李倓点头应允：“好计策。论恐热，你心思缜密，论赞赤，你沉稳务实，你二人同往，本护放心。切记，言辞可硬可软，既要展现大唐的威慑力，也要给泥婆罗留有余地，切勿将其逼至绝境。”
论恐热躬身领命，语气中带着几分愧疚：“大都护放心，属下定不辱使命。昔日属下助赤松德赞作恶，今日便亲手斩断他的退路，也算为过往赎罪。”
次日清晨，论恐热与论赞赤带着百名亲兵，抵达泥婆罗都城。泥婆罗国王早已接到消息，在王宫大殿等候二人。大殿内陈设华丽，国王端坐于宝座之上，神色淡然，眼底却藏着一丝警惕。
“吐蕃旧将论恐热、归唐蕃将论赞赤，见过泥婆罗国王。”二人躬身行礼，语气不卑不亢。
泥婆罗国王抬手示意二人起身，殿内燃着浓郁的檀香，烟气顺着鎏金梁柱缓缓升腾，将他的神色掩在半明半暗里，窗外的阳光透过雕花窗棂，洒下斑驳的光影：“二位将军远道而来，不知所为何事？”他刻意避开赤松德赞的话题，显然是想先探探二人的口风，语气里带着几分疏离的客套。
论恐热上前一步，目光直视国王，开门见山：“国王陛下，我等今日前来，是为赤松德赞之事。如今赤松德赞已是丧家之犬，却蒙陛下庇护，暗中为其提供补给，此举恐会给泥婆罗招来大祸。”
国王脸色微变，强装镇定：“论将军此言差矣。赤松德赞身为吐蕃前赞普，前来我国避难，我国身为中立之国，自然要予以收留，谈不上庇护。”
“陛下何必自欺欺人？”论恐热冷笑一声，语气锐利，“赤松德赞手中有吐蕃藏宝图，陛下留他，无非是想得到这份宝藏。可陛下有没有想过，大唐若因此震怒，中断茶马贸易，封锁边境，泥婆罗国内的局势，能支撑多久？”
国王的脸色愈发难看，身旁的大臣连忙上前，袍角扫过铺着织锦的地面，发出细微的声响，殿外的风卷着檐角铜铃轻响，反衬殿内的沉寂：“你大唐未免太过霸道！我泥婆罗与大唐通商，是互惠互利，岂能以此相威胁？”
“并非威胁，只是陈述事实。”论恐热语气平静，却带着不容置疑的力量，“泥婆罗的茶叶、药材需运往大唐销售，才能换取粮食、丝绸与兵器。一旦贸易中断，泥婆罗的经济必然崩溃，百姓流离失所，到那时，陛下手中的宝藏，又有何用？”
他顿了顿，又道：“更何况，赤松德赞是什么人，陛下应该清楚。他为了保住自身，不惜烧毁吐蕃粮草，牺牲部落百姓，今日陛下收留他，明日他若联络旧部反扑，第一个遭殃的，便是泥婆罗。陛下难道要为了一份虚无缥缈的宝藏，赌上整个国家的安危吗？”
国王沉默不语，手指紧紧攥着宝座的扶手，檀香烟气在他面前缭绕，遮住了眼底的挣扎，殿内静得能听见烛花爆裂的声响。论赞赤见状，适时上前，语气温和：“陛下，我等并非要陛下与赤松德赞为敌，只需陛下关闭边境，不再为其提供补给。大唐愿与泥婆罗永结友好，不仅恢复茶马贸易，还会派士兵协助陛下镇守边境，防备赤松德赞旧部的骚扰。”
“是啊，陛下。”论赞赤继续道，“赤松德赞已是穷途末路，再无翻身可能。陛下若能认清形势，助大唐一臂之力，日后泥婆罗与大唐的贸易，定会更加繁荣，边境也会长治久安。这远比依附一个丧家之犬，更有利于泥婆罗的未来。”
国王抬头望向二人，眼中的犹豫渐渐消散。他沉吟片刻，终于开口：“二位将军所言极是。本王确实是一时糊涂，才收留了赤松德赞。即日起，泥婆罗关闭边境，不再为赤松德赞提供任何补给，同时派人将其驱逐出境，绝不允许他再逗留我国境内。”
论恐热与论赞赤相视一笑，躬身道：“陛下深明大义，大唐定会铭记陛下的诚意。”
离开王宫后，夕阳将二人的身影拉得很长，山风带着天竺方向的潮热气息掠过，吹散了周身残留的檀香，论赞赤望着远处连绵的山峦，笑道：“论将军果然厉害，一番话便说动了泥婆罗国王。”
论恐热轻叹一声，语气中带着释然：“并非我厉害，只是泥婆罗国王精明过人，知晓趋利避害。能斩断赤松德赞的补给，不让他再有反扑之力，我心中也能稍稍安心，也算为过往的罪孽，减了一分。”
当日午后，泥婆罗国王便下令关闭边境，派士兵将赤松德赞及其残余亲信驱逐出境。赤松德赞得知消息后，气得暴跳如雷，却又无可奈何，只能带着亲信，朝着天竺境内逃去。
而逻些城内，李倓接到论恐热与论赞赤送来的捷报，嘴角勾起一抹淡笑。他提笔写下一封书信，派人传给郭昕，令其严密监视天竺边境动静，同时整军备战，准备南下天竺，彻底肃清赤松德赞残余势力。
吉隆山口的风依旧凛冽，卷着残留的焦糊味掠过枪尖。郭昕望着天竺方向的天际线，指尖轻轻摩挲着枪杆上的纹路，神色沉静。他清楚，围剿赤松德赞的战事并未结束，对方逃入天竺后，大概率会联络当地势力苟延残喘。而泥婆罗的立场转变，虽切断了赤松德赞的补给通道，消除了侧翼隐患，却也意味着接下来的战事，要延伸至更为复杂的天竺境内。他抬手示意亲兵加强边境警戒，目光始终锁死南方，等待着李倓南下的号令。