? 修整驿路：投入人力物力，整修连接各要点的官道，减少路途时间。
? 增设驿站：在关键节点增设驿站，配备快马和健卒，实行接力传送，确保文书能以最快速度送达。
? 轻重分级：根据文书紧急程度，贴上不同标志（如“流星快马”、“急递”、“平常”），享受不同的优先传递级别。
然而，林牧之和皇甫嵩深知，以上手段虽能提升效率，但仍有致命缺陷：信息在传递过程中几乎透明。烽火信号众人可见；信鸽可能被射落、文书被查阅；驿使可能被俘或叛变。一旦核心机密（如军事部署、新技术细节、重要人物行踪）泄露，后果不堪设想。
必须建立一种即使被截获，敌方也无法破译的通讯方式！ 这个重任，落在了皇甫嵩肩上。
皇甫嵩，这位老练的情报头子，展现出了他深藏不露的智慧。他借鉴了古代兵书中的阴符、暗码思想，并结合寒川的实际，创造了一套初级的密码体系。
? 密码本的制作与保管：他亲自监督，制作了数套密码本。其形式可能是：
? 字码对应：一本看似普通的书籍（如《寒川地理志》），约定以页码、行数、第几字来对应真实信息中的字。
? 数字替换：将常用字、词、军械名、地名等编成数字代码表。如“01”代表“主公”，“25”代表“寒川铳”，“37”代表“黑云岭”。
? 加密与解密流程：发送方根据密码本将明文写成密文（可能是一串看似无意义的数字，或一篇看似平常却暗藏玄机的普通文章）。接收方用相同的密码本进行反向解读。密码本定期更换。
? 严格的使用范围与纪律：只有极少数高级将领、核心大臣和特定信使有权使用和接触密码本。密码通讯仅用于传递最高机密。
这套密码体系虽然原始，但在当时的环境下，已堪称降维打击。它确保了寒川最核心的决策和情报，能够在相对安全的通道内流转。
四、 实战检验与危机。
新通讯体系投入运行后，效果立竿见影，但也经历了严峻考验。
一次，边境烽火台准确发出了“大队来袭”的三烟信号，主城迅速做出反应，预置兵力，成功击退了敌军一次颇具规模的进攻。
另一次，一名信使携带着用密码写成的、关于新型“雷火”步枪换装计划的密信，在途中被萧铁心的斥候截杀。敌军获得了密信，但面对那串天书般的数字，一筹莫展，完全无法解读，错失了获悉寒川军力提升关键情报的良机。此事让林牧之等人深刻认识到密码的极端重要性。
当然，系统远非完美。恶劣天气下信鸽迷失、烽火台被大雾遮挡、驿路被破坏、密码本管理出现疏漏的风险始终存在。但相比以往，寒川的“神经网络”已变得更加敏锐、更加迅捷、也更加安全。
林牧之在听取皇甫嵩关于通讯体系建设的总结汇报后，满意地点点头：“烽火为目，信鸽为足，密码为心。三者合一，方使我寒川耳目灵通，决策千里！”
他走到窗边，望着远方隐约可见的烽火台，意味深长地说：“然，此仍非极致。朕期待，有朝一日，寒川之讯息，能如思绪般，瞬息传遍疆域，再无阻隔！皇甫爱卿，此事，需持续精进！”
寒川在通讯领域的系统化建设，是其从割据势力向正规政权演变的关键一步。它不仅提升了军事效率和统治能力，更在无形中塑造着一种重视信息、追求效率、严守机密的现代组织文化。这条看不见的“信息高速公路”的铺设，为寒川未来的扩张与争霸，奠定了不可或缺的基础。