塞拉看向艾伦：“让我试试。如果失败了，你们还有时间按指挥官的方案突围。”
圣骑士与她目光交汇良久。他看到了她眼中的决心，也看到了深处那一丝恐惧——不是对死亡的恐惧，而是对自己可能变成什么的恐惧。
“我陪你去，”艾伦最终说，“不谈判，只保护。如果有人想伤害你，他们得先踏过我的尸体。”
“我也去，”维琳站到塞拉另一侧，“魔法保护，还有…翻译。我知道一些古老的巨魔仪式用语。”
莱拉斯看着他们，最终长长地叹了口气：“血精灵的尊严告诉我应该阻止你们送死。但指挥官的理智告诉我，这是唯一可能避免全军覆没的方法。”他取下一枚镶有红宝石的徽章，交给塞拉，“这是远行者的信物。如果…如果谈判成功，举起它，我们会看到。如果失败，或者你被俘虏，我们会发动最后的冲锋，尽可能制造混乱，让你们有机会逃脱。”
塞拉接过徽章，握在爪中：“谢谢你的信任，指挥官。”
“我不是信任你，”莱拉斯说，他的目光落在她银金色的眼睛上，“我是信任那份宁愿冒险谈判也不滥用自己的力量去控制他人的选择。那证明了你不是祖尔想要的‘蜂后’。”
营地的大门缓缓打开。塞拉、艾伦、维琳三人走出破损的屏障，走向森林边缘那支庞大的阿曼尼军队。
每一步都踏在染血的草地上。两侧是被击毙的兽形者尸体，有些还在抽搐。空气中弥漫着血腥、臭氧和某种野兽巢穴的气味。
当他们走到两军之间的空地中央时，阿曼尼的战鼓停了。
从军阵中走出一名巨魔。他比普通巨魔更高大，身披由羽毛、兽皮和金属片组成的华丽战甲。他的野兽特征集中在脸部：脸颊两侧有山猫般的鬃毛，眼睛是猫科动物的竖瞳，但除此之外，他保持着完整的巨魔形态与理智。
“我是达卡拉，阿曼尼之王，”巨魔的声音如滚石，在森林中回荡，“你们是谁，敢独自面对阿曼尼的军队？”
塞拉上前一步。她没有隐藏自己的狼人形态，但尽量让姿态显得庄重而非攻击性：“我是塞拉·吉尔尼斯，月怒氏族最后血脉的继承者。”
阿曼尼军中响起一阵骚动。许多巨魔战士——尤其是那些年长者——睁大了眼睛，低声议论。
达卡拉王的竖瞳收缩：“月怒…那个背叛者氏族。他们在万年前封印了戈德林之力，让我们失去了狼神的庇护。”
“他们封印力量，是因为当时的祭司试图强行融合多种洛阿之力，导致仪式失控，”塞拉的声音清晰，她运用了维琳刚才教的古老巨魔敬语，“月怒的选择不是背叛，而是拯救。而现在，赞达拉正在重复同样的错误，甚至更糟——他们在引入暮光的污染。”
“赞达拉带来了力量，”达卡拉王说，但他声音中有了一丝犹豫，“他们让我们复苏，让我们重新强大。数千年了，我们被精灵赶入森林深处，失去荣耀，失去领土。现在，我们终于有机会夺回一切。”
“以失去自我为代价？”塞拉指向那些在后方徘徊的兽形者，“看看那些失败的融合者。他们曾经是你的战士，你的子民。现在他们是什么？还有你的‘兽魂战士’——”她直视达卡拉的眼睛，“你能感觉到，对不对？每次你使用山猫之力，它都在吞噬一点你的理智。每次满月，你都听到更多不属于你的低语。”
达卡拉沉默了。他的手不自觉地摸向脸颊的鬃毛。
塞拉继续，声音中注入了她血脉中的那份古老韵律：“我体内流淌着月怒的血，也流淌着戈德林的力量。我能感觉到祖阿曼祭坛中正在发生的事。那不是复兴，那是亵渎。他们在将洛阿——那些曾经庇护你们祖先的灵——扭曲成武器。当仪式完成，你们得到的不是强大的战士，而是被暮光控制的傀儡。”
阿曼尼军中骚动更大。一些战士开始交头接耳。
“你有什么证据？”达卡拉最终问。
“让我进入祖阿曼，”塞拉说，“让我站在祭坛前。我会证明给你们看。如果我是错的，你们可以把我献给仪式。但如果我是对的…你们愿意让阿曼尼的未来，建立在亵渎你们自己的神灵之上吗？”
