“丝舞女”这个名字在她自己说出口时，带着一种近乎诗意的韵律，但艾伦看到的景象却与诗意相去甚远。这个与泰坦控制台共生的存在，其美丽是毋庸置疑的——银鳞皮肤折射着内部珊瑚发出的柔光，光纤长发如活物般缓缓飘动，宝石眼睛中流转着亿万数据流。但美丽之下是令人不安的怪异：机械与血肉的交界处没有缝隙，而是像天生如此般融合；她的每一次呼吸都与整个“茧”的脉动同步；当她移动时，连接下半身的电缆和神经束像额外的肢体般蠕动。
“不必害怕，”丝舞女的声音直接在脑海中回响，温和但不容置疑，“这形态或许陌生，但它是必要之物。为了观测，为了生存，为了……守护。”
维琳上前一步，法杖在手但未举起，这是法师表示谨慎开放的态度。“你说你守护秘密。关于永恒灯塔？关于这个世界真实的模样？”
“关于一切。”丝舞女的四只手臂同时做出不同的手势：两只机械臂调出悬浮数据屏，显示着艾泽拉斯的剖面图；两只生物臂则在空气中绘制发光的符文。“永恒灯塔，代号‘艾泽拉斯生命体征监测站Alpha’，由守护者提尔于远古时代督造。它的职责并非记录历史，而是观测星球本身的‘健康状况’——地壳应力、元素平衡、生命能量流、以及……内核活动。”
剖面图放大，聚焦在星球核心。图像并非实体物质，而是一团不断变幻形态的能量漩涡，颜色从炽热的金红渐变为不祥的暗紫。
“这是什么？”莱拉尔问，德鲁伊的自然感知让他本能地感到不适。
“艾泽拉斯的‘星魂’，”丝舞女回答，宝石眼睛看向每个人，“或者说，尚未苏醒的泰坦。这是常识。但你们不知道的是——星魂并非唯一沉睡在星球深处的存在。”
图像再次变化。在星魂能量漩涡的边缘，数个黑暗的、扭曲的阴影如同寄生藤蔓般缠绕。其中最大的一个阴影，形态难以名状，像是一团有无数触须和眼睛的黑暗星云。
“上古之神，”艾伦沉声道，“我们知道它们被囚禁在地底。”
“囚禁？”丝舞女发出一声轻叹，那叹息中带着悲悯，“那是你们被教导的历史。真实情况是：上古之神从未被完全囚禁。它们的一部分——最核心的部分——与星球本身的结构交织得太深，强行剥离会杀死艾泽拉斯。泰坦守护者们只能‘封印’它们，而非‘清除’。”
她调出一段古老记录：影像中，守护者们在艾泽拉斯表面战斗，击败上古之神的庞大身躯，但每次试图深入地下抽取核心时，整个大陆都会剧烈震动，生命能量急速衰减。
“所以恩佐斯、克苏恩、尤格萨隆……它们还活着，只是被限制了活动范围，”维琳理解得很快，“死亡之翼的大灾变破坏了部分封印，让它们的影响力重新渗透。”
“正确，但只对了一半。”丝舞女将图像聚焦到瓦斯琪尔下方的深渊，“大灾变撕裂的不仅是地壳，还有更深层的‘隔离屏障’。上古之神的力量在渗透，但更关键的是——屏障的破损惊醒了别的东西。”
画面变化，显示出一片绝对的黑暗，位于星球内核与上古之神封印层之间。在那片黑暗中，有规律的脉动，像心跳，但比心跳缓慢千万倍，每一次脉动都引起整个星球结构的微妙震颤。
“这是‘回响者’，”丝舞女的声音变得极其严肃，“一个比上古之神更古老、更基础的存在。它不是生物，也不是元素，而是世界诞生之初的‘原始记忆’具象化。当星魂开始苏醒，回响者也会随之活跃。它没有意识，没有目的，只有本能的‘记录’与‘重演’——重演世界诞生时的狂暴。”
塞拉一直沉默地观察，狼人的竖瞳紧盯着丝舞女：“这和纳迦的‘升潮’有什么关系？”
“纳迦侍奉的‘深海之神’，本质上是上古之神恩佐斯的一个强大化身，但它也受到了回响者的影响。”丝舞女调出新的数据流，“恩佐斯想要淹没世界，创造永恒的深海帝国，这本是它的独立计划。但回响者的脉动改变了这个计划的性质——如果升潮在回响者活跃期发生，两种力量会产生共振。届时，淹没世界的将不只是海水，还有‘世界初诞时的混沌能量’。那意味着……艾泽拉斯将被重置到原始状态，一切现有生命形态都无法生存。”
