他的眼中闪烁着锐利的光芒，那是属于开拓者的坚定。
这朝贺之声，朕收下了。但它更是一份战书，是对我们所有人的鞭策！散朝之后，各归其位，各司其职。朕要看到的，是明年今日，国库岁入再增三成！是新式学堂遍布每个州县！是铁路网贯通东西南北！是昭明的旗帜，飘扬在更广阔的海洋与土地之上！
能做到吗！
能！
殿下，以郑知远、苏婉清、赵铁柱为首，所有寒川旧部和新朝干臣爆发出雷鸣般的吼声，声震屋瓦。那些旧臣受这气氛感染，也不由自主地跟着喊了出来，血液隐隐发热。
林牧之深吸一口气，袖中的手微微握紧。
好！散朝！
百官再次躬身，依次退出金銮殿。阳光透过高大的殿门，将他们的身影拉长，交织在一起，仿佛预示着一条充满挑战却也无限光明的未来之路。
新铸的“昭明”金匾高悬，日光透过雕花长窗，在光洁如镜的金砖地上投下斑驳光影。林牧之端坐龙椅，一身玄色常服，未戴冠冕，只一枚银环束发。他指尖轻轻敲击紫檀扶手，目光扫过丹陛之下。
黑压压一片人头。
新旧臣子，诸侯代表，各部首领，乃至特意请来的乡老、工坊主、农人代表……人人屏息，目光齐聚在那卷徐徐展开的明黄诏书上。
苏婉清立于御阶之侧，素手微抬，示意身旁礼官。
礼官深吸一口气，嗓音带着不易察觉的颤，朗声诵读：
“奉天承运，皇帝诏曰：自即日起，颁行《昭明宪政大纲》……”
“且慢！”
一声苍老却尖利的喝断，猛地刺破殿内凝滞的空气。
众人悚然一惊，视线齐刷刷转向声音来处。
只见文官队列最前，一位须发皆白的老臣，颤巍巍出列，正是前朝旧臣，如今的礼部侍郎，周老太傅。他脸色涨红，手中笏板因用力而微微发抖。
周老太傅扑通一声跪倒，以头抢地，悲声高呼：
陛下！老臣……老臣万死不敢奉诏！祖制不可违，礼法不可废啊！这宪政……这宪政分明是要架空君权，使圣天子与贩夫走卒同列，成何体统！我煌煌天朝，千年基业，岂能行此……此离经叛道之举！
他猛地抬头，老泪纵横，手指颤抖地指向那卷诏书：
陛下！莫要听信宵小之言，自毁长城！皇权独尊，乃江山社稷之根本！若开此议会，分此权柄，君不君，臣不臣，国将不国啊！
声声泣血，句句惊心。
殿内不少旧臣面露戚戚之色，窃窃私语声如蚊蚋般响起。一些原本持观望态度的诸侯代表，也交头接耳，眼神闪烁。
林牧之面色平静，甚至未看周老太傅一眼，只将目光投向御阶另一侧。
郑知远按刀而立，甲胄森然，眉头紧锁，虎目扫过全场，那股尸山血海里淬炼出的煞气，顿时让骚动的人群为之一静。
苏婉清适时上前一步，声音清越，如玉石相击，瞬间压下了所有杂音。
周老大人忧国之心，天地可鉴。然，大人可知，何为根本？
她环视众人，目光从容。
寒川起于微末，非靠一人之智，一姓之威。靠的是工坊工匠日夜赶工，靠的是田间农夫辛勤耕耘，靠的是军中儿郎舍生忘死，靠的是在座诸位，乃至天下万民，同心戮力！