阿尔罕一拍大腿，唾沫星子都快飞出来。
林侯爷，您是不晓得，那玩意儿能精准报时，对商队调度、城市管理简直是神器！现在谁家要是没个昭明产的钟表，都不好意思说自己是体面人！还有那些玻璃镜子，我的天，那些贵妇小姐们见了，眼睛都直了！
苏婉清适时插话，语气温婉却带着不容置疑的精准。
阿尔罕老板，利润可观固然好，但之前约定的硫磺和硝石，这次带来了多少？这可是我们急需的战略物资，半点也马虎不得。
她指尖在算盘上轻轻拨动，发出清脆的声响，目光锐利地看向阿尔罕。
阿尔罕立刻收敛了夸张的笑容，变得郑重起来。
苏夫人放心！我阿尔罕做生意，最重信誉！您看那边，
他指向正在卸载的几个沉重木箱。
上等硫磺五百斤，硝石八百斤，只多不少！都是按咱们谈好的最优价格！我还额外弄来了一批珍稀药材种子，听说周夫人一直在搜集这个？
林牧之与苏婉清对视一眼，都看到了对方眼中的满意。有了稳定的火药原料供应，昭明的国防和开矿筑路才能更有保障。婉清这财政总管，心思愈发缜密了。
就在这时，一名身着昭明海军制服、肤色黝黑的年轻军官快步跑来，在林牧之面前立正行礼，气息微喘。
侯爷！郑知远将军派我来报，附近海域发现不明船只窥探，形迹可疑，不像商船，倒像是……探子！
年轻军官手按在腰刀柄上，眉峰紧蹙，显然情况让他有些紧张。
林牧之脸上的笑容瞬间消失，眼神变得锐利如刀。
探子？
他重复了一句，指尖无意识地摩挲着怀表边缘。
看清是哪方面的了吗？是岛津余孽，还是……那个海外古国的爪牙？
最后几个字，他压低了声音，带着寒意。
军官摇头。
回侯爷，对方船只轻快，一见我们巡逻舰靠近就远远遁走了，没看清旗帜。但郑将军判断，其航法和船型，不似东海常见样式。
他掌心微微出汗，显然也意识到了问题的严重性。这海外商站刚有起色，麻烦就找上门了。
阿尔罕脸上的兴奋也褪去了，取而代之的是商人的谨慎和担忧。
林侯爷，这……海上不太平，会不会影响我们的商路？
他搓着手，显得有些焦虑。
林牧之沉默片刻，目光再次投向广阔无垠的大海，那里既有财富，也潜藏着未知的威胁。
放心，阿尔罕老板。
他语气恢复沉稳，却带着不容置疑的力量。
昭明的商路，自然会用昭明的炮舰来守护。郑将军会加强巡逻，商站也会增派护卫。你的商队，安全无忧。
他顿了顿，看向年轻军官。
回去告诉知远，加强戒备，但不必打草惊蛇。我要看看，到底是哪路神仙，敢来摸我们的老虎屁股！
军官大声领命，转身快步离去。
苏婉清走到林牧之身边，低声问道。
牧之，你是不是怀疑……？
她没说完，但意思明显。
林牧之点点头，遥望海天相接之处。