乾清宫东暖阁内，灯火通明了一夜。
朱棣负手站在窗前，望着窗外沉沉的夜色，背影如同凝固的山岳。奉天殿上那一幕幕在他脑中反复回放：太子的懦弱惶恐，汉王的凶狠蠢戾，文官们的“礼法”逼人，勋贵们的隔岸观火，还有……老四那小子，在风暴中心异乎寻常的沉稳。
“兄弟阋墙……外御其侮？哼，朕看他们是内斗内行！”朱棣从牙缝里挤出一句冷哼，充满了失望和疲惫。他一生都在征战和权谋中度过，深知权力的残酷，但他同样希望自己的儿子们，至少能维持表面的和睦，而不是在朝堂上就如此迫不及待地互相撕咬！
尤其是老大和老二，一个被文官牵着鼻子走，一个被武夫怂恿得无法无天，都让他无比失望。反观老四，虽然此次成了靶子，但其表现出的隐忍和冷静，反倒让他刮目相看。
“不能让他们再这么闹下去了。”朱棣眼中闪过一丝决断，“得敲打敲打，也得……给老四加点分量，把这潭水搅得更浑些，看看谁能最终沉得住气！”
翌日清晨，一道措辞严厉的圣旨便传遍了京城。
旨意中，严厉申饬太子朱高炽“驭下不严，致朝臣妄议亲王归藩，有失储君雍穆之体”，汉王朱高煦“御前咆哮，构陷兄弟，言语狂悖，有失臣子之道”。并罚两人于各自府邸闭门思过一个月，深刻反省，非有诏命，不得出府，不得见外客。
旨意一下，举世哗然！
虽然只是禁足一个月，但这无疑是皇帝对太子和汉王的一次公开惩戒，是对他们威望的沉重打击。太子党惶惶不安，汉王系噤若寒蝉。谁都没想到，陛下会对两位最有权势的皇子，同时举起鞭子。
东宫内，朱高炽接到旨意后，面色灰败，屏退左右，独自一人坐在空旷的大殿中，久久不语。巨大的委屈、恐惧和失落感淹没了他。‘父皇……您终究还是不信我……为了老四，您竟然……’他肥胖的身躯微微颤抖，感到一阵刺骨的寒意。杨荣、蹇义等人递牌子求见，一律被他拒绝。他现在谁也不想见，只想一个人舔舐伤口。
汉王府内，则是另一番景象。朱高煦暴怒地砸碎了好几件珍贵瓷器，咆哮声震得屋顶都快掀起来。“闭门思过？老子有什么过！老子是为国除奸！父皇老糊涂了！偏心！偏心！” 但他骂归骂，对那道圣旨却不敢有丝毫违抗，只能憋屈地被困在府中，如同一头困兽。
然而，更让朝野震惊的旨意还在后面。
就在太子汉王被禁足的当天下午，又一道中旨发出：调内阁大学士杨士奇，出任晟王府长史，即日赴任，辅佐晟王处理藩国事务。