那一盏青铜鹤嘴灯重新亮起。
火苗跳动，映照着刘岱那张因为愤怒而扭曲的脸。
他看着大帐门口，吕布离开的方向，手指还在微微颤抖。
“反了！简直是反了！”
刘岱猛地转身，看向帐内众人，唾沫星子横飞。
“诸位都听听！这是人臣该说的话吗？”
“什么叫不伺候了？什么叫不配？”
“他吕布眼里还有没有朝廷？还有没有天子？难道他不知道，这天下还是姓刘的么？！”
帐内一片死寂。
陈留太守张邈，东郡太守乔瑁等人眼观鼻，鼻观心，仿佛地上的蚂蚁比这场争吵更有趣。
谁不知道吕布那厮是什么德行？
从被封大将军后，他压根没把除了皇帝以外的任何人看在眼里。
你看不惯他，又能拿他怎么样？
跟他置气，犯不上。
“好了。”
一道苍老而威严的声音打破了尴尬。
皇甫嵩缓缓站起身。
他身形虽显佝偻，但那股久经沙场的铁血气息，依旧压得众人呼吸一滞。
“大敌当前，吵吵闹闹，成何体统？”
刘岱张了张嘴，还想说什么。
但迎上皇甫嵩那双如鹰隼般锐利的眸子，到了嘴边的话又咽了回去。
当今大汉，没人比皇甫嵩更有威望。
不管是因为他赫赫战功，还是他手下那二十万身经百战的西凉兵。
所有人对皇甫嵩这尊大神，都有着敬畏之心。
当然也包括刘岱这个汉室宗亲。
“皇甫将军，非是刘某不知轻重。”
刘岱拱了拱手，语气软了下来：“实在是那吕布欺人太甚……”
“义公。”
皇甫嵩打断了他，声音沉缓有力。
“我们为何聚在这里？”
“不是为了争勇斗狠，也不是为了呈口舌之快。”
他环视一周，目光扫过每一位诸侯的脸庞。
“我们耗费钱粮，集结百万之众，是为了平定这场祸乱天下的黄巾之灾，是为了拯救这摇摇欲坠的大汉社稷，是为了给天下苍生一条活路！”
皇甫嵩的声音陡然拔高了几分。
“在座诸位，皆是国之栋梁，一方雄主。”
“今日所做之事，必将载入史册。”
“难道诸位希望百年之后，史书上写的是我们在此互相攻讦，导致功败垂成，让子孙后代蒙羞吗？”
这一番话，说得大义凛然。
帐内气氛顿时一肃。
即便是心怀鬼胎的各路诸侯，此刻也不得不收起轻慢之心。
“皇甫将军教训得是。”
刘岱深吸一口气，深深一揖：“刘某知错了。接下来该如何打，全凭将军调遣，刘某绝无二话。”
“愿听将军号令！”
其余诸侯也纷纷起身，齐声应和。
不管是真心还是假意，至少表面上，联军的裂痕被强行弥合了。
皇甫嵩微微颔首，走到巨大的羊皮地图前。
那一截枯瘦的手指，重重点在太平谷的位置。
“经此水火之劫，谷内黄巾贼寇即便未死绝，也已是强弩之末。”
“据斥候回报，贼寇所剩兵力，恐不足十万，且多是老弱病残，士气低迷。”
“今日试探性进攻，我军虽未竟全功，但也一度攻上关墙。”
皇甫嵩转过身，眼中闪过一丝狠厉。
“我们的优势，是人多，是粮足。”
“传令下去！”
“从即刻起，各路兵马轮番上阵，昼夜不休！”
“我要让那张角，让那些贼寇，连喘口气的时间都没有！”
“我想看看这帮反贼能不眠不休战到几时！”
“诺！”众将领命。
皇甫嵩目光移动，落在了地图上那条蜿蜒的丹河之上。
“还有。”
“今日那支援军，是从太平谷西北河口顺流而入。”
“既能行大船，说明河道畅通。”
他看向坐在左侧的一位老者。
“陶恭祖。”
徐州牧陶谦连忙起身：“在。”
“你徐州兵马虽不擅山地战，但多谙水性。”
“命你率本部七万兵马，立刻绕道前往太平谷西北口。”
“无论是造筏还是调船，务必给我从水路攻进去！两面夹击，我要让他张角插翅难逃！”
陶谦面露难色，但看着皇甫嵩坚决的眼神，只能咬牙应下：“陶某领命！”
就在这时。
“咳……咳咳……”
一阵剧烈的咳嗽声，突兀地在大帐角落响起。
众人循声望去，是那个刚才进来点灯的亲兵。
那亲兵捂着嘴，整个人弓成了一只虾米，仿佛要把肺都咳出来。
皇甫嵩眉头紧皱。
“怎么回事？”
“今天营中怎么到处都是咳嗽声？”
那亲兵惊恐地跪下，声音沙哑：“将……将军恕罪，小人只是嗓子有些痒……”
皇甫嵩心中莫名升起一股烦躁。
那股不祥的预感，愈发强烈。
“把人带下去，找军医看看。”
他挥了挥手，随即严厉地看向各路诸侯。
“传令全军，务必将营地周围的尸体全部清理干净，深埋！”
“如今虽已入秋，但最近又是山火又是山洪，此地遍地尸骸，太易滋生疫病。”
“若因疏忽酿成大祸，军法从事！”
“诺！”
众诸侯心头一凛，纷纷领命退去。
转眼间，大帐内空空荡荡，只剩下皇甫嵩一人。
那个亲兵刚才跪过的地方，留着一小摊不起眼的污渍。
在昏黄的灯光下，泛着诡异的黑色。
皇甫嵩疲惫地坐回主位，双手揉着太阳穴。
他看着那张画满了红圈的地图，长长地叹了一口气。
“唉……”
“这大汉天下，如今真是风雨飘摇啊。”
“但愿这次能顺顺利利，剿灭张角，还天下一个太平。”
“否则，老夫百年之后，又有何面目去见先帝……”
话音未落。
喉咙深处忽然传来一阵难以抑制的瘙痒。
“咳！咳咳！咳咳咳……”
皇甫嵩捂住嘴，剧烈地咳嗽起来。