“大王，不要听信她！”一个声音从达卡拉身后传来。另一名巨魔走出，穿着赞达拉风格的华丽长袍，手持法杖，“她是祖尔预言中的‘钥匙’，但也是变数。她来这里是为了破坏仪式，为了让我们继续衰弱！”
“而你，赞达拉使者马拉克，”达卡拉转身，声音变冷，“你保证仪式安全，保证我的战士不会失去自我。但我已经失去了三百名战士变成野兽怪物。我的将军们报告说，每晚都有更多的低语进入他们的梦境。”
马拉克的表情僵硬了：“任何伟大的变革都有代价，大王。当新帝国建立，当精灵被驱逐，当巨魔再次统治这片土地时，这些小小的牺牲会被遗忘。”
“小小的牺牲？”达卡拉重复，他的手按上了战斧。
就在这时，祖阿曼方向传来一道直冲天际的暗红色光柱。光柱中，可见扭曲的野兽幻影在挣扎、咆哮、然后破碎。同时，一种令人作呕的压迫感席卷了整个区域，连天空的紫红色都加深了。
“那是…”马拉克的脸色变了，“仪式提前了？不可能，没有月怒血脉，没有双月重叠…”
光柱中，传来一个通过魔法放大的声音，那是祖尔的声音，但比他们之前听到的更加空洞、更加非人：“备用方案已启动。血精灵俘虏的献祭开始。达卡拉大王，请带回月怒血脉，或者…我们将完成没有她的融合。选择吧。”
达卡拉看着那道光柱，看着光柱中隐约可见的血精灵身影在痛苦中消散。他看向塞拉，看向自己的军队，看向那个赞达拉使者。
阿曼尼之王的表情，从犹豫变成了决断。
“阿曼尼的战士们！”他转身，面对自己的军队，“我们为复兴而战！为荣耀而战！但我们为什么而战？为了变成没有思想的怪物？为了用精灵的痛苦来亵渎我们的洛阿？”
他举起战斧，指向赞达拉使者马拉克：“赞达拉许诺力量，但夺走我们的灵魂！他们不是盟友，是新的奴役者！”
马拉克想施法，但达卡拉的战斧更快。赞达拉使者的头颅飞起，身体倒地。
达卡拉转向塞拉，单膝跪地——这个动作让所有阿曼尼战士震惊。
“月怒的血脉啊，”阿曼尼之王说，声音庄重，“你说得对。我们差点走上了亵渎之路。现在，我以阿曼尼之王的名义，请求你的帮助。帮我们拯救那些还能拯救的战士，帮我们阻止赞达拉的疯狂。”
他抬头，竖瞳中闪烁着真正的、属于领袖的光芒：“但时间不多了。祖尔已经启动了献祭方案。如果我们不立刻行动，一百名血精灵将死，仪式将完成，而暮光巨魔将诞生。”
塞拉扶起达卡拉：“那么，让我们行动吧。但这次，阿曼尼不是独自战斗。”
她转身，向远行者营地举起莱拉斯给她的徽章。营地大门再次打开，血精灵军队列队而出。
两支千年宿敌的军队，在这一刻，因为更大的威胁，暂时放下了仇恨。
森林中，真正的战争才刚刚开始。而祖阿曼的祭坛上，倒计时已经进入最后阶段。
达卡拉的倒戈为对抗赞达拉带来了希望，但祖阿曼内部情况依然不明。在联军发动总攻前，塞拉需要与血精灵最精锐的游侠组成侦察小队，潜入祖阿曼，确认俘虏位置、祭坛状况以及祖尔的确切计划。哈拉瑟队长主动请缨，这位与巨魔战斗了一生的老游侠将与塞拉搭档——两个宿敌血脉的代表，必须在互不信任的基础上建立脆弱的合作。潜入过程中，塞拉的狼人能力与哈拉瑟的游侠技巧将形成独特互补，但他们将发现祖阿曼内部远比想象中复杂：除了赞达拉和阿曼尼，还有第三股势力——那些不愿接受任何一方统治的“传统派”巨魔在暗中活动，他们手中掌握着彻底摧毁仪式的关键秘密。同时，塞拉与哈拉瑟的对话将揭示血精灵与巨魔千年仇恨中不为人知的细节，以及月怒氏族在历史中扮演的真正角色。当侦察小队终于抵达祭坛外围时，他们将目睹祖尔正在进行的恐怖仪式，以及一个关于塞拉身世的终极秘密——她的出生不是偶然，而是万年前就设定好的计划的一部分。下一章，阴影中的真相将浮出水面，而塞拉必须决定：是接受被安排的命运，还是彻底撕裂它。