暮光堡垒深处传来的震颤愈发强烈，空气中弥漫着硫磺与暗影混合的恶臭。艾伦·斯托姆握紧手中的真理守护者之盾，圣光在盾面上流转，映照出他紧锁的眉头。在他身后，维琳·星歌的法杖尖端凝聚着奥术能量，莱拉尔·影刃的鹿角上缠绕着翠绿的自然之光，布雷恩·铜须和他的熔岩犬“碎石”低伏着身子，塞拉·吉尔尼斯则完全融入阴影，只有偶尔闪过的金色狼瞳表明她的存在。
“前面就是元素熔炉。”莱拉尔的声音低沉，“我能感觉到……自然的痛苦哀嚎。”
通道尽头豁然开朗，一个巨大的圆形厅堂展现在众人眼前。厅堂中央，一座由黑曜石与源质矿石打造的熔炉正喷吐着暗红色的烈焰，熔炉周围刻满了扭曲的符文，那些纹路仿佛有生命般蠕动。但最让团队震惊的，是站在熔炉前的那道身影。
他身穿曾经光亮的秘银铠甲，此刻却被暗影能量腐蚀成紫黑色，头盔的面罩下透出两点猩红的光芒。他手中握着一把巨大的战锤，锤头上缠绕着暮光能量与闪电——那是蛮锤矮人传奇武器“风暴之锤”的扭曲仿制品。
“哈尔弗斯·蛮锤。”布雷恩的声音里带着难以置信的痛心，“库德兰的堂弟，鹰巢山最受尊敬的战士之一……你怎么会在这里？你怎么会站在暮光之锤那边？”
那道身影缓缓转身，头盔在转动时发出金属摩擦的刺耳声响。当他的脸完全朝向团队时，所有人都倒吸一口凉气——哈尔弗斯的脸一半还是矮人坚毅的轮廓，另一半却已经被紫黑色的晶体覆盖，晶体内有暗影能量如血管般搏动。
“布雷恩·铜须。”哈尔弗斯开口了，声音像是两块碎石在摩擦，其中夹杂着某种非人的回响，“还有……联盟的‘英雄’们。古加尔大人预见到了你们的到来。”
“哈尔弗斯，你到底经历了什么？”艾伦上前一步，盾牌微微放低，“蛮锤氏族正在暮光高地与龙喉氏族作战，你的族人需要你。库德兰一直在寻找你的下落。”
听到库德兰的名字，哈尔弗斯那只未被晶体覆盖的眼睛闪过一丝波动，但转瞬即逝。“库德兰……”他喃喃道，“我的堂兄，鹰巢山的领主。他永远不会理解……我看到了什么。”
熔炉的火焰突然高涨，火光中开始浮现出画面——那是哈尔弗斯的记忆碎片，被暮光能量强行抽取并展示。
三周前，暮光高地东海岸。
哈尔弗斯带领着一支蛮锤侦察小队沿着海岸线巡逻。大灾变后，海岸线完全改变，新的礁石与裂谷使得航行变得危险。他们接到报告，有暮光之锤的信徒在这一带活动。
“保持警惕，伙计们。”哈尔弗斯对他的七名队员说，手中紧握着他那把真正的风暴之锤，“这些疯子会用任何——”
他的话戛然而止。海岸边的礁石后，数十名暮光信徒突然现身，他们围成一个诡异的法阵，法阵中央躺着一具巨大的骸骨——那是一只上古之龙的遗骸。骸骨的眼窝中燃烧着紫色的火焰。
“为了暮光审判！”信徒们齐声高呼，法阵亮起刺目的光芒。
战斗瞬间爆发。蛮锤矮人们勇猛作战，战锤与斧头击倒一个又一个信徒。但那些信徒似乎并不在意自己的生死，他们在死亡时身体会爆裂，释放出暗影能量污染土地。
哈尔弗斯冲向法阵中心，想要破坏仪式。就在他的战锤即将击中龙骸时，骸骨突然活了——不是复活，而是被某种力量强行驱使，龙骨拼接，化为一只骸骨巨龙扑向他。
战斗持续了十分钟。当最后一个暮光信徒倒下时，哈尔弗斯的队员只剩三人还站着，人人带伤。骸骨巨龙被打散，但在它彻底瓦解前，从它的胸腔中喷涌出一股浓缩的暗影能量，直击哈尔弗斯的面门。
