龟兹城的暮色比往日更沉，深秋的寒风卷着戈壁的沙尘，扑在大都护府的青砖墙上，发出呜呜的低吼。议事厅外的烽火台依旧燃着警戒火，橘红色火光映着往来巡逻的汉蕃士卒，甲叶碰撞的脆响与马蹄声交织，在空荡的街巷里传出老远，织就一张紧绷的备战之网。议事厅内，烛火通明，跳跃的火光将沙盘上的地理脉络映得愈发清晰，安西、北庭、河西的疆域上，小旗林立如列阵，李倓身着玄色铠甲，立于沙盘前，指尖悬在焉耆以西的位置，眸色如深潭，周身落着细碎的烛影。
“殿下，诸将已到齐。”张成轻声禀报，话音刚落，厅外便传来沉稳的脚步声——安西都护郭昕一身银甲，肩甲上还沾着疏勒防线的沙尘，衣角沾着夜露；北庭都护李元忠风尘仆仆，靴底带着庭州戈壁的碎石，显然是连夜跨马赶来；秦六挎着腰间长刀，神色锐利如刀；骑兵统领秦怀玉一身玄色骑兵铠，腰悬七宝佩刀，甲胄上还带着北疆风沙的痕迹，显然是刚从骑兵营赶来；朱邪执宜身着沙陀传统铠甲，马具上的狼图腾在烛火下泛着冷光，鬓边还别着沙陀部落的鹰羽；于阗部落将领木罕亦躬身入内，身后跟着几名亲卫，衣袍上带着于阗绿洲的草木气息；刚从甘州驰援归来的陈忠紧随其后，一身汉蕃混编军制式铠甲，胸甲上还留着吐蕃箭矢的凹痕，目光沉稳如石。
“见过殿下！”诸将齐声拱手，甲叶相撞的声响震得厅内烛火微晃，秦怀玉与陈忠并肩而立，前者身姿挺拔如松，后者神色沉静内敛，尽显沙场将领的悍勇与沉稳。李倓抬手示意众人落座，沉声道：“今日召诸位前来，是为应对北疆突厥与大食联军——据密探回报，联军已在焉耆以西会师，兵力约五万，突厥叶护亲率三万骑兵，大食将领摩萨带两万步兵，预计三日后便会挥师南下，目标直指龟兹与庭州。”
话音刚落，李元忠便起身抚过腰间兵符，沉声道：“殿下，北庭军已加固庭州、轮台工事，但突厥骑兵善分兵袭扰，若仅靠北庭步兵，恐难兼顾北疆各戍堡。末将恳请派蕃兵协助——以游牧骑兵对游牧骑兵，方能凭机动性压制突厥，守住庭州至轮台的北疆防线！”他俯身指向沙盘上的北疆隘口，语气满是恳切，烛火映着他布满风霜的脸颊，窗外烽火的红光偶尔掠过，将那些小旗的影子投在墙上，似是跃动的兵戈，“此线一旦失守，突厥便可直扑龟兹后背，与联军主力形成夹击。”
李倓指尖点在沙盘上的庭州东侧，目光落向朱邪执宜：“执宜，沙陀骑兵善奔袭、熟北疆地形，你率三万主力进驻庭州以东，与元忠协同镇守北疆防线。切记，以袭扰联军粮草、迟滞进军节奏为主，不可与五万联军主力硬拼。”
朱邪执宜猛地起身，单膝跪地时甲叶相撞发出脆响，声如洪钟：“末将遵命！沙陀骑兵必死守北疆，绝不让突厥骑兵越过庭州半步！”他抬头看向李倓，眼中燃着骁勇之气，烛火被窗外窜进的风沙猛地晃了晃，落在他棱角分明的脸上，将眼底的骁勇烧得愈发炽烈，“只是联军长途奔袭，粮草补给必靠焉耆以西的粮站支撑，末将恳请率五千精锐骑兵，趁夜迂回侧击其粮道！沙陀骑兵久居戈壁，熟稔地形，可借夜色与风沙掩护，一击即退！”
话音未落，秦怀玉亦起身拱手，声线铿锵：“殿下，末将愿率一万中原骑兵，配合朱邪总管！我部骑兵善列阵冲锋，可在沙陀骑兵迂回时，扼守北疆驿路咽喉，阻断突厥骑兵的增援路线，与沙陀骑兵形成‘迂回+阻援’的犄角之势！”他俯身指向沙盘上的北疆驿路，烛火映着他铠甲上的风沙痕迹，“此前我部在河西演练的骑兵阵，正可用来应对突厥的游牧骑兵战术！”
郭昕当即俯身指向沙盘上的焉耆峡谷，补充道：“执宜、怀玉此计相辅相成！但需待主力接战再行动——联军后路必留万余兵力守粮站，且焉耆峡谷易设伏。不如等联军主力攻至龟兹外围，我派安西军两千弩兵埋伏于粮道侧翼，借峡谷地形隐蔽，与沙陀、中原骑兵前后呼应，断其补给后迅速回撤！”窗外的风忽然紧了些，吹得窗棂吱呀作响，烛火猛地晃动，沙盘上标识“粮道”与“驿路”的小旗齐齐轻颤，似在呼应二人的战术提议。
