全场哗然！所有人都惊呆了，包括李沛然和许湘云！他们万万没想到，李白会在此刻突然出现！
李沛然又惊又喜，连忙上前：“太白先生！您怎么来了？”
李白哈哈一笑，拍了拍李沛然的肩膀：“云游四方，心有所感，知你此处有雅集，更有小人作祟，特来讨杯酒喝，顺便看看是谁在嚼舌根！”他说着，目光似笑非笑地投向已然僵住的周文渊。
周文渊脸色煞白，额头瞬间冒出冷汗。他敢在背后议论李白，只因李白远在江湖，且是戴罪之身（虽已遇赦，但在某些官员眼中仍是污点）。如今正主突然出现，那无形的压迫感与绝世风采，让他方才的指控显得无比可笑且苍白。
李白根本不理会周文渊的窘态，自顾自拿起案上的酒壶，对着壶嘴饮了一口，赞道：“好酒！有楚地之烈，亦有江汉之醇！沛然，你这雅集，酒不错，人嘛……”他环视一圈，目光在那些真正的文人身上停留，点头微笑，最后掠过周文渊及其随从，嗤笑一声，“……倒是混进来些不解风雅、满口腐臭之辈。”
他转而看向四壁的诗画，尤其在那幅《云中君》图前驻足片刻，眼中露出赞赏：“屈子辞赋，瑰丽奇崛，心怀家国。尔等后辈，能于此地，研讨楚风，追慕先贤，本是好事。何必让些禄蠹之辈，污了这清静之地？”他这话，既是肯定李沛然和雅集的意义，也是直接将周文渊之流定性为“禄蠹”、“不解风雅”。
周文渊被当面如此羞辱，脸色由白转青，浑身发抖，却一个字也不敢反驳。在诗仙李白面前，他那点权势和官威，仿佛烈日下的冰雪，瞬间消融。
李白又走到李沛然身边，朗声道：“沛然之诗，深得楚地山水之灵秀，亦有几分老夫的疏狂之气。更难得者，是其心正，其情真！文坛若多几个李沛然，少几个周别驾，何愁风骨不存，文脉不振？”
这话如同最终判决，彻底奠定了李沛然在荆楚文坛的正面形象与地位。
周文渊再也无颜停留，在众人或讥诮或怜悯的目光中，带着随从，灰溜溜地仓皇离去，比当日的崔明远还要狼狈百倍。
随着周文渊的离去，楚韵轩内的气氛达到了高潮。李白的突然降临，不仅化解了一场严重的危机，更让这场“楚风雅集”拥有了传奇色彩。
众人纷纷围拢过来，激动地向李白见礼，请教诗艺。李白心情颇佳，来者不拒，谈笑风生，时而点评诗词，时而畅谈游历见闻，甚至还即兴吟诵了一首描绘荆楚风光的新作，引得满堂喝彩。
李沛然与许湘云陪在一旁，看着这盛况，心中感慨万千。许湘云低声道：“太白先生来得真是太及时了，仿佛天意一般。”
李沛然点头，但他心中却有一丝疑虑。李白云游至此，恰巧在周文渊发难时出现，真的只是巧合吗？
雅集在一种前所未有的热烈与和谐氛围中持续。李白的到来，如同给这场雅集注入了灵魂，真正实现了“楚风”与“李白韵”的完美融合与展示。经此一会，李沛然在荆楚文坛的地位再也无人能够撼动，他的诗风主张也得到了最权威的背书。
然而，在雅集临近尾声，众人沉浸在诗酒欢愉中时，李白却将李沛然拉到一旁相对安静的角落。他脸上的醉意与不羁稍稍收敛，眼神变得有些深邃。
“沛然，”李白压低声音，语气带着一丝少见的凝重，“我此次南下，并非全然漫无目的。沿途听闻，朝中似有暗流涌动，与这荆楚之地，亦有关联。你近日风头正劲，又屡次拒绝权贵招揽，恐已引起某些人的注意，不仅仅是周文渊这等地方小吏那么简单。”
李沛然心中一紧：“先生的意思是？”
李白沉吟道：“我也只是听到一些风声，尚不明确。但你需多加小心，整理诗稿、出版文集之事，或可加速，亦需谨慎。或许……风暴将起于青萍之末。”
说完，他拍了拍李沛然的肩膀，又恢复了那副狂放不羁的模样，大笑着回到人群中继续饮酒。
李沛然却站在原地，心中波澜起伏。李白带来的警告，绝非空穴来风。周文渊的刁难只是表象，其背后，是否牵扯到更庞大的势力，更复杂的朝堂纷争？他这“星火燎原”之势，是否已惊动了更高层次的力量，从而引来了不可预测的风险？
李白口中的“朝中暗流”究竟指什么？这荆楚文坛之争，为何会与遥远的朝堂联系起来？即将到来的更大风暴，会是什么？李沛然要如何应对这未知的危机？