哈尔弗斯举起战锤格挡，能量被偏转大半，但仍有一部分击中了他的左脸。剧痛——那不是物理的疼痛，而是某种更深层的东西，仿佛有无数声音直接在他的脑海中尖叫。
“长官？长官！”队员们的呼喊变得遥远。
哈尔弗斯单膝跪地，眼前的景象开始扭曲。他看到了……未来？还是幻觉？他看到了暮光笼罩的鹰巢山，看到了库德兰被紫黑色晶体吞噬，看到了蛮锤狮鹫变成扭曲的怪物。在这些景象中，只有一个声音清晰可辨：
“加入……或者毁灭。暮光审判不可避免，唯有拥抱者能幸存。”
记忆碎片跳跃——两周前，格瑞姆巴托深处。
哈尔弗斯独自一人潜入这座古老的矮人要塞。自从被暗影能量击中后，那些低语就从未停止。他瞒着族人来到这里，因为他“看见”了一个景象：格瑞姆巴托深处有治愈他的方法。
那当然是陷阱。
古加尔在元素熔炉旁等待着他。这位双头食人魔暮光先知的两张脸上都挂着慈悲与疯狂混合的笑容。
“哈尔弗斯·蛮锤，你终于来了。”左边的头说。
“我们知道你会来。”右边的头接着说，“你脸上的晶体……很美，不是吗？那是上古之神的恩赐，是真实视野的开端。”
“滚开，怪物。”哈尔弗斯举起战锤，但他感到手臂沉重无比。脸上的晶体在发热，在生长。
“怪物？”古加尔的两个头同时大笑，“我们才是未来的先知！你看不到吗？死亡之翼将重塑这个世界，暮光审判将清洗所有的污秽。而你们矮人……你们与石头交谈，与山脉共鸣，你们本应是最先理解大地之怒的种族！”
“胡言乱语！”哈尔弗斯冲锋，但古加尔只是轻轻抬手，一股无形的力量就将他按在原地。
“看看这个熔炉。”古加尔的左边的头说，右边的头接着说：“它正在锻造新时代的武器。我们需要一个了解矮人锻造术，又拥有……特殊视野的工匠。”
哈尔弗斯挣扎着，但脸上的晶体突然剧烈疼痛，视野再次被幻觉淹没。这次他看到了不同的景象：在暮光审判后的世界里，矮人依然存在，但不再是现在的模样——他们与岩石融为一体，成为不朽的巨像，守护着被重塑的山脉。
“你的族人在新世界会有位置。”古加尔的声音变得柔和，充满诱惑，“不需要战争，不需要牺牲。只需要……拥抱真相。”
熔炉的火焰映照在哈尔弗斯脸上，晶体在火光中闪烁。他的意志，在连续两周的低语与幻觉折磨下，终于出现了一道裂缝。
而古加尔抓住了这道裂缝。
现在，元素熔炉大厅。
记忆碎片消散，熔炉的火焰恢复成暗红色。哈尔弗斯站在那里，一半脸是人类，一半脸是晶体，整个人像是两个存在被强行缝合在一起。
“我看到了真相。”哈尔弗斯说，声音里有一种诡异的平静，“联盟与部落的战争毫无意义。大灾变只是开始，真正的清洗即将到来。古加尔大人给了我选择——让蛮锤氏族在审判中毁灭，或者……成为新世界的基石。”
“那不是选择，那是腐蚀！”艾伦厉声道，“你脸上的东西在侵蚀你的意志，哈尔弗斯！看看你周围——这个熔炉在锻造什么？屠杀你族人的武器！”
哈尔弗斯的目光转向熔炉，炉中正在成型的是一批批暗影箭矢和暮光战刃。“必要的牺牲……”他喃喃道，但声音里有一丝动摇。
塞拉的声音从阴影中传来，轻柔却清晰：“哈尔弗斯，我记得你。五年前在辛特兰，你带领蛮锤小队救出了一批被森林巨魔俘虏的吉尔尼斯商人。你当时说：‘蛮锤的荣誉不容玷污，帮助弱者是我们与生俱来的责任。’那个矮人去了哪里？”