春风还带着料峭寒意，却压不住这片土地上蒸腾的躁动与希望。新翻的泥土气息混杂着牲畜的膻味，一种生涩而又充满活力的氛围在空气中蔓延。
林牧之站在刚刚落成的屯垦营寨哨塔上，目光扫过下方那片略显混乱却生机勃勃的景象。他指尖无意识地摩挲着粗糙的木栏，感受着那细微的毛刺扎在皮肤上，带来一丝清晰的实感。
拓跋宏就站在他身旁，皮袍束腰，卷发被风吹得有些凌乱，深目之中情绪复杂。他看着自己曾经的子民，那些习惯了纵马驰骋、弯弓射雕的勇士，如今正笨拙地跟着昭明派来的农官学习摆弄锄头犁铳，眉头不自觉地拧紧。
啧，这比让狼崽子改吃草还难。拓跋宏磨了磨后槽牙，声音闷闷的。
林牧之没有转头，嘴角却牵起一丝极淡的笑意。怎么，宏兄是心疼你的勇士，还是信不过我的农官？
屁话！拓跋宏猛地一拍大腿，声音响亮，引得塔下几个正在练习扶犁的狄族汉子抬头望来。我拓跋宏一口唾沫一个钉，既然降了，认了你这个共主，那就按你的规矩来！只是……他语气一挫，看着一个汉子差点被犁铳带了个跟头，语气带了点烦躁，你看他们那手脚，比抡圆了刀片子还费劲！这地，真能种出够全族糊口的粮食？
不试试，怎么知道？林牧之终于侧过头，眼神锐利而平静，光靠抢，能抢来一世安稳？你的族人，你的后代，难道永远过着刀头舔血、朝不保夕的日子？融合，不是要磨掉你们的爪牙，而是让你们多一条活路，更踏实、更有尊严的活路。
尊严？拓跋宏嗤笑一声，指着
林牧之瞳孔微缩，语速加快。是！活着，好好地活着，让老人有食，孩童有衣，就是最大的尊严！雄鹰也要落地觅食，更何况人？他的手指向远处已经冒出青青麦苗的田垄，看那边，第一批学着种地的兄弟，苗已经出来了！那不仅是苗，是希望！
希望……拓跋宏咀嚼着这两个字，目光顺着林牧之的手指望去，那片新绿在灰褐色的土地上格外醒目，他按在刀柄上的手，微微松了松。
寨子中心的空地上，气氛却没那么平和。
周雨晴穿着一身利落的布裙，裤脚沾满了泥点，肤色因连日奔波显得更黑了些。她正拿着一段麻绳，耐心地比划着垄距。要匀，要直，这样苗才能长得齐，通风好，产量高！
她面前站着一个身材高大的狄族青年，名叫阿木罕，是部落里有名的摔跤好手，此刻却对着一根绳子满头大汗。他学了几遍，总是歪斜。
旁边几个昭明来的老农忍不住低声嘀咕。
这哪是种地，简直是糟蹋种子……
就是，好手好脚的，去当兵不好吗，非要来受这罪。
阿木罕虽然汉话还不利索，但那语气里的轻视却听得明白。他脸涨得通红，猛地将手里的木棍一扔，用生硬的汉话吼道：不学了！我！打猎！打仗！这个！不行！
周围几个狄族青年也跟着起哄，场面一时有些紧张。
周雨晴眉头蹙起，却没有动怒。她弯腰，捡起那根木棍，塞回阿木罕手中，语气坚定。不行也得学！她环视一圈，目光扫过那些躁动的狄族青年，也扫过那些面露不屑的老农。
她攥紧手中一株刚拔下的野草，语气加重。我知道你们觉得种地窝囊！可你们知不知道，去年冬天，你们部落里饿死的老人和孩子有多少？就是因为只会打猎，靠天吃饭！她的声音不高，却像锤子一样敲在阿木罕心上。