这老萨满，似乎能感应到他体内的异常，并且给出了某种……预言？
“萨满大人，您……”沈砺急切地想问个明白。
老萨满却摇了摇头，示意他不必多问。他深深看了沈砺一眼，那眼神复杂难明，有敬畏，有怜悯，也有一丝警告。然后，他转身，如同来时一样，悄无声息地离开了毡帐，融入外面的夜色。
帐内陷入一片寂静，只有火塘中偶尔爆开的噼啪声。
“这……”阿椋有些无措地看着沈砺和桑青葛。
桑青葛花白的眉毛紧紧锁在一起：“草原萨满，能与天地精灵沟通，有些玄奇手段，不足为奇。他这番话，虽然晦涩，但大意似乎是提醒你，你的力量（火焰）与追兵（影子），以及你要寻找的东西（破碎石头）之间存在关联，而方向……在东方？”
“东方……”沈砺喃喃道。废弃的土默特部旧营盘，正是在黑水集的北方偏东方向。
老萨满的预言，与之前得到的线索不谋而合！
“不能再等了。”沈砺下定决心，“我们必须立刻去那个废弃营盘。巴特尔他们还在搜索黑衣人，这里并非久留之地，而且我担心夜长梦多。”
桑青葛表示同意：“赵大山的伤势稳定了些，石猛也能行动。趁现在部族里大多数人已经歇下，我们连夜出发。”
计划已定，几人不再犹豫。轻声叫醒赵大山和石猛，说明了情况。两人虽然身上带伤，但也知道形势紧迫，强撑着起身。
他们留下一些银钱和一块不错的皮子作为答谢（取自黑衣人尸体），没有惊动巴特尔和其他族人，如同融入夜色的轻风，悄然牵出寄养在马厩的“老黑”篷车和那两匹借来的马，套好车辕，驶出了巴尔虎部的冬窝子。
夜空如洗，繁星璀璨，银河横亘天际，壮丽无比。凛冽的寒风扑面，却让经历了帐内闷热和沉重话题的众人精神一振。
按照地图和老萨满隐晦的指引，篷车调整方向，朝着东北方，在星光的照耀下，再次踏上了征程。
沈砺坐在车辕上，回头望了一眼逐渐远去的、点缀着零星灯火的巴尔虎部营地，心中思绪万千。老萨满的预言，巴特尔口中的传说，黑衣人的目的，还有那不知是否存在的“燕家”与“长生天的秘密”……所有的线索，似乎都指向了前方那片未知的黑暗。
他抬起头，望向东方那颗最为明亮的星辰（可能是金星或木星），它静静悬挂在天幕，清冷的光辉，仿佛真的在为他指引方向。
“归家的路……”他低声重复着老萨满的话，眼神逐渐变得坚定。
无论前路是宝藏还是陷阱，他都必须走下去。
（第三部 第三十八章 完）