就在这时，他怀中的【净化结晶】骤然爆发出前所未有的温润白光！这光芒并不刺眼，却带着一种抚慰心灵、涤荡污秽的力量，如同温暖的泉水包裹住他，驱散着体内的暴戾之气。同时，之前虞千秋在他和小美身上留下的一道微不可察的魔元印记也被触发，散发出一丝稳定心神的清凉气息，如同在沸腾的脑海中投入了一块寒冰。
两股力量内外结合，终于将那狂暴的杀意洪流勉强抵挡在外，给小林争取到了一丝喘息之机。他大口喘着粗气，冷汗浸透了后背，浑身肌肉因为极致的紧绷而微微颤抖。他知道，一旦放弃，后果不堪设想，不仅自己会沦为杀戮的傀儡，还可能伤害到小美。
他全力催动精神力，配合着【净化结晶】的力量，与匕首中的邪恶意念进行着艰难的拉锯战。每一次意念的交锋，都让他精神剧震，头痛欲裂，但他死死撑着，脑海中不断回放着与小美相识以来的点点滴滴——第一次见面时她递来的压缩饼干，副本中她挡在自己身前的背影，刚才在回廊中她冰凉的手指紧紧抓着自己的胳膊……
这些温暖的记忆，化作了支撑他的最后力量。
不知过了多久，匕首上的“眼珠”宝石光芒逐渐黯淡，最终恢复了原本的黑色，只是偶尔闪过一丝晦暗的光。小林虚脱般地瘫坐在地毯上，浑身被汗水湿透，脸色苍白如纸，但眼神中却多了一丝经历过磨砺后的坚毅。他成功地在虞千秋印记和【净化结晶】的帮助下，与匕首达成了某种脆弱的平衡，暂时压制了其中的邪念，并能初步引导其部分力量。他能感觉到，自己的速度和隐匿能力似乎有了一丝提升，但脑海中偶尔闪过的杀戮幻影提醒着他，这力量如同附骨之蛆，必须时刻警惕。
他挣扎着站起身，第一时间想去看看小美怎么样了，刚走到门口，就听到隔壁传来小美的呜咽声，心瞬间提到了嗓子眼。
小美的房间布置得最为精致，墙壁贴着淡粉色的丝绸壁布，卧榻上铺着柔软的白色绒毛毯，书桌上摆放着一个水晶花瓶，里面插着几朵娇艳欲滴的红玫瑰——只是这玫瑰没有任何香气，花瓣边缘泛着淡淡的黑色，透着诡异的美感。
她的“见面礼”，是一条精美绝伦的银质项链。项链的链条纤细，由无数细小的银环串联而成，泛着柔和的光泽；吊坠是一滴泪珠形状的红色水晶，内部仿佛有血液在缓慢流动，晶莹剔透，却透着一股说不出的悲伤。
小美本就对这些精致的饰品没有抵抗力，加上这项链看起来并无攻击性，她犹豫了片刻，还是伸手将其拿了起来。
就在指尖触及水晶吊坠的刹那，项链突然自动漂浮起来，链条展开，试图缠绕上她的脖颈！
一股强烈的悲伤、绝望，以及一种扭曲的爱恋执念，如同毒雾般瞬间弥漫开来。小美瞬间泪流满面，不是因为感动，而是那股情绪强行感染了她的心智。她仿佛看到了无数女子为爱痴狂、最终血溅纱帐的悲惨画面：穿着洁白婚纱的新娘在古堡的塔楼顶端纵身跃下，红色的鲜血染红了白色的裙摆；穿着华丽礼服的贵妇抱着冰冷的尸体，在黑暗中哭泣到天明，最终化作一尊冰冷的雕像……
一种“美丽即永恒，死亡即归宿”的扭曲观念疯狂地冲击着她的价值观。她感到自己的生命力正在被那滴“血泪”缓缓抽取，同时一种甘愿为“永恒之美”献身的诡异念头在心底滋生——或许，像那些女子一样，在最美丽的时刻死去，才是最好的结局。
“不……这不是我……”小美呜咽着，泪水模糊了视线。她的精神力远不如小林，在这种更偏向情感和精神渗透的攻击面前，更加无力。她只觉得自己的意识正在沉沦，仿佛要陷入一个永远无法醒来的、华丽而悲伤的梦境。
她手中的【净化结晶】也在发光，温润的白光驱散着周围的负面能量，但那股情感侵蚀太过刁钻，专门攻击人心底最柔软的地方，净化之光的效果大打折扣。就在那冰凉的项链即将触碰到她脖颈皮肤的瞬间——
“嗡！”
一道锐利的空间波动隔空传来！如同一声惊雷，震得她精神一振，项链的动作也随之停滞了一瞬。小美模糊的视线中，仿佛看到谢临川的身影在门口一闪而过，虽然知道是错觉，却让她瞬间燃起了一丝希望。
紧接着，虞千秋清冷的声音直接在她脑海响起，如同暮鼓晨钟，震得她灵台一清：“紧守灵台，观想【净化结晶】之光！外邪侵扰，不过镜花水月！”
这声音带着一种不容置疑的力量，让小美瞬间清醒了几分。她猛地一咬舌尖，剧痛让她彻底摆脱了情绪的控制，立刻按照虞千秋的指导，全力观想【净化结晶】的光芒——那温暖、安宁的感觉如同春日暖样，驱散着心底的悲伤与绝望。
她想到了小林，想到了他刚才在回廊中紧紧护着自己的样子，想到了他说“我会保护你”时坚定的眼神。一股勇气从心底升起，她握紧【净化结晶】，意念坚定地对抗着项链的侵蚀。
