维琳迅速收起复制好的记忆水晶和小册子，将它们放回原处。她刚转身准备离开，一个声音从身后传来：
“维琳女士？这么早就在研究巨魔文化？”
维琳的心脏几乎停跳。她缓缓转身，看到本尼迪塔斯大主教站在通道入口，脸上是惯常的慈祥微笑。他穿着简单的白色长袍，手中拿着一本厚重的圣光典籍，看起来像是来做晨间研读。
“大主教，”维琳努力让声音保持平稳，“早安。是的，我在……查一些关于赞达拉近期动向的资料。毕竟他们在东部王国的活动越来越频繁。”
本尼迪塔斯走近，目光扫过她刚才站立位置的书架。“赞达拉……确实是个麻烦。但比起那些疯狂的暮光之锤，他们至少还有理性和传统可以沟通。”他停顿了一下，看似随意地问：“找到什么有用的信息了吗？”
维琳的大脑飞速运转。“一些历史背景。赞达拉对洛阿神灵的崇拜体系比我想象的更……系统化。他们似乎在准备某种大型仪式。”
“哦？”本尼迪塔斯的表情没有变化，但维琳注意到他的手指在书脊上轻轻敲了一下，“什么类型的仪式？”
“不清楚，文献记载模糊，”维琳选择半真半假地回答，“可能与‘神灵之核’有关，那是他们信仰的核心概念。”
本尼迪塔斯点点头，眼中闪过一丝难以察觉的光芒——是满意？还是警惕？“很有趣。如果你有更多发现，请务必与教会分享。圣光需要了解所有潜在的威胁。”
“当然，”维琳说，“我还要去检查塞拉的情况，就先告辞了。”
“愿圣光指引你，孩子。”
维琳行礼后快步离开。她能感觉到本尼迪塔斯的目光一直跟随着她，直到她走出这个区域。
走出图书馆，清晨的阳光刺眼而冰冷。维琳握紧法杖，手心全是冷汗。
本尼迪塔斯的出现绝非偶然。他在监视她，或者至少，在观察她的研究动向。
她需要立刻联系塞拉，分享这些发现。但直接去观察室太危险——本尼迪塔斯很可能已经加强了监控。
她需要另一个渠道。
维琳想起了弗斯塔德·蛮锤离开前给她的紧急联络方式：一枚特制的狮鹫羽毛，用特定频率的奥术能量激活后，可以发送一条简短的信息到鹰巢山。
但信息内容必须加密，不能被拦截破译。
她走进一条无人的小巷，从怀中取出那枚金色羽毛。指尖凝聚奥术能量，在羽毛表面快速勾勒出几个符号：巨魔的徽记、钥匙的图形、眼睛的图案，以及一个问号。
意思是：赞达拉与钥匙有关？被监视？
羽毛吸收能量后化作光点消散，信息已发送。弗斯塔德会在几小时内收到，并通过矮人的秘密渠道尝试与她建立更安全的联系。
现在，她需要去见塞拉，但要用一种不会引起怀疑的方式。
维琳有了主意。她走向贸易区，在“暮光守望者”开的店铺附近停了下来。店铺刚刚开门，那个戴着水晶眼镜的女性店主正在门口摆放商品。看到维琳，她露出标准的商业微笑。
“欢迎，尊贵的法师女士。需要助眠熏香，还是梦境指引护符？”
维琳走近，假装浏览商品。她的目光落在一个不起眼的、用普通麻布包裹的小香包上。“这个呢？”
“那是‘清晰思绪’香包，有助于集中注意力，”店主介绍，“适合长时间研究或施法前使用。”
“我买一个，”维琳付钱，接过香包时，指尖在店主的手背上短暂停留——不是无意，而是通过接触传递了一组加密的奥术脉冲：紧急，危险，需要会面，地点：老地方。
店主的表情没有丝毫变化，依然微笑着。“谢谢惠顾。愿您的梦境清晰而宁静。”
但维琳看到，她水晶眼镜后的眼睛，极短暂地闪烁了一下暗金色的光芒。
信息已经传递。现在，她要等塞拉那边的回应。
回到法师区，维琳没有直接回住所，而是绕路经过了塞拉的观察小楼。她装作偶然路过，抬头看向二楼的阳台。
塞拉站在那里，似乎在看风景。当维琳经过时，塞拉的手指在栏杆上轻轻敲击了三下，节奏是两短一长——这是吉尔尼斯军队常用的信号，意思是“收到，等待时机”。
维琳微微点头，继续前行。
回到自己的房间，她锁上门，布下简易的隔音和防窥探结界，然后取出那块复制的记忆水晶。
她需要更仔细地分析里面的内容，特别是关于第六把钥匙——“死亡钥匙”的部分。赞达拉在培养“可控的替代品”，地点可能在卡利姆多的灰谷与费伍德森林交界处。
而那里，恰好是暗矛巨魔的势力范围边缘，也是沃金和他的部族活动区域。
一个计划开始在她脑中成形。
如果赞达拉和观察者在制造“死亡钥匙”，而目标地点靠近暗矛氏族的地盘……那么沃金很可能已经察觉到了异常。暗矛氏族一直反对赞达拉的激进计划，他们是潜在的盟友。
但如何在不被监视的情况下联系沃金？如何让信息穿过无尽之海，到达卡利姆多？
维琳看向窗外。雨后的暴风城在阳光下闪闪发光，美丽而虚假。
她知道，答案可能已经在路上了。
当天下午，暴风城港口。
一艘来自藏宝海湾的地精商船缓缓靠岸。在那些忙着卸货的绿皮肤商人中，一个身影悄然混入人群——那是一个瘦高的巨魔，穿着普通水手的粗布衣服，但眼神锐利如刀。他的皮肤是深蓝色，这是暗矛氏族的特征。
他压低帽檐，快步穿过码头区，消失在暴风城错综复杂的小巷中。
他的怀里，揣着一封用暗语写成的信，收件人写着“白银之辉团队，紧急”。
寄信人：沃金。
沃金的密使历经艰险抵达暴风城，带来令人震惊的消息：赞达拉在灰谷边界的地下挖掘已进入最后阶段，他们找到了一处上古时期埋葬的“洛阿神灵遗骸”，并试图用暗影魔法将其复活改造为“死亡钥匙”的载体。暗矛氏族试图阻止，但遭到赞达拉与一群神秘白袍助手的联手打击，损失惨重。
信使还带来了沃金的警告：暴风城内部有高层已被渗透，任何通过官方渠道的求援都可能被拦截。他请求与团队直接会面，制定联合行动计划。
但信使的行踪很快暴露，暮光守望者的眼线开始在全城搜索这个“不速之客”。团队必须在信使被灭口前找到他，同时避免暴露自己的真实意图。
而维琳在记忆水晶中发现的另一个细节开始让她寝食难安：那些与赞达拉合作的白袍代理人中，有一个人的身形和动作习惯，像极了某个她曾经尊敬的人——一个理论上已经死去多年的人。