格瑞姆巴托的深处，希奈丝特拉实验室的废墟之上，暮光能量的漩涡仍在旋转。那不是一个稳定的魔法现象，而是一种正在从虚空中“撕裂”现实的过程。漩涡中心的黑色堡垒虚影，正以肉眼可见的速度变得更加清晰、更加实质。
艾伦站在实验室的破损边缘，望向那道漩涡。他的盾牌“银色壁垒”斜靠在手边，圣光在盾面上微弱流淌——之前与希奈丝特拉的战斗几乎耗尽了他的力量。在他身后，维琳正在用橙杖记录能量读数，莱拉尔和塞拉则在照顾重伤员并准备撤离。
“堡垒的能量特征与本尼迪塔斯在仪式大厅使用的魔法同源，但规模大了至少三个数量级。”维琳的声音紧绷，法师的奥术视野让她能看到其他人看不见的恐怖细节，“这不是建造出来的，是‘投影’过来的。从某个……更高的层面，强行压入我们的现实。”
“更高的层面？”塞拉问，狼人的耳朵警惕地转动着，追踪着空气中最细微的能量波动。
“上古之神的领域，或者说，它们所来自的那个……地方。”维琳的手指在空中划出复杂的符文，那些符文在接触暮光能量时迅速扭曲、崩解，“古加尔正在完成一个连接仪式，将暮光堡垒从纯粹的‘概念’转化为实体存在。一旦完成——”
她没有说完，但所有人都明白后果。
堡垒的虚影又清晰了一分。现在能看见更多细节：扭曲的尖塔如同从噩梦中伸出的手指，塔身上布满了不断开合的眼睛状窗户；城墙不是笔直的，而是蜿蜒如蛇，表面有血肉般的纹理在蠕动；巨大的门扉紧闭，但门缝中渗出暗紫色的光芒，那种光芒仿佛有自己的意识，在试探性地触碰周围的现实。
更可怕的是堡垒周围的空间。光线在那里弯曲、折射，形成诡异的光晕。距离感变得混乱，有时堡垒看起来近在咫尺，有时又仿佛在千里之外。实验室的碎石和残骸在靠近漩涡时，会突然“老化”——金属瞬间锈蚀，岩石化为沙尘，连魔法物品也会失去光泽。
“它正在侵蚀现实的结构，”莱拉尔低声说，德鲁伊的脸色苍白，“我能感觉到自然的哀鸣……这片土地的生命力正在被强行抽走，注入那个东西。”
艾伦强迫自己将目光从堡垒上移开。“我们需要一个计划。维琳，堡垒最薄弱的点在哪里？”
法师将橙杖插入地面，杖顶水晶投射出一幅三维的能量图谱。图谱显示堡垒有七个主要的能量节点，呈环形分布。
“七个节点，对应七眼标记。”维琳的手指在图谱上移动，“冰痕峡谷、格瑞姆巴托、霜语峰、瓦斯琪尔、奥丹姆、深岩之洲、海加尔山。希奈丝特拉说得对，暮光堡垒的‘地基’扎在整个世界的伤口上。”
“那我们怎么摧毁它？”塞拉问。
“不能直接摧毁，”莱拉尔摇头，“它现在还是半概念的存在。直接攻击只会加速它的实质化。我们需要先切断它与能量节点的连接。”
维琳点头同意。“理论上，如果我们能同时切断至少四个节点的连接，堡垒的投影就会因为缺乏‘锚点’而崩溃。但现在的问题是我们人手不足，而且……”她看向堡垒方向，“古加尔不会坐视我们行动。”
仿佛在回应她的话，堡垒的虚影突然剧烈闪烁。从那些眼睛状的窗户中，涌出了实体——不是军队，不是怪物，而是更加诡异的东西。
那是“声音”的具象化。
低语声，从堡垒深处传来，一开始微弱如耳语，但迅速增强，直到成为轰鸣。那些低语不是语言，而是纯粹的情绪和概念的扭曲表达：绝望、疯狂、吞噬的欲望、以及对一切秩序的憎恨。低语在空气中凝结，形成可见的波纹，波纹又凝聚成半透明的、不断变化的形态——有时像触须，有时像利爪，有时像无数张尖叫的脸。
这些“声音实体”开始蔓延出堡垒范围，所过之处，现实被进一步扭曲。实验室的一块地板突然变成了流动的熔岩；一面墙壁上长出了不断眨动的眼睛；空气中浮现出破碎的记忆片段——某个战士最后的战斗，某个法师失控的咒语，某个德鲁伊被腐化的瞬间。
“古加尔在测试堡垒的力量，”艾伦握紧盾牌，“他在用这些‘声音’侵蚀周围的一切，为堡垒的完全降临做准备。”
