王栓柱似乎明白了朱高煦未尽之意，他挺直了胸膛，那张还带着些许稚气的脸上，露出一个混合着憨厚与决然的笑容：“王爷，没啥别的了。家里现在啥都好，田地、学堂、还有您和晟王殿下保证的抚恤，俺娘以后日子有依靠，弟弟妹妹有前程，俺没啥不放心的。上了岸，俺就跟着长官，指哪儿打哪儿！能砍倭寇的脑袋立功最好，就算……就算运气不好，那也是为了保住咱家现在的好日子，值！”
他的话语朴素至极，却带着一种撼人心魄的力量。那不是被煽动起来的狂热，而是基于切身利益得到保障、亲眼见到生活改善后，产生的最原始、最坚定的扞卫之心。
朱高煦默然，将写好的信纸吹干，仔细折好，递给王栓柱。后者珍重地接过，小心翼翼地塞入怀中贴身处。
接着，又有几名士兵鼓起勇气，请汉王代笔。他们的家书内容大同小异，报平安，描述舰上的新奇见闻和优渥生活，叮嘱家人遵守朝廷新政（如按时缴纳新式农业税、送孩子入学），最后无一例外地表达了对“晟王殿下”和朝廷恩德的感激，以及为此奋战到底的决心。几乎没有人流露出对死亡的恐惧，或者提出额外的、个人化的请求。
“王爷，家里都安排好了，没啥可说的。”
“有殿下和朝廷在，俺们后路无忧，只管往前冲！”
“相信王爷，相信晟王殿下！”
类似的话语，不断地传入朱高煦的耳中。他最初只是感动于士兵们的淳朴和勇敢，但听着听着，一种更深层次的、混杂着震惊与困惑的情绪，开始在他心中蔓延。
这些士兵，大多出身贫寒，许多人是曾经的卫所军户子弟，或者是失去土地的流民。在旧有的制度下，他们是被层层盘剥、生活无望、被迫当兵吃粮的底层。打仗对他们而言，是徭役，是负担，甚至是绝路。临战之前，往往需要靠严酷军法弹压，靠虚无的封官许愿激励，即便如此，逃营、怯战者亦屡见不鲜。
可眼前这些士兵呢？
他们眼神明亮，身姿挺拔，对手中的武器如臂使指，对战术条令了然于胸。他们不惧战斗，甚至跃跃欲试。更关键的是，他们发自内心地相信，他们是在为自己、为家人、为一个能让他们过得更好的“朝廷”而战！他们相信，无论生死，身后事皆有依靠！
这种信念，这种精神状态，是朱高煦在过去几十年的军旅生涯中，从未大规模见过的！
他不由自主地想起了大明立国之初，太祖高皇帝朱元璋设立的“军户制度”。初衷是为了保证兵源，让军人世代为兵，父子相承，形成稳定的军事集团。然而历经百年，这项制度早已弊端丛生。军户土地被侵占，生活困苦，军官视士兵为奴仆，克扣粮饷，役使如牛马。军户子弟千方百计想要脱籍，军队战斗力每况愈下，卫所兵到了后期，甚至连维持地方治安都力不从心，空额严重，器械废弛。
他父皇朱棣依靠的是能征善战的藩王护卫和后期招募的职业兵（如神机营），才打下了这永乐江山。但本质上，并未触动那已然腐朽的卫所根基。
而四弟高晟所做的，看似没有直接废除军户制，却是在从根本上瓦解其存在的土壤！
他推行新的《军人抚恤优抚条例》，让士兵不再担心死后家人沦落；
他提高军饷，改善待遇，让当兵成为一份有尊严、有吸引力的职业；
他兴办工厂，开垦荒地，分流人口，给了底层百姓除了当兵或佃户之外的活路；
他建立学堂，推广教化，打破了知识的垄断，也让士兵明白了更多道理；
他在军队中推行严格的纪律和公平的晋升机制，打破了旧式军队的人身依附和论资排辈；
……所有这些举措，汇聚在一起，最终塑造出了眼前这群——不再是为了生存而被迫打仗的“军户”，而是为了守护既得利益和未来希望而主动请战的“职业军人”或者说“公民士兵”！
他们不是因为祖辈是军户而不得不当兵，而是因为当兵能获得尊重、保障和荣耀，并且他们清晰地知道为何而战！
“或许……太祖皇帝当年设立的军户制度，本身就走错了路？”一个前所未有的、大胆至极的念头，如同暗夜中的闪电，骤然劈开了朱高煦的思绪。“将人强行束缚在土地上、束缚在兵籍上，最终只会制造出怨气冲天的奴隶，而非保家卫国的战士？”
“真正的强军，不在于有多少世袭罔替的军户，而在于能否让普天之下的百姓，都自愿为了守护这个能让他们过上好日子的国家而拿起武器！”
四弟没有去费力修补那千疮百孔的旧船，而是直接打造了一艘全新的、更强大的巨舰！他绕开了祖制的桎梏，从经济基础、社会结构、思想教育等多个维度，重塑了“兵”的来源与灵魂！
想通了这一点，朱高煦感到一阵心惊，随即是豁然开朗般的震撼。他再次深切地体会到，他与四弟之间的差距，不仅仅是能力，更是对时代、对制度、对人性的理解深度！四弟所图所思，早已超越了简单的军事改革，而是在进行一场深刻的社会变革！而这支军队，只是这场变革最直观、最锋利的体现！
他再也按捺不住内心的激荡，回到舰长室，铺开信纸，他要立刻给四弟写一封信。不是汇报军情，而是倾诉他此刻的所见所思。
“与四弟书
四弟惠鉴：
兄航于海，见将士书家信，言朴志坚，感佩之际，心潮难平。昔者，兄唯知将士效命，缘主帅之能、军法之严。今观吾新军，方悟“为何而战”四字，重逾千钧！彼辈皆言，家得分田、子弟入学、后路无虞，皆赖弟之新政。故其甘心效死，非为兄，非为虚名，实为卫弟所开之新世也！
由是，兄思太祖所立军户之制，百年积弊，徒耗国帑，徒增怨怼，实非良策。弟虽未明言废之，然行事皆在釜底抽薪，另辟蹊径。此等识见魄力，兄远不及也。
望弟在京，善自珍重。兄必率此虎贲之师，犁庭扫穴，扬威域外，以赫赫战功，为弟之宏图，添最重一笔！届时，兄当与弟共饮凯旋之酒，细论强军治国之道。
兄 高煦 手书
他将信仔细封好，命亲信用最快的方式送回天津卫，再转递京师。做完这一切，他再次走到舷窗边，望着远方海平面上那隐约可见的、属于倭国的陆线阴影。
心中，再无丝毫疑虑与沉重，只剩下无比的坚定与豪情。
这支军队，是四弟心血的结晶，也是大明未来的方向。
而他，朱高煦，将作为这柄利剑的执掌者，亲手为其开锋，在这异国的土地上，证明这条新路的正确与强大！
“传令全军！”他沉声下令，声音中带着不容置疑的决断，“明日拂晓，按预定计划，展开登陆作战！让倭寇见识一下，什么才是真正的大明王师！”