众人迅速集结，向山顶撤离。
银衣青年站在原地，看着焦黑的土地和满地尸体，又看了看被严师叔抱走的沈砺，眼神复杂。最终，他叹了口气，捡起地上已经扭曲的剑柄，转身没入密林。
山顶，观星台。
这是一处天然形成的平坦石台，约莫十丈见方。台上按北斗七星方位，镶嵌着七块巨大的青色玉石，玉石表面刻满星辰轨迹般的纹路。
严师叔将沈砺放在中央天枢位，自己盘膝坐在瑶光位，双手结印，口中念念有词。随着他的诵念，七块玉石依次亮起，青色的光芒冲天而起，在空中交织成北斗七星的图案。
“茗儿，你来主持阵法。”严师叔声音虚弱，“我以残余功力激发七星遁天阵，可将你们传送至三百里外的安全地点。但阵法一次最多传送十人，且需要至少一炷香时间蓄力。”
苏茗急道：“那师叔您……”
“我必须留下维持阵法稳定。”严师叔平静道，“而且……苍梧岭不能就这么丢下。山下那些杂碎，真以为我严九针只有这点本事？”
他眼中闪过一抹狠厉：“启动‘地脉归元阵’的钥匙，就在我体内。只要我死在这里，整座苍梧岭的地脉将会彻底暴走，引发山崩地裂。至少，能为你们争取三天时间。”
“师叔！”苏茗泪如雨下。
“别哭。”严师叔笑了笑，那笑容里有释然，有不舍，更有决绝，“三十年前，我答应云霄要保护好曦族的火种。今日，总算能兑现承诺了。”
他看向昏迷的沈砺：“这孩子，比我想象的更有担当。告诉他，好好活下去，不要被仇恨蒙蔽双眼。曦族的未来，在他肩上。”
又看向阿椋：“丫头，你心思纯善，好好照顾他。”
最后看向桑青葛等人：“诸位，这一路辛苦。苍梧岭对不住你们，这份情，来世再还。”
山下，溃逃的敌人已经重新集结。
邱万壑面色狰狞：“那小子肯定已经废了！趁他病，要他命！给我上！谁能拿下沈砺的人头，赏黄金万两！”
重赏之下必有勇夫。残存的二百余人再次鼓起勇气，向山顶发起冲锋。
观星台上，七星光芒越来越盛。
“时间到了。”严师叔站起身，走到台边，俯瞰山下如蚁群般涌来的敌人，“茗儿，启动阵法！”
苏茗咬牙，双手结印，按在阵眼玉石上。
“七星遁天，移星换斗——启！”
七道青色光柱骤然合一，化作一个巨大的光茧，将台上众人包裹其中！光茧开始旋转、变淡，逐渐透明……
山下，邱万壑等人已经冲到百丈之内！
“想跑？做梦！”邱万壑狂笑，从怀中掏出一个黑色小幡，咬破舌尖喷出一口精血！小幡迎风便长，化作三丈黑幡，幡面浮现无数扭曲的鬼脸，发出刺耳的尖啸！
“万鬼噬魂幡！去！”
黑幡化作一道黑光，直扑即将消失的光茧！
严师叔眼中厉色一闪，不退反进，迎向黑幡！
“师叔——！”光茧中传来苏茗凄厉的呼喊。
严师叔没有回头。他张开双臂，周身真气鼓荡到极致，枯瘦的身躯仿佛瞬间膨胀！
“以我残躯，祭奠苍梧。地脉归元，天地同悲——爆！”
最后一个字吐出，严师叔整个人化作一团刺目的白光！
“轰——！！！！！”
比之前沈砺的“焚天式”更加恐怖的爆炸发生了！
整座苍梧岭，从山腰到山顶，如同被一只无形的巨手狠狠攥紧、然后捏碎！山体崩塌，地火喷涌，烟尘遮天蔽日！冲上山的二百余人，连同邱万壑的万鬼噬魂幡，瞬间被吞没！
爆炸的冲击波扩散出十里，所过之处林木尽折，鸟兽绝迹。
而在爆炸的中心，那道即将消失的青色光茧，终于彻底隐去。
三百里外。
漓江畔，一片荒芜的河滩上。
虚空扭曲，青光乍现，一个光茧凭空出现，缓缓落地、消散。
苏茗、桑青葛、石猛、阿椋，以及昏迷的沈砺、胡枭、赵大山，七人跌落在河滩上。
苏茗第一时间扑到沈砺身边，探了探鼻息，又摸了摸脉搏，终于松了口气——还活着，虽然微弱，但还活着。
她抬头望向西北方向，那里，苍梧岭所在的位置，天空被染成诡异的暗红色，隐约还能听到闷雷般的余响。
泪水无声滑落。
“师叔……”
阿椋抱着气息微弱的胡枭，也哭成了泪人。石猛跪在地上，用拳头狠狠砸着沙滩。桑青葛扶着赵大山坐起，望着远方，久久无言。
不知过了多久，沈砺的眼皮动了动。
他缓缓睁开眼，看到的是一片陌生的天空，和一张梨花带雨的脸。
“苏……姑姑……”声音嘶哑得几乎听不见。
“别说话。”苏茗擦了擦眼泪，将水囊凑到他唇边，“先喝点水。我们……安全了。”
沈砺艰难地转动脖颈，看了看周围的同伴，又望向西北天空。
他似乎明白了什么。
没有问，也不需要问。
只是眼角，有一滴泪滑入鬓发，消失不见。
夕阳西下，漓江水红如血。
七道伤痕累累的身影，躺在荒凉的河滩上，如同被潮水冲上岸的残骸。
而江湖，依旧滚滚向前。
（第四部 第十七章 完）