项链悬浮在她胸前，血泪水晶光芒闪烁不定，与净化之光反复拉扯。过程依旧凶险，每一次情感的反扑都让她险些崩溃，但有了外援和明确的指导，小美终于勉强稳住了阵脚，开始了艰难的抗争。
当项链最终停止挣扎，安静地落在她手中时，小美瘫坐在地毯上，泪水还在滑落，却不再是悲伤，而是劫后余生的庆幸。她能感觉到，自己与项链建立了初步的联系，获得了一种微弱的精神魅惑能力和对危险的直觉提升，但心底那份被勾起的、对于“凄美”的感伤却并未完全散去，如同一个潜藏的心魔。
房门被轻轻敲响，小林焦急的声音传来：“小美？你怎么样？没事吧？”
小美擦干眼泪，深吸一口气，努力挤出一个笑容：“我没事，小林，你别担心。”
时间在无声的对抗中流逝。当四人再次在回廊汇合时，彼此都能从对方眼中看到一丝疲惫与警惕，以及劫后余生的凝重。
小林扶着墙壁，脸色苍白，眼底还有未褪去的血丝；小美依偎在他身边，眼眶红肿，精神显得有些萎靡；谢临川依旧挺拔，只是眉宇间带着一丝不易察觉的倦意，左手戴着的特制手套还未摘下；虞千秋则依旧神色淡然，仿佛只是小憩了片刻，唯有指尖偶尔闪过的一缕极淡紫芒，暗示着她并非毫无消耗。
“如何？”谢临川率先开口，目光落在小林和小美身上，带着明显的关切。
小林深吸一口气，从空间装备中取出那柄暂时安静的匕首，苦笑道：“勉强控制住了，能感觉到一点速度和隐匿的加成，但……很危险，脑子里总有声音让我去杀人。”
小美也握紧了手中的项链，声音带着一丝沙哑：“我也是，感觉对危险的直觉变敏锐了，还有点微弱的魅惑能力，但……很容易陷入悲伤的情绪力，好像心里压着一块石头。”
虞千秋目光扫过两人手中的物品，淡淡道：“强行认主，隐患已种。这些黑暗能量与你们的精神核心建立了连接，短期难以剥离。在彻底净化或完全适应之前，少用为妙，时刻谨守心神，勿被邪念吞噬。”她并未拿出自己那枚胸针，对她而言，那种程度的东西，还不值得特意提及。
谢临川也点了点头，补充道：“我的那把剑，用空间能力隔绝了侵蚀，暂时无法使用，但也不会被它影响。”他顿了顿，眼神变得凝重，“这些东西本质上是黑暗能量的载体，同时也是……监视器。公爵通过它们，能清楚地知道我们是否接受了‘礼物’，以及我们的状态如何。”
最后三个字说得极轻，却让另外三人脸色一变。是啊，这样一份充满试探与危险的“见面礼”，怎么可能没有后续的监视？他们的一举一动，恐怕都在弗拉德公爵的眼皮底下。
就在这时，一阵低沉、悠远，仿佛来自幽冥深处的钟声，穿透了古堡厚重的墙壁，清晰地传入每个人耳中。
“铛——”
“铛——”
……
整整十二下，每一声都带着古老而肃穆的力量，仿佛在宣告着某个重要时刻的来临。
午夜已至。
几乎在钟声落下的同时，管家卡米拉那优雅的身影，再次如同鬼魅般出现在回廊的尽头。他依旧穿着那件剪裁完美的黑色燕尾服，面容苍白俊美，碧绿的眼眸在昏暗的光线下泛着迷人的光泽，脸上带着无可挑剔的微笑。
“诸位贵宾，晚宴即将开始，请随我移步宴会厅。”他微微躬身，动作优雅得如同中世纪的贵族，目光在四人身上缓缓流转，尤其在精神略显萎靡但眼神坚定的小林和小美身上多停留了一瞬，那碧绿的眸子深处，似乎掠过一丝满意的神色。
他直起身，嘴角的笑容扩大了几分，露出两颗尖锐的犬齿，尖端泛着淡淡的寒光，快得让人以为是错觉。他用一种近乎吟唱的语气，缓缓补充道：
“另外，公爵大人让我转告诸位，今夜盛宴的主题是……”
“……‘血色浪漫’。”
华丽的词汇之下，是毫不掩饰的血腥暗示。四人心中凛然，都明白真正的考验，现在才刚刚开始。
他们跟随着卡米拉，走向那未知的、必然充满危险与诡异的宴会厅。脚下的地毯依旧柔软，却仿佛通往巨兽张开的血盆大口。廊壁上的肖像画如同沉默的观众，用冰冷的目光注视着他们的背影，空气中的血腥味，似乎又浓郁了几分。
谢临川下意识地放慢脚步，与虞千秋并肩而行，压低声音道：“晚宴上小心，血族擅长精神魅惑与伪装，尽量不要单独行动，不要饮用任何酒水，不要食用任何食物。”
虞千秋侧眸看了他一眼，银灰色的眼眸在昏暗的光线下泛着淡淡的光泽，语气平淡却带着一丝笃定：“放心，若他们敢动手，本座不介意让这场‘血色浪漫’，变成一场真正的血色葬礼。”
谢临川看着她眼底毫不掩饰的杀意与自信，心中莫名安定了几分。他微微颔首，不再多言，只是握紧了腰间的镀银军刀，警惕地观察着周围的环境。
前方的黑暗中，宴会厅的轮廓逐渐清晰，温暖的光芒从门缝中泄露出来，伴随着悠扬的华尔兹舞曲声，看似浪漫温馨，却让四人的心跳，不由自主地加快了几分。