四把刺剑从四个方向同时刺来。塞拉勉强抬起匕首格挡，但力量不足。一把刺剑擦过她的左肩，带出一串血珠；另一把刺中她的右肋，被肋骨挡住，但刺入两寸；第三把被她的匕首偏转；第四把——
被一面突然出现的圣光盾牌挡住。
艾伦赶到了。圣骑士没有尝试同时挡住四把剑，而是用盾牌护住塞拉最致命的背部，同时长剑横扫，逼退两个刺客。他的动作明显比在陆地上迟缓，但精准依旧。
“维琳，莱拉尔，控制战场！”艾伦吼道。
法师和德鲁伊已经反应过来了。维琳放弃了维持所有人的呼吸法术（每个人还有三分钟的储备），转而施展她新学的技巧：水体固化。她法杖一点，周围三十米范围内的海水突然变得粘稠，像胶水一样。刺客们的移动速度骤降。
莱拉尔则召唤了这片海域的原生捕食者：一群盲眼电鳗。这些生物不靠视觉，而是靠电场感知猎物。隐形对它们无效。数十条电鳗从岩缝中涌出，扑向刺客们，释放微弱的电流干扰他们的神经系统。
布雷恩和戈尔多斯也加入了战斗。矮人猎人的爆破渔叉在水中威力减弱，但依然足以造成威慑。潮汐巨人则用最简单的方式：一拳一个，岩石拳头击中刺客时，水的阻力反而增加了冲击力的传导效率。
战斗在三十秒内结束。四个流影刺客，三个被击杀，一个被戈尔多斯生擒——巨人用岩石手掌将其牢牢握住，用力挤压，迫使刺客显形并失去抵抗能力。
塞拉靠在岩壁上，按住肋部的伤口。鲜血从指缝渗出，但在水中迅速稀释。艾伦游到她身边，圣光从他手中涌出，开始治疗伤口。
“那一击……”艾伦看着远处那个被潮汐斩击杀的刺客尸体，岩壁上的撞击痕迹清晰可见，“是你新学的？”
塞拉点头，疼痛让她说话困难：“还没……掌握。消耗太大。”
维琳游过来，法师脸色苍白——刚才强行切换法术让她的魔力回路有些紊乱，但无大碍。她检查塞拉的伤势：“肋骨骨折，肺部轻微刺穿，需要立即治疗。我们不能在这里久留。”
莱拉尔已经开始处理伤口，德鲁伊的自然魔法结合水元素治愈术，效果比陆地上更好。翡翠色的光芒包裹塞拉的身体，断裂的骨骼开始复位，破损的组织开始再生。
戈尔多斯握着那个被生擒的刺客游过来。巨人用意念询问：“要审讯吗？”
刺客被岩石手掌挤压得几乎变形，但还活着。他的透明伪装已经失效，显露出与普通纳迦不同的特征：皮肤更光滑，鳞片更细小，眼睛完全退化，只有两个感应水流的侧线器官在头部两侧。
塞拉忍着疼痛游近，盯着刺客。她的狼人眼睛与刺客的“脸”只有半米距离。突然，她感到一阵奇怪的共鸣——不是声音的共鸣，而是某种更本质的、关于“形态”与“适应”的共鸣。
“你们……”塞拉嘶声道，狼人的声音在水中振动，“你们不是天生的纳迦。你们是被改造的。像我一样。”
刺客的身体猛地一颤。虽然没有眼睛，但他的头部转向塞拉的方向，侧线器官剧烈波动。
塞拉继续，与其说是推理，不如说是直觉：“狼人的诅咒是强制变形，是血肉的扭曲。你们的透明化……是更深层的、触及存在本质的扭曲。是谁做的？恩佐斯？还是那个‘深海之神’？”
刺客突然开始挣扎，发出尖锐的、高频的嘶鸣。那声音不是语言，而是一种警报，一种召唤。
戈尔多斯立刻收紧手掌：“他在召唤同伴！更远处还有——”
太迟了。
整个海沟开始震动。不是地震，而是大规模生物移动造成的水压变化。从海沟深处、从岩壁裂缝、从上方海域，数百个透明的身影开始显现。不是六个，不是几十个，而是真正的军团。
流影刺客大军。
“撤退！”艾伦当机立断，“回主路！向漩涡深渊前进！那里有潮语者古代防御工事，我们可以据守！”
团队开始全速撤离。戈尔多斯捏碎了手中的刺客，然后变形回战斗形态，用庞大的身躯挡住后方追兵。岩石巨人每一步都引起海底震动，暂时延缓了刺客的追击。
塞拉被莱拉尔和维琳搀扶着游动。她的伤口还在愈合，但疼痛已经减轻。她回头看了一眼追兵——那些透明生物如同鬼魅般在水中穿梭，速度极快，数量惊人。
然后她注意到了别的东西。
在流影刺客大军的最深处，有一个不同的存在。那不是透明的，而是散发着幽蓝的光芒。它的形态更加扭曲，像是多个生物强行融合的产物，有太多的手臂，太多的眼睛。而那幽蓝的光芒……塞拉感到一种熟悉的、令人作呕的共鸣。
