接下来是个年轻工匠，名叫李石头，在赵铁柱掌管的工坊里做事。他嗓门洪亮，带着自豪。俺叫李石头，城里工坊区的！家里就俺和媳妇！俺是三级工匠，月钱这个数！他伸出三根手指，咧着嘴笑。
书吏一边记录，一边也笑了。好，李工匠，记下了。工坊区甲字柒号院，对吧？
对对对！李石头连连点头，又压低声音，大人，俺媳妇…有喜了！这能记上不？
苏婉清接过话，声音温婉却清晰。自然要记，待孩子出生，再来报备添口便是。往后孩子落户，就医、入学，都方便。
李石头高兴得差点蹦起来，连连作揖，欢天喜地地跑了。
林牧之看着这一幕，嘴角微扬。这户籍，登的不是冰冷的名字，是活生生的人，是希望，是未来。他注意到苏婉清低头记录时，侧脸柔和，拨弄算盘珠子的手指灵巧而稳定，心中一定。有她统筹财政民生，这些细致入微的安排，总能落到实处。
这时，郑知远一身轻甲，从城外巡防回来，额上疤痕在日光下更显刚毅。他走到近前，手按腰间刀柄，沉声汇报。侯爷，周边村镇登记顺利，未生乱子。边境新附村落，也已派了得力人手前去，只是…有些老人念旧，不愿离故土。
林牧之瞳孔微缩。不愿离故土…可那边境线刚划定，终究不太平。他语速加快，政策要柔，补偿要给足，但安全底线不能破。必要时，可先将青壮登记入册，老人…容后再议。记住，我们登记是为了护民，而非扰民。
郑知远眉峰上挑，是，属下明白。掌心因这民生与防务交织的难题而微微出汗。他顿了顿，低声道，只是此举，恐需更多银钱支撑安抚之用。
林牧之看向苏婉清。
苏婉清指尖轻轻攥了攥算盘珠子，随即松开，抬头时目光已恢复冷静。侯爷，郑将军，首批登记耗费已在预算内。后续安抚及边境村落迁置费用，妾身会从新开通的西域商盟关税中另行划拨，不影响民生常支。只是…需铁柱那边，军工订单的款项要准时入库才好。
林牧之点头。婉清，你与铁柱协调。知远，边境登记要稳，防务更不能松懈。
得令！郑知远抱拳，刚毅的面容上是对这套新体系逐渐建立的信任。
日头渐高，登记工作有条不紊。一个五六岁的男娃被母亲牵着过来，好奇地踮脚看书吏写字。
书吏逗他，娃娃，叫啥名啊？
男娃奶声奶气，我叫狗剩！
众人都笑了。林牧之弯腰，摸摸孩子的头。狗剩这名儿挺好，接地气。等入了学堂，先生还会给你起个大名，好不好？
好！狗剩响亮地回答，眼睛亮晶晶的。
看着孩子纯真的眼神，林牧之心中那点因繁杂政务带来的微自我怀疑，悄然消散。这一切的辛苦，不就是为了让这些孩子，能在安稳的天地里，拥有选择未来的权利吗？
午后，林牧之和苏婉清并肩走在回府衙的路上。阳光将两人的影子拉长。
婉清，今日所见，方觉这户籍一事，真正连起了千家万户。林牧之感慨道，声音里带着一丝不易察觉的激动。
苏婉清侧首看他，阳光下，他青衫上的墨点仿佛也成了勋章。是啊，牧之。登记录名，看似琐碎，却是治国根基。人丁清楚了，田亩核实了，税赋、徭役、兵役、赈济，乃至孩童入学，老人赡养，才有据可依。她声调微扬，透着成就感。只是，后续的账目核对、档案管理，还需一套更精细的章程。