚法杖、淬毒匕首；他们骑着被驯化的深海鲨鱼、巨型海蝎、甚至是被暗影腐化的海龟；他们的阵列整齐划一，行动间鳞片摩擦的声音汇聚成低沉的海啸前奏。
而在这支大军的前方，三个身影格外醒目。
左侧是一位纳迦女巫，她的上半身保留着精灵般的容貌，但下半身是覆盖深紫鳞片的蛇尾。她手持一根镶嵌着多颗宝石的法杖，每颗宝石中都封印着一个痛苦扭曲的灵魂虚影，那些灵魂无声地尖叫着。
右侧是一位纳迦勇士，他的身躯比其他纳迦壮硕两倍，六条手臂各持不同的武器：三叉戟、渔网、链枷、盾牌、投矛、弯刀。他的盔甲由某种深海巨兽的骨骼打造，头盔下只露出一双燃烧着暗影火焰的眼睛。
而中央的……
“深渊指挥官瓦丝琪尔……”维琳低声说，声音里带着难以置信的惊骇，“不，不可能……她应该在万年前就……”
那是一位与众不同的纳迦。她的身形比普通纳迦更接近上古精灵的优雅，鳞片是罕见的银蓝色，在幽暗海水中自行散发出微光。她没有佩戴头盔，苍白的脸上保留着精灵特征的高颧骨和尖耳，但眼睛是完全的漆黑，没有眼白，只有深渊般的黑暗。她的四只手臂自然地垂在身侧，没有持握武器，但指尖缠绕着肉眼可见的暗影能量丝线。
最引人注目的是她额头上镶嵌的宝石——一块不断变幻颜色的多面体，与团队获得的水晶记录装置有着惊人的相似度，只是更大，更黑暗，其中旋转的不是云雾，而是不断翻涌的暗影。
“那不是瓦丝琪尔本人，”莱拉尔喘息着说，德鲁伊紧紧抓住艾伦的手臂，“是她的后裔……或者复制品。但力量层次……非常接近传奇。”
中央的纳迦——姑且称她为瓦丝琪尔的投影——抬起一只手。整个纳迦大军瞬间停止前进，数万双幽绿的眼睛聚焦在小小的五人团队身上。
“记录者水晶，”她的声音直接在水流中振动，不是嘶鸣，而是某种冰冷、精确、毫无情感波动的语调，“你们从深渊魔殿取走了不该碰触的东西。”
艾伦向前游了半步，将团队护在身后。圣光从他体内涌出，比之前任何时候都要明亮：“我们无意冒犯深海。但这个世界正在面临更大的威胁——死亡之翼的裂变、上古之神的苏醒。如果你们也在对抗这些黑暗——”
“愚蠢。”纳迦投影打断了他，“你们陆地生物总是如此狭隘。死亡之翼？那不过是棋盘上的一枚棋子。上古之神？那是更古老的秩序。而深海……深海自有其道路。”
她的黑色眼睛转向维琳守护的水晶：“那枚水晶记录着深海最古老的秘密。它不属于你们。交出来，我可以允许你们……相对无痛地死去。”
“相对无痛？”布雷恩啐了一口——气泡从他嘴边升起，“听起来真他妈慷慨！”
塞拉已经悄无声息地游到团队侧翼，双匕首在手：“他们在包围我们。后方也有……我们被完全包围了。”
艾伦环视四周。塞拉是对的。幽绿的光点不仅在前方，也在左、右、后方亮起。他们被纳迦大军完全包围在这片海底峡谷中，退路已断。
“水晶里有什么？”维琳突然开口，法师直视着纳迦投影，“为什么它如此重要？它记录的是什么？”
纳迦投影的脸上第一次出现了细微的表情变化——近似嘲讽的弧度：“你们真的以为自己在拯救世界？你们真的以为联盟与部落的战争有意义？看看水晶吧，法师。看看它刚刚记录了什么。”
维琳低头看向手中的水晶。在她的奥术能量场中，水晶正在自主播放影像——不是从内部，而是将周围环境的能量波动直接转化为可视化图像。
图像中：
远古的瓦斯琪尔还不是深海。那是一片繁荣的陆地，耸立着精灵风格的高塔和宫殿，天空中飞翔着魔法构造的生物。然后是黑暗降临——不是来自天空，而是来自海洋。海水违背自然地升起，形成千米高的巨墙，然后轰然倒下，淹没一切。在洪水的顶峰，一个巨大的阴影在海水中游弋，它的轮廓模糊不清，但能辨认出无数触须和眼睛。
然后是漫长的黑暗。海底的纪元。精灵文明沉入深渊，幸存者逐渐变异，长出鳞片和鳃，适应了永久的黑暗。他们开始崇拜那带来洪水的阴影，称之为“深海之神”。
最后是最近的影像：死亡之翼从深岩之洲破土而出时，大地的裂变也波及了海底。深渊中的古老封印松动，某个存在在黑暗中睁开了眼睛……
影像在此中断。
“深海之神……”莱拉尔喃喃道，“上古之神恩佐斯的……化身？还是另一个独立的存在？”
“恩佐斯不过是囚徒，”纳迦投影冷冷地说，“而深海之神从未被囚禁。它选择了沉睡。现在，裂变唤醒了它。而我们将为它铺平道路——净化这片海域，清除所有不纯之物，然后……迎接升潮。”
“升潮？”艾伦问。
“海水将淹没一切，”纳迦投影张开四只手臂，“艾泽拉斯将回归它最初的状态——一个完全被深海覆盖的世界。陆地是异常，是疾病，是必须被清洗的污渍。而裂变……裂变给了我们机会。”
她指向头顶：“大地在震动，海平面在变化，古老的深海通道重新打开。我们的军队已经遍布每一个海域。瓦斯琪尔只是开始。”
艾伦感到一阵寒意。这不只是纳迦的袭击，这是一场有计划、有目的的全面入侵。而他们的目标不是占领，而是彻底的清洗。
“你们疯了，”维琳说，“淹没整个世界？那你们自己也会——”
“我们会进化，”纳迦投影打断她，“深海之神将赐予我们新的形态，让我们成为新世界的统治者。而你们……你们要么成为祭品，要么成为奴隶。”
她放下手臂：“最后一次机会。交出水晶。”
艾伦的回应是举起盾牌。圣光爆发，在海水中形成一道清晰的分界线：“我们不会交出任何东西。也不会让你们实施这种疯狂的计划。”
纳迦投影点了点头，仿佛早有预料：“那么，成为深渊的第一批祭品吧。”
她挥下手臂。
纳迦大军开始推进。