程烈浑身一震！孤军深入？驰援被放弃的据点？这分明是借刀杀人之计！
“军令来自……”他声音嘶哑。
“兵部签发的调令，盖有三皇子监国印信。”玄狐的语气依旧平淡，却字字如刀，剖开血淋淋的真相。
程烈闭上眼，双拳紧握，指节因用力而泛白。冰冷的杀意如同实质般在他周身弥漫。程谨！好一个程谨！为了铲除异己，稳固权位，竟不惜葬送边关大将，罔顾国家安危！
“告诉我这些，你想得到什么？”程烈再次睁开眼时，眸中已是一片冰封的杀海，他看向玄狐的背影，声音冷硬。他不相信这神秘女子会无缘无故提供如此重要的信息。
玄狐缓缓转过身，面具下的眸光再次落在魔方之上。
“我对此物很感兴趣。”她直言不讳，“但此刻，它与你性命交修，强取无用。”
她顿了顿，话锋一转：“北境局势已烂，朝堂衮衮诸公却仍在争权夺利。三皇子欲借此战进一步攫取军权，排除异己。你的存在，无论生死，对他而言都是一个变数。”
“所以？”
“所以，活下去。”玄狐看着他，语气带着一种不容置疑的笃定，“至少，在弄清楚这东西的真正来历，以及……它为何会选择你之前，活下去。”
选择？程烈心中一动。魔方选择了他？
不等他细想，玄狐的身影忽然开始变得模糊，如同融入水中的墨迹，在风雨交织的昏暗光线下逐渐淡化。
“小心宫里的人，不止三皇子一系。”她最后的声音飘渺传来，带着一丝若有若无的警告，“‘影刃’失手，不会就此罢休。下次来的，或许就不是你能凭此物硬抗的了……”
话音未落，那玄色的身影已彻底消散在风雨之中，仿佛从未出现过。只有殿外依旧滂沱的雨声，证明着方才的一切并非幻觉。
程烈怔怔地看着玄狐消失的地方，良久，才缓缓松懈下来。周身那淡金色的光盾在他心神松懈的刹那，如同泡影般悄然破碎，化作点点流光消散。
“噗通”一声，他再也支撑不住，单膝跪倒在地，剧烈地喘息起来，汗水与雨水早已浸透了他的衣衫。
体内灵力彻底枯竭，经脉传来阵阵针扎般的刺痛，精神力更是如同被掏空，阵阵眩晕不断袭来。
但他脑海中，却反复回响着玄狐留下的信息。
林崇战死的真相，三皇子程谨的狠毒，朝堂的腐朽，北境的危局……以及，那神秘女子对魔方的觊觎与“选择”之说。
还有那句警告——小心宫里的人，不止三皇子一系。
这潭水，比他想象的还要深，还要浑。
他挣扎着爬到床榻边，将魔方紧紧抱在怀里，如同溺水之人抱着唯一的浮木。
风雨未歇，杀机暂退，却远未结束。
玄狐的出现与离去，像一道划破夜空的谜题，带来了至关重要的信息，也带来了更深重的迷雾与危机。
他必须尽快恢复，必须变得更强。
不仅要在这囚笼中活下去，更要走出去，清算旧账，搅动这漫天风云！
程烈闭上眼，不顾身体的抗议，再次强行运转起《基础炼气诀》。
微弱的灵气，开始重新向他汇聚。
黑夜漫长，前路艰险。
但一颗复仇与崛起的种子，已在暴雨的浇灌下，破土萌芽。