一道声音实体向他们袭来。那不是物理攻击，而是一种精神污染的直接注入。艾伦举盾，圣光爆发，形成屏障。声音实体撞上屏障，没有爆炸，而是试图“融入”——它变成了与圣光同频率的波动，试图从内部瓦解防护。
“不要听！”维琳捂住耳朵，但声音直接作用于意识，“它在模仿我们最熟悉的能量形态，然后从内部腐化！”
莱拉尔开始吟唱德鲁伊的净化祷言。自然的绿光从他身上散发，与声音实体对抗。但那些实体很快开始模仿自然能量的频率，变得像藤蔓、像流水、像微风——然后突然扭曲成毒藤、酸液、和撕裂一切的旋风。
塞拉做出了最直接的反应。她没有试图对抗声音，而是冲向了堡垒的虚影本身。狼人的速度在扭曲的空间中显得异常，她的身影忽快忽慢，忽远忽近，但始终坚定地前进。匕首在手，目标明确：那些眼睛状的窗户。
在她即将触及堡垒外墙时，最大的那扇门扉突然开启了一道缝隙。
不是完全打开，只是露出了一条黑暗的缝隙。但从缝隙中涌出的不是声音实体，也不是怪物，而是一种更加基础、更加可怕的“空无”。
那是纯粹的“不存在”的概念。
裂缝周围的一切开始消失。不是被摧毁，不是被转化，而是被从存在本身中“抹除”。实验室的一部分墙壁、地板、甚至空气，就那么凭空不见了，留下绝对光滑的切面，切面之外是……什么都没有。不是黑暗，不是虚空，而是连“空间”这个概念都不存在的状态。
塞拉在最后一刻向后翻滚，她之前所在的位置现在已化为乌有。狼人喘息着，眼中第一次出现了真正的恐惧。
“那是什么？”布雷恩的声音从通讯耳石中传来，矮人猎人正在带领伤员撤离，但通过塞拉携带的影像符文看到了这一切。
“古加尔的欢迎仪式，”艾伦咬牙道，他感到圣光在那种“空无”面前显得如此渺小，“他在展示力量——暮光堡垒不仅能扭曲现实，还能直接否定存在。”
堡垒的门扉重新闭合。声音实体停止了蔓延，开始缓缓缩回那些眼睛窗户。但留下的破坏已经足够震撼：实验室的三分之一已经消失，留下的边缘光滑如镜，镜面之外是绝对的虚无。
“我们撤，”艾伦做出决定，“现在没有足够的火力对抗那个东西。我们需要支援，需要更多的信息。”
团队开始有序撤离。莱拉尔用最后的自然魔法暂时稳定了周围的现实结构，防止虚无区域进一步扩张。维琳收集了所有的能量读数。塞拉断后，警惕着任何追击。
就在他们即将离开实验室区域时，堡垒深处传来了一个声音。
这一次不是低语，不是轰鸣，而是一个清晰、理智、充满智慧的声音。那声音有着双重的音色，像是两个声音完美同步说话——一个是低沉的男声，一个是尖锐的女声，但说出的是同一句话：
“白银之辉的勇士们，何必匆忙离去？”
古加尔。
“你们刚刚见证的，不过是堡垒最基础的机能。真正的奇迹，还在后面。”
堡垒的虚影再次闪烁，这一次，它的形态开始改变。不是变得更清晰，而是开始“分裂”——从主体中，延伸出了四个较小的、但结构相似的堡垒虚影。这些虚影分别指向四个方向：冰痕峡谷、格瑞姆巴托核心、霜语峰，以及……哀泣平原方向，联盟与部落的主战场。
“七座堡垒，七个锚点，完整的暮光网络。” 古加尔的声音中带着学者的愉悦，“当网络完成时，暮光高地将成为独立于艾泽拉斯现实之外的‘神圣领域’。在这里，上古之神的意志将完全显现，死亡之翼的疯狂将得到净化，而所有愿意拥抱进化的生命，都将迎来真正的升华。”
艾伦停下脚步，转身面对堡垒。“你们所谓的升华，就是变成那些声音实体？变成没有自我意识的概念碎片？”
“啊，年轻的骑士，你还是用个体的视角看待这一切。” 古加尔的声音变得温和，像是在教导一个迟钝的学生，“个体、自我、意识——这些都是限制。当你们摆脱了肉体的束缚、灵魂的枷锁、甚至‘存在’本身的定义，你们才会明白什么是真正的自由。在暮光中，所有边界都将消融，所有对立都将和解，所有痛苦都将……”