西城楼外，秦怀玉与木罕已汇合，两人躲在沙丘后，盯着联军的休整阵型。木罕低声道：“秦将军，联军斥候正在探查侧翼，不如我们设个假阵，引他们进来伏击？”
秦怀玉摇头：“不可，殿下令我们牵制敌军，而非硬拼。不如派少量骑兵骚扰他们的斥候，让他们误以为侧翼有重兵，不敢轻易冲锋，这样既能减轻城头压力，又能消耗他们的士气。”木罕恍然大悟：“将军所言极是！我带五百于阗兵绕至斥候后方，你率骑兵正面袭扰，前后夹击，定能吓退他们！”
片刻后，沙丘后冲出一队骑兵，秦怀玉一马当先，挥刀斩杀两名联军斥候，木罕则率部从后方包抄，联军斥候惊慌失措，连忙转身逃窜，回去后便谎报“西城侧翼有唐军重兵埋伏”。突厥叶护闻言，愈发犹豫，猛攻的决心渐渐动摇。
此时的拜城以西，朱邪执宜正率五千沙陀骑兵隐匿在戈壁滩的沟壑中，身旁的沙陀副将低声道：“总管，联军粮草营就在前方三里处，守粮士卒约五百人，多是大食兵，警惕性不高。”
朱邪执宜眯眼望去，只见粮草营外散落着数十顶帐篷，士卒们正围着篝火取暖，丝毫未察觉潜伏的危机。他嘴角勾起一抹冷笑：“大食兵果然不善警戒，传我令，骑兵分为三队，一队烧粮草，二队袭杀守兵，三队负责断后，速战速决，不许恋战！”
“是！”沙陀骑兵齐声应和，马蹄裹布，悄无声息地逼近粮草营。待靠近营地时，朱邪执宜挥刀下令：“杀！”沙陀骑兵如猛虎下山，瞬间冲散守粮士卒，火把扔进粮草堆，熊熊烈火瞬间燃起，照亮了漆黑的戈壁夜空。
守粮的大食兵惊慌失措地反抗，却根本不是沙陀骑兵的对手，片刻间便倒在血泊中。朱邪执宜看着燃烧的粮草营，沉声道：“撤！”沙陀骑兵迅速撤离，等联军的援军赶到时，只剩下一片火海，粮草已焚烧殆尽。
龟兹城头，李倓收到朱邪执宜的捷报，眼中闪过一丝锐光：“好！朱邪执宜烧了联军粮草，不出三日，联军士气必溃！郭都护，你率部坚守西城，务必牢牢牵制联军主力，待李元忠率北庭军驰援，陈忠与木罕夹击侧翼，我们便可合围联军！”
郭昕拱手领命，目光望向城下的联军，沉声道：“殿下放心，末将定守住西城，哪怕战至最后一兵一卒，也绝不让联军踏入龟兹半步！”城头上的汉蕃士卒闻言，齐声呐喊：“死守龟兹！汉蕃同心！”声浪震彻戈壁，盖过了联军的哀嚎与器械的轰鸣。
三日后，龟兹城依旧屹立不倒，联军的猛攻渐渐疲软。粮草被烧，士卒伤亡惨重，突厥骑兵的冲锋越来越无力，大食兵的投石机也因缺少补给，轰击频率大幅下降。摩萨面色凝重地对突厥叶护道：“叶护，粮草已尽，士卒士气低落，唐军防守严密，我们再攻下去只会徒劳无功，不如暂且撤军，寻找唐军漏洞后再行来犯！”
突厥叶护看着城头上依旧挺拔的唐军身影，咬牙切齿却又无可奈何：“撤！传令下去，全军后撤十里，原地待命，务必摸清唐军的兵力部署，找到他们的防线漏洞，本叶护一定要攻破龟兹！”
联军撤兵的消息传到城头，士卒们纷纷欢呼，却很快被郭昕制止：“诸位不可懈怠！联军只是后撤休整，必定在寻找我们的漏洞，传令下去，加强各防线警戒，修补城墙缺口，补充粮草器械，随时准备应对联军的再次猛攻！”
李倓立于城楼之上，望着联军撤退的方向，沉声道：“联军虽退，却未溃散，他们必定在窥探我们的弱点。传我令，朱邪执宜率沙陀骑兵侦查联军动向，秦怀玉加固北城门防线，木罕率蕃兵守住西山隘口，郭昕统筹主城防御，江若湄与阿依慕继续安抚民众，补充后勤。我们需趁此时机休整，同时寻找联军的破绽，待援军抵达，便是决战之日！”
城头上，汉蕃士卒并肩值守，有的擦拭兵器，有的修补城墙，有的搬运物资，动作有条不紊。城下的戈壁滩上，联军的帐篷散落其间，斥候往来穿梭，试图探查唐军防线的漏洞；远处的山地间，朱邪执宜的沙陀骑兵隐匿踪迹，紧盯着联军的一举一动；城南戍堡内，阿依慕正为受伤的士卒包扎伤口，江若湄则在清点粮草，确保后勤补给充足。
暮色渐浓，龟兹城的烽火依旧明亮，与联军营地的篝火遥遥相对。一场短暂的休战，实则是更大决战的酝酿，汉蕃联军与突厥大食联军，都在暗中积蓄力量，寻找着对方的致命漏洞，只待一个契机，便会再度展开殊死搏杀。