李倓颔首认同，指尖在沙盘上划下协同路线：“就依郭都护所言！执宜，你率三万沙陀骑兵主力守北疆，待决战打响，派五千骑兵迂回粮道；怀玉，你率一万中原骑兵扼守北疆驿路，阻截突厥增援，二人务必互通军情，协同作战！”他目光转向李元忠，“元忠，庭州至轮台的北疆防线归你统筹，以戍堡为依托拖住突厥主力，烽火为号，我必北援。”三人齐声应道：“遵令！”李元忠再躬身，窗外烽火的红光掠过他鬓边白发，语气沉得似戈壁顽石：“末将定以死守住北疆门户！”秦怀玉亦朗声道：“末将必阻突厥增援，不让联军前后呼应！”
烛火摇曳中，李倓指尖重重落在龟兹主城，再划向南疆疏勒：“郭昕，龟兹主城及南疆防线由你统筹，率两万安西军镇守。龟兹是大都护府治所，三道防线需层层布防——外防联军强攻，内守治所安危；同时紧盯疏勒方向，大食若派偏师偷袭疏勒隘口，必断我南疆后路。于阗、疏勒部落兵归你调遣，木罕，你率五千于阗兵守疏勒东隘口，与安西军形成犄角，可否？”
木罕跨步出列，双手按在胸前行部落礼：“末将遵命！于阗与疏勒山水相连，我部熟稔南疆隘口地形，必与安西军同心死守，绝不让大食兵越疏勒一步！”郭昕亦拱手领命，指尖点向沙盘上的龟兹防线：“殿下放心，龟兹外围三道防线已配备投石机与连弩，第一道防敌冲锋，第二道阻敌攻城，第三道守主城城门；疏勒方向我已派斥候常驻，若有敌情，半日便可传信至龟兹，可相互驰援。”
“秦六，”李倓转向身旁按刀而立的将领，语气凝重，“河西入口甘州以东交由你，率一万汉蕃混编军镇守，核心是保障中原与西域的粮道、驿路畅通。吐蕃尚结息虽退，但必趁乱袭扰，你需与甘州守将赵衡联动，以烽火互通军情——若吐蕃来犯，你部凭草原地形设伏，速战速决，切勿陷入僵持，确保粮草能顺利运往龟兹与北疆。”
秦六长刀一抱，朗声道：“末将遵命！河西是西域命脉，末将定死守甘州以东！只是甘州以东多草原戈壁，吐蕃骑兵若分兵袭扰，我部步兵机动性不足，恐难快速合围，恳请殿下派少量沙陀骑兵协助——借其奔袭之能，提前探查吐蕃动向，助我部设伏。”
朱邪执宜当即应声：“秦将军放心！我派五百沙陀骑兵随你前往，这些士卒熟稔河西草原地形，可日行三百余里，既能探查吐蕃动静，亦可配合你部夹击来犯之敌！”秦六拱手致谢：“多谢朱邪总管！有沙陀骑兵相助，河西防线必无大碍！”
李倓抬手将沙盘上的“主力”小旗插在焉耆以南，沉声道：“我亲率一万安西精锐，驻焉耆以南扼要之地，统筹全局、驰援各线。”他目光落向一直静立的陈忠，语气放缓几分却依旧凝重：“陈忠，你刚从甘州驰援归来，熟稔河西与焉耆的地形，且善带汉蕃混编军，便率五千混编军镇守焉耆东翼，兼护焉耆至龟兹的临时粮道——此线是主力与龟兹主城的联络关键，亦是联军可能偷袭的侧翼，你需以戍堡为据点，与龟兹防线遥相呼应，遇袭则燃烽火求援。”
陈忠跨步出列，单膝跪地，甲胄上的凹痕在烛火下格外清晰：“末将遵命！甘州一战，汉蕃将士已默契十足，此次定死守焉耆东翼，护好粮道与联络线，绝不让联军有机可乘！”他抬头时，眼底映着烽火的红光，满是笃定——此前驰援甘州的战绩，让他对守护要道信心十足。
李倓扶起他，再扫过诸将：“此战核心是‘双线防御、集中歼敌’：北疆拖住突厥，南疆守住后路，河西保粮道畅通，焉耆翼侧固防线；待联军主力攻至龟兹，我率主力直击其中路，郭昕守城牵制，执宜、怀玉迂回断粮阻援，三方合围，必重创联军！”他语气铿锵，“各线需严格按烽火传讯，每日卯时、酉时互通军情，援军务必两日内到位，不可有误！”
诸将齐声应和：“遵殿下令！”议事厅内的气氛愈发激昂，此前因联军压境的压抑，此刻已化作同仇敌忾的决心。李倓抬手压了压，语气放缓了几分：“此次决战，关乎西域存亡，汉蕃将士需同心协力，不可有丝毫懈怠。诸部兵力虽分驻各线，但需保持烽火互通，每日卯时、酉时各传一次军情，遇紧急情况，以烽火为号，援军需在两日内抵达指定地点。”
“诺！”