脚步声在狭窄的洞穴通道内回荡，越来越清晰，手电筒的光柱在岩壁上晃动，如同追魂索命的符咒。凯斯猛地从对遗迹的震撼中惊醒，拉着小虫迅速伏低，躲在高台边缘一块巨大的、散发着微弱蓝光的晶簇后面。
心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞破肋骨。他紧紧捂住小虫的嘴，用眼神示意她绝对不要出声。小虫睁大的眼睛里充满了恐惧，但努力点了点头，身体因紧张而微微颤抖。
追兵来了。两个，也许是三个。他们交谈的声音尖锐而短促，是凯斯完全无法理解的语言，但语调中的警惕和搜索的意图显而易见。光柱扫过高台，几次从他们藏身的晶簇上方掠过。凯斯屏住呼吸，连心跳声都觉得震耳欲聋。
幸运的是，这处高台边缘并不平坦，怪石嶙峋，晶簇丛生，提供了绝佳的藏身之处。那强烈的能量干扰似乎严重影响了追兵的探测设备，光柱的移动显得有些盲目和犹豫。他们在高台入口处停留了片刻，用手电扫视着下方巨大的地下湖和湖中央那令人瞠目的遗迹。
凯斯听到他们发出了明显带着震惊和疑惑的短促音节。显然，这地底奇观也完全超出了他们的认知。其中一人似乎想用通讯设备联系外界，但只传来一阵刺耳的杂音——能量干扰同样屏蔽了他们的远程通讯。
这给了凯斯一丝喘息之机。他小心翼翼地探出一点头，观察着追兵和环境。对方共有三人，装备精良，暗灰色作战服在幽蓝的微光下几乎融为一体，全覆盖式头盔隐藏了他们的面容。他们端着那种造型奇特的能量武器，姿态专业，显然是训练有素的士兵。
高台下方是陡峭的、布满了发光苔藓和尖锐岩石的斜坡，一直延伸到漆黑的湖边。湖岸线曲折，靠近他们这一侧的地势相对复杂，有一些从山壁延伸出来的平台和倒塌的巨石，或许可以暂时藏身。而湖中心那座巨大的遗迹，如同沉默的巨人，散发着诱人而又危险的气息。那里或许是唯一的生路，也可能是更深的陷阱。
“必须离开这里，”凯斯在心中急速思考，“等他们搜索过来，我们无处可逃。”
他看了一眼手臂，宁芙的屏幕依旧漆黑，没有任何反应。失去了她这个最重要的向导和情报源，接下来的每一步都只能靠他自己了。
就在这时，一名追兵似乎决定扩大搜索范围，开始朝着他们藏身的晶簇方向小心地移动过来。另外两人则留在高台入口处，警惕地注视着湖面和遗迹。
不能再等了！
凯斯看准下方不远处一块从山壁凸出、长满发光苔藓的岩石平台。平台下方是阴影，或许能暂时隐藏。他凑到小虫耳边，用几乎听不见的气音说：“我数到三，跟着我，跳下去，尽量轻，然后立刻躲到石头
小虫用力点头，小脸上满是决绝。
凯斯深吸一口气，默默数着：一……二……三！
他猛地拉起小虫，从晶簇后窜出，毫不犹豫地向着下方那块平台跳去！下落的过程只有一两秒，却仿佛无比漫长。他尽力调整姿势，落地时屈膝翻滚，卸去大部分冲击力，但脚踝还是传来一阵刺痛。小虫紧随其后，落地较轻，但也踉跄了一下。
“那边！”高台上立刻传来了厉喝和能量武器充能的嗡鸣！
凯斯顾不上脚踝的疼痛，一把将小虫推进平台下的阴影里，自己也迅速滚入。几乎同时，几道蓝色的能量光束击打在他们刚才落地的位置，岩石碎片四溅！
“走！沿着山壁阴影跑！”凯斯低吼，推着小虫向前。平台沿着山壁向前延伸，形成一条狭窄的小径，下方就是深不见底的黑色湖水。
他们猫着腰，在崎岖不平的小径上拼命奔跑。身后，追兵也迅速做出了反应。两人直接从高台上利用某种抓钩或喷射装置滑降下来，落在他们刚才藏身的平台附近，另一人则留在高台提供火力掩护。
能量光束不断从身边掠过，打在岩壁上，激起一串串火花和碎石。尖锐的爆鸣声在巨大的地下空间里回荡，打破了千万年的寂静。
凯斯感到后背一阵灼热，一道光束擦着他的背包飞过，兽皮背包边缘瞬间焦黑冒烟。他心中骇然，这些武器的威力远超他的想象！
“前面！有个洞口！”小虫突然指着前方喊道。
就在小径的一个转弯处，山壁上赫然出现了一个黑漆漆的洞口，比他们进来的那个洞口要小一些，但足够一人弯腰进入。洞口边缘覆盖着厚厚的发光苔藓，像是一张等待着吞噬一切的嘴。
是机会，还是另一个绝境？凯斯没有选择。他回头看了一眼，追兵已经逼近到不足五十米！
“进去！”他当机立断，将小虫率先推进洞口，自己也闪身而入。
洞口内是一条向下倾斜的狭窄通道，一片漆黑，只有洞口透进来的微弱蓝光。他们跌跌撞撞地向下冲了几米，凯斯猛地停下，将小虫紧紧按在洞壁旁。
“嘘！”他示意绝对安静。
追兵赶到了洞口。手电光柱射入通道，在离他们脚边不远的地方晃动。外面传来了急促的交谈声。
“……干扰太强，生命信号丢失……”
“……进去看看？”
“……风险未知……遗迹优先……报告……”
争论了几句后，手电光退了回去。脚步声似乎没有跟进来的意思，反而逐渐远去。
凯斯和小虫紧绷的神经稍微松弛了一点，但依旧不敢大意，屏息凝神地听着外面的动静。过了好几分钟，外面彻底安静下来，只剩下地下空间固有的、低沉的嗡鸣声。
“他们……走了？”小虫用气音问，声音带着劫后余生的颤抖。