郭昕勒住马缰，疑惑地看向身旁的副将：“这是怎么回事？莫非是多康部落前来阻击我们？”
副将摇了摇头：“将军，看他们的样子，不像是来阻击的，倒像是来迎接的。”
说话间，多康部落首领快步走上前来，躬身向郭昕献上哈达，用不太流利的汉话说道：“郭将军一路辛苦！我是多康部落首领扎西，听闻将军善待归顺部落，特率全族前来归顺！”
郭昕心中大喜，翻身下马，接过哈达，笑着说道：“扎西首领深明大义！大唐联军向来善待归顺部落，你能率部归顺，我深表欢迎！”
扎西首领激动回应：“吐蕃朝廷横征暴敛，我部早已苦不堪言！听闻苏毗部落归顺后得大唐庇护，我愿率三千青壮归顺，随将军出征！”
郭昕扶起他朗声道：“多谢首领信任！我即刻上报大都护册封你部领地，青壮们会获足额粮饷、兵器，由专人训练成军。”
扎西首领连忙叩首道谢：“多谢郭将军！多谢大唐！我多康部落定当效忠大唐，永不背叛！”
郭昕扶起扎西，下令道：“传我命令，大军在此休整一日！为多康部落的青壮登记造册，发放粮饷和兵器；同时，派十名经验丰富的校尉，负责训练他们。”
“末将遵令！”副将高声领命。
休整时，郭昕查看青壮训练情况，对扎西道：“这些青壮身体素质不错，稍加训练便可作为辅助部队。后续你部协助提供粮草向导即可。”
扎西点头道：“全凭将军安排！我已吩咐下去，让部落的族人全力配合将军，为大军提供粮草和向导。”
有了多康部落的加入，郭昕的大军兵力增至三万，士气愈发高昂。休整完毕后，大军继续向南推进，沿途又有几个小部落主动归顺，联军的势力不断壮大。
南线联军大营内，李倓正接到莫贺咄肃清残兵、优化补给路线的捷报，心中刚放下一块石头，帐外亲兵又来禀报：“大都护！派往天竺的侦查亲信回来了！”
“快让他们进来！”李倓眼中闪过一丝期待，连忙起身迎接。
十名亲信身着吐蕃商人服饰，风尘仆仆地走入大帐，躬身行礼：“参见大都护！我等已完成探查任务，特来复命！”
李倓快步上前，扶住为首亲信的手臂，语气带着关切：“一路辛苦！长途跋涉不易，先缓口气。快说说，天竺北部的探查情况如何？”
为首的亲信躬身辞谢，随即取出绘制的天竺北部舆图和情报册递上，语气恭敬且条理清晰：“多谢大都护关怀！我等不敢耽搁，这就详细汇报。此次沿隐秘商道深入天竺北部，核心情况已尽数摸清：其一，商道通行条件整体良好，仅泥婆罗境内有一段二十余里的山道，因雨水冲刷略有损毁，其余路段均能顺畅通行补给车。沿途仅有吐蕃零散哨卡，无大规模盗匪与守军，我等已悄悄绕行避开，未暴露行踪。”
李倓指尖轻点舆图上的商道标记，目光锐利，追问精准：“这段需修缮的山道，修缮难度如何？派工匠前往，几日可完工？会不会影响后续粮草转运？”
亲信连忙回应：“回大都护，修缮难度不大！那段山道虽有损毁，但无断崖峭壁，只需派千人工匠携带工具前往，三五日便可修缮完毕，完全不影响补给车通行。至于守军布防，更是利好——天竺北部守军极为薄弱！”他顿了顿，语气愈发肯定，“我们探查了迦毕试、犍陀罗、乌仗那等靠近吐蕃的城邦，这些城邦的守军多为地方武装，兵力皆不足千人，武器装备简陋，只有刀斧和弓箭，连像样的攻城器械都没有。仅有迦毕试城邦有一支三千人的正规军，可战斗力平平，且防备松懈，我等夜间探查时，还见其岗哨懈怠打盹。”
李倓微微颔首，又补充一个关键问题：“当地百姓对吐蕃的态度如何？这关乎我们后续是否能争取民心支持。”
亲信眼中闪过一丝喜色，连忙回道：“大都护考虑周全！当地百姓对吐蕃的压榨早已不满！我们乔装成吐蕃商人，与沿途百姓攀谈得知，吐蕃常向天竺北部城邦强征粮草与财物，百姓苦不堪言。不少百姓听闻大唐联军善待异族，言语间多有向往，若我军进入天竺北部，想必能得到不少百姓的支持。至于粮产，更是让人大喜！”他语气愈发振奋，“恒河平原遍布粮田，主要种植水稻和小麦，一年两熟，产量极高。我们从当地资深商人处核实，迦毕试和犍陀罗城邦的粮仓储备充足，足够供应数万大军半年的粮草，且当地商贸发达，粮草转运极为便利。”
李倓拿起舆图，手指在恒河平原区域轻轻敲击，沉声道：“如此看来，天竺北部确实是后续进军的绝佳突破口。守军薄弱、粮产丰富、商道可通，还能争取民心，既可以切断吐蕃向天竺求援的通道，又能为我军提供充足粮草支援，后续天竺战略的基础算是打牢了。”
秦怀玉上前一步，问道：“大都护，那我们是否要即刻派兵占领天竺北部？”
“不可操之过急。”李倓摇了摇头，“当前的首要任务是攻克逻些，平定吐蕃。待平定吐蕃后，再以隐秘商道为依托，逐步向天竺北部推进。传我命令，将天竺北部的情报整理成册，分发给各位将领熟悉；同时，命莫贺咄派一支兵力，秘密修缮泥婆罗境内的那段山道，为后续进军做好准备。”
“末将遵令！”众将齐声领命。
此时，南线补给线畅通无阻，粮草充足；北线郭昕率三万大军一路向南，势如破竹；天竺北部的情报也已摸清，后续战略部署有了明确方向。大唐联军平定吐蕃的大业，已然胜券在握。而逻些城内的赤松德赞和达扎路恭，还在为临时拼凑的三万兵力日夜训练，对即将到来的灭顶之灾，浑然不觉。