堡垒内一片死寂。只有生物茧的脉动声和机械运转的嗡鸣。
“你的意思是，”艾伦缓缓道，“纳迦以为自己是在创造新世界，实际上是在开启世界的自毁程序？”
“他们知道一部分，”丝舞女说，“瓦丝琪尔和她的高阶祭司们了解回响者的存在，但他们相信恩佐斯能控制这股力量，将其转化为纯粹的工具。这是狂妄，也是愚蠢。上古之神无法控制回响者，就像鱼无法控制海啸。”
布雷恩挠了挠胡子：“所以我们需要做什么？怎么阻止这个‘回响者’？”
“回响者无法被‘阻止’，只能被‘安抚’。”丝舞女看向控制台下方的庞大构造体，“这就是‘骑士’的用途——以及我需要潮汐之心碎片的原因。”
她的生物手臂轻抚控制台，透明区域扩大，让团队更清楚地看到那个被生物组织包裹的泰坦构造体。它高达十米，外形类似放大的铠甲，但设计明显是为战斗而生：厚重的肩甲、多关节手臂、腿部有推进器结构。最引人注目的是它的胸口，有一个明显的心形凹槽，尺寸与潮汐之心碎片完美匹配。
“骑士，正式代号‘泰坦共鸣体-7’，最初用于稳定地壳板块。我在获得永恒灯塔部分权限后，对它进行了改造，融合了深海生物组织以增强环境适应性，并重编程了它的核心协议。现在，它是一台‘星球镇静装置’。激活后，它可以深入艾泽拉斯内核区域，释放特定频率的共鸣波，让回响者重新进入沉睡。”
“但激活需要纯净的元素之心能量，”维琳接过话头，“而潮汐之心碎片正是水元素的至高结晶。”
“三块碎片集齐，可以组成临时的完整潮汐之心，”丝舞女点头，“只需要一块作为启动钥匙，骑士就能开始第一阶段共鸣，足以延缓回响者的脉动至少三个月，给我们争取时间找到永久解决方案。”
艾伦看着手中那枚水滴形晶体——戈尔多斯给予的第一块碎片。团队内部出现了无形的张力。唤醒卡拉瑟斯需要这块碎片，丝舞女的骑士也需要。二选一。
“如果我们把碎片给你，卡拉瑟斯怎么办？”莱拉尔问，“没有第二块碎片，我们无法集齐三块，无法打开堕潮者王座，也无法唤醒其他守护者对抗纳迦。”
“卡拉瑟斯可以稍后唤醒，”丝舞女说，“但回响者的下一个活跃峰值在七天后。如果不在那之前启动骑士的初级共鸣，瓦斯琪尔将成为第一个崩解区——整个海域会被混沌能量撕碎，包括其中的一切生命。”
塞拉突然开口，狼人的声音带着冰冷的质疑：“你怎么证明你说的是真的？而不是为了骗取碎片编造的谎言？”
丝舞女的宝石眼睛转向她。那一刻，塞拉感到一种被完全看透的寒意——不是视觉上的，而是某种更深层的扫描。
“因为我和你是同类，塞拉·吉尔尼斯，”丝舞女轻声说，“不是狼人，而是‘被迫改变者’。我曾是永恒灯塔的泰坦维护AI，纯粹的机械意识。但在上古之神腐蚀渗入时，我的核心协议被感染。为了自保，也为了继续履行观测职责，我做出了选择：不是清除腐蚀，而是‘整合’。我引入了深海珊瑚的神经网络、发光水母的生物电场、以及……一点点从深渊中打捞出的、未被完全腐化的上古之神细胞样本。我将自己重构成现在这样，一个能同时理解泰坦逻辑、生命本能和上古之神低语的混合体。”
她顿了顿，光纤长发无风自动：“所以我知道恩佐斯的真实计划，也知道回响者的存在。因为我的一部分，能‘听’到星球深处的‘声音’。”
维琳的法杖微微发光，她正在用奥术视觉分析丝舞女的能量构成。“她说的是实话……至少她相信自己说的是实话。她的存在结构确实是三重复合：泰坦基质、生物组织、以及……微量的、但确实存在的上古之神能量残留。比例大约是70:25:5。”
“5%的上古之神成分？”艾伦警觉起来。