狼人诅咒的共鸣。
“那个东西……”她喃喃道，“它认识我。或者说……它认识‘诅咒’。”
维琳顺着她的目光看去，法师的奥术视觉让她看到了更多细节：“那是……多重生物信号。至少六个意识被强行缝合在一个躯体里。暗影魔法、血肉魔法、还有……某种深海变异魔法。这是禁忌中的禁忌。”
艾伦的声音从前方传来：“先逃出去！到了安全地方再研究！”
团队沿着海沟主路全速前进。后方，流影刺客紧追不舍，但戈尔多斯不断用岩石拳击打两侧岩壁，制造落石阻碍他们的速度。布雷恩的爆破渔叉也在关键节点引爆，制造混乱。
十分钟后，前方出现光芒——不是珊瑚的幽蓝光，而是某种人工建筑发出的稳定白光。那是一座半圆形的堡垒，建在海沟尽头的一片开阔地。堡垒由白色珊瑚石建造，表面刻满古老的潮语者符文，此刻正散发出柔和的防护光芒。
“潮汐前哨！”戈尔多斯的意念带着欣慰，“快进去！防护罩只会开启十秒！”
团队冲向堡垒入口。当最后一个人——戈尔多斯缩小的形态——穿过防护罩时，透明的能量屏障重新闭合。追击而至的流影刺客撞在屏障上，被弹开，无法进入。
安全了，暂时。
塞拉瘫坐在堡垒内部的地面上，喘息着。她的伤口已经愈合大半，但精神上的冲击更严重。那个幽蓝的、扭曲的存在……那种与狼人诅咒的共鸣……
维琳跪在她身边，手放在她肩上：“你感觉到了什么？”
“那个东西……它和我有相同的‘味道’，”塞拉低声说，狼人的耳朵向后贴着头皮，这是不安的表现，“不是外貌，是本质。被迫变形的本质。被诅咒的本质。”
莱拉尔走过来，德鲁伊的脸色也很严肃：“如果纳迦——或者恩佐斯——掌握了某种大规模生物变形的技术，甚至能将不同生物融合……那比我们想象的更可怕。”
艾伦检查着堡垒的防御：“这里能坚守一段时间。我们需要规划下一步。戈尔多斯，漩涡深渊还有多远？”
“就在堡垒下方，”巨人指向地面，“通过中央传送阵可以直接抵达深渊入口。但传送阵需要能量激活——潮汐之心碎片可以，但会消耗它部分能量。”
维琳拿出那块水滴形晶体：“值得冒险。我们必须唤醒卡拉瑟斯，拿到第二块碎片。”
塞拉挣扎着站起来。她的身体还在疼痛，但眼神坚定：“那个幽蓝的东西……我想我知道它是什么。或者至少，知道它代表什么。”
所有人都看向她。
“吉尔尼斯的狼人诅咒，源头是德鲁伊的‘狼神形态’被萨特腐化，”塞拉缓缓道，“但那只是表象。我成为狼人后，有时会做噩梦……梦见更古老的东西。不是狼，不是萨特，而是某种……在深海蠕动的、无数生物融合的东西。我一直以为只是噩梦。”
她看着堡垒外那些游弋的透明刺客，看着深处那个幽蓝的扭曲存在。
“但如果那不是噩梦呢？如果狼人诅咒的源头，真的与上古之神的血肉诅咒有关联呢？如果恩佐斯在万年前就开始实验生物变形，而狼人只是……一个分支产物？”
堡垒内一片寂静。只有防护罩外，流影刺客们无声游弋的阴影。
如果塞拉的猜想正确，那么她不仅是吉尔尼斯的难民，不仅是狼人，不仅是盗贼。
她可能是一个古老实验的活体样本。
而那个幽蓝的扭曲存在，可能是她的……“同类”。
当团队在潮汐前哨休整并准备激活传送阵时，矮人猎人布雷恩·铜铃决定探索堡垒下层未被记载的区域。在一条被珊瑚封闭的通道后，他意外发现了潮语者文明失落的技术宝库：一个仍在运作的古代机械大厅。这里保存着能侦测水流异常的水晶阵列、能制造人工洋流的动力装置、甚至还有记录着瓦斯琪尔完整生态图谱的记忆水晶。但最令人惊讶的发现是一个休眠中的构造体——它自称“深岩勘探者MK-III”，是泰坦造物时代遗留的深海研究单位。这个机械生物掌握着关于瓦斯琪尔地质结构、纳迦分布、甚至堕潮者王座弱点的宝贵数据。然而，激活它需要特定的能量源，而堡垒的能源核心恰好被一群不请自来的“客人”占据了：一窝将古代机械当成巢穴的荧光水母群，它们的生物电场会干扰一切魔法与机械运转。布莱恩必须在不伤害这些美丽但危险的生物的前提下，说服（或诱骗）它们搬家——而他的猎人技巧和矮人对机械的天赋将面临终极考验……