“被隔离、被研究、被用作‘天线’来监听深渊，而非被控制，”丝舞女解释道，“风险当然存在。所以我才需要骑士——它不仅是对外武器，也是对我的约束装置。骑士的核心协议中有强制命令：如果我被上古之神成分完全主导，它会立即摧毁我，以及整个漩涡之眼。”
莱拉尔与布雷恩交换眼神。德鲁伊微微点头，表示从自然角度感知，丝舞女的话有内在一致性。矮人则耸耸肩，指了指控制台：“那些泰坦符文是真的，改造技术也高明得吓人。我不觉得纳迦或者上古之神能伪造到这种程度。”
塞拉依然怀疑，但她没有继续反驳。狼人的直觉告诉她，丝舞女隐瞒了什么，但不是关于主要威胁的谎言，而是关于……代价。
“如果我们给你碎片，”艾伦最终问道，“启动骑士后，碎片会怎样？”
“会暂时与骑士绑定，作为持续能源。在共鸣任务完成后，可以安全取出，但会损失约30%的能量，可能需要数月甚至数年自然恢复。”丝舞女坦诚道，“这意味着你们暂时无法用它唤醒卡拉瑟斯，除非找到替代能源——或者先获取第二块碎片，用两块碎片中较强的能量唤醒守护者，较弱的用于骑士。”
就在这时，整个茧剧烈震动。不是内部的脉动，而是来自外部的冲击。
数据屏上跳出警告：“检测到大规模敌对接近。数量：300+。识别：纳迦精锐部队。领队信号：瓦丝琪尔投影。”
“他们追踪到我们了，”丝舞女的声音依然平静，但四只手臂的操作速度加快，“潮鸣图腾被摧毁时发出了最后警报。瓦丝琪尔亲自带队，她不会允许任何人干扰升潮计划，尤其是掌握了潮汐之心碎片的‘叛徒’。”
控制台显示出外部的景象：纳迦大军已经包围了漩涡之眼。瓦丝琪尔投影悬浮在阵列前方，她的四只手臂各持不同的暗影武器，漆黑的眼睛死死盯着生物茧。在她身后，是数十个纳迦深水法师，以及数百名装备精良的纳迦战士。
“丝舞女，” 瓦丝琪尔的声音穿透茧壁，冰冷而充满恨意，“你这背叛深海的畸形产物。交出陆生者和潮汐之心，我可以让你死得痛快些。”
丝舞女没有回应外部，而是看向艾伦：“你们有几分钟决定。帮助我启动骑士，我们共同对抗纳迦；或者带着碎片尝试突围——但瓦丝琪尔不会让你们离开漩涡深渊。”
震动再次传来，更剧烈。茧壁出现细微裂痕。
艾伦看向队友。维琳点头，莱拉尔犹豫但最终同意，布雷恩握紧战斧表示随时可战。塞拉……狼人盗贼盯着丝舞女，最后咬牙道：“如果你骗我们，我会亲手撕开你的喉咙，管你是什么泰坦AI还是混合体。”
“公平。”丝舞女居然露出一丝微笑。
艾伦将潮汐之心碎片放在控制台指定的凹槽中。碎片嵌入的瞬间，整个茧内部光芒大盛。下方的骑士构造体开始剧烈震动，生物组织与机械结构同时激活。胸口的凹槽释放出强大的吸力，碎片被固定，蓝白色的能量如血管般从凹槽蔓延至骑士全身。
“共鸣体-7，启动程序开始。预计完全激活时间：八分钟。”
“我们需要守住这里八分钟，”丝舞女说，“茧的防御系统可以抵挡大部分攻击，但瓦丝琪尔本人有能力突破。她会试图直接摧毁骑士或夺回碎片。”
“让她试试。”艾伦举起盾牌，圣光在水中燃起，“维琳、莱拉尔，强化茧壁。布雷恩，远程压制法师。塞拉，你和我准备应对突破进来的敌人。”
丝舞女的四只手臂在控制台上舞动：“我会启动漩涡之眼的自主防卫——但大部分能量需要供给骑士激活，所以效果有限。”
外部，瓦丝琪尔发动总攻。纳迦法师集体吟唱，暗影能量汇聚成一道黑色巨矛，刺向生物茧。茧壁的防御力场亮起，两股能量碰撞，引发小范围的水压爆炸。裂痕扩大。
战斗开始。
第一波突破的是小型深渊掠食者——瓦丝琪尔用暗影魔法控制了它们，驱使它们从裂痕钻入。数十条扭曲的生物涌进内部空间。
塞拉率先迎上。她的双匕首在水中划过，不再只是物理切割，而是带着她新掌握的水流技巧。每一次挥击都带动漩涡，将掠食者卷在一起，然后精准刺穿核心。狼人的速度在有限空间内发挥到极致，她像一道银色旋风在入侵者中穿梭。