“涂层喷雾。”林琛选择了相对外用的方式，至少不影响内部控制。
“明智。”老鼠明转身，在一个锁着的铁皮柜里翻找起来，同时说道：“‘穿山甲’最近一次露面，系三日之前，喺西环尾一处叫‘夜枭’嘅地下酒吧，嗰度系专门服务走私客、情报贩子同亡命徒嘅黑市据点。接头暗号系：‘老板，有冇五七年嘅路易十三？’对方会答：‘只有六二年嘅拉图，要睇睇成色吗？’然后你出示呢个。”他扔给林琛一枚不起眼的、刻着古怪花纹的铜钱，“佢认得呢个信物，系我以前同佢交易用过嘅。记住，‘穿山甲’只认利益，冇道义可言，交易完即刻离开，唔好透露你嘅底细同真正目标。”
信息很具体，但西环尾……那是另一个鱼龙混杂的区域，距离深水埗不近，途中要穿越复杂的地下或地面通道，风险重重。
这时，老鼠明找到了一个满是灰尘的喷罐，扔给林琛：“就系呢个，一次喷涂，理论效果十二个钟头。记住，避开伤口同眼睛。而家，支付能量。”
林琛不再多言，接过喷罐，再次盘膝坐下，握住碎片，开始向另外两个银灰色圆盘注入能量。这一次，疲惫感来得更快，完成两个圆盘的能量注入后，他感到明显的头晕和精神的空虚，碎片的光芒也再次黯淡了一丝。内袋里的融合碎片，似乎传来一丝微弱的“不满”情绪。
老鼠明满意地收好圆盘，又从一个瓶子里倒出几粒药片递给阿鬼：“俾个女仔，强效抗生素同镇痛剂，能帮佢撑过最难受嘅头两日。另外，”他看向林琛，“你哋最好马上决定几时走。外面嘅动静似乎开始减弱，无论结果如何，搜索很快会展开。”
林琛站起身，晃了晃有些发晕的头，看向同伴：“休息四个小时，处理伤口，吃东西，然后出发。目标，西环尾‘夜枭’酒吧，找‘穿山甲’。”
四个小时的喘息，是他们最后的奢侈。
阿鬼开始给莎莲娜喂药，阮文雄重新检查自己的骨定，阿雅默默地准备着仅剩的干粮和水。林琛则走到角落，对着自己那只暗灰色的右臂和怀里的碎片，喷上了一层老鼠明给的、带着刺鼻化学气味的灰色喷雾。
喷雾接触皮肤的瞬间，传来一阵冰凉的麻痹感，右臂表面似乎覆盖上了一层极薄的、晦暗的膜。同时，他感觉自身与碎片、与右臂的能量联系似乎被蒙上了一层纱，变得有些模糊和迟滞。确实有效，但那种失去部分掌控的感觉并不好受。
他靠着冰冷的墙壁坐下，闭上眼睛，试图在极度的疲惫和紧绷中，恢复一丝精力。
脑海中，那些来自“净界碑”核心的古老信息碎片，在精神松懈的间隙，再次不受控制地翻涌起来。破碎的星图、崩塌的环形建筑、绝望的祈祷、还有那冰冷宏大的警告……
“……钥匙……不全……归途……迷失……”
“……蚀光……非光……乃影……吞蚀之源亦为锁……”
“……饥渴者……清道夫……皆为……归墟之仆……或……失控之奴……”
“……找到……其余的……碑……唤醒……守望者之影……方能……”
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信息更加支离破碎，却似乎指向了某个更宏大、也更令人不安的真相。关于“蚀光”，关于“归墟”，关于“净界碑”的使命，以及他这条手臂和碎片的真正意义……
“林琛。”
一声极其轻微、几乎被机器嗡鸣掩盖的呼唤，打断了他的思绪。
林琛睁开眼，看到莎莲娜正侧着头，用那双恢复了部分神采的眼睛看着他。她的脸色依旧苍白，但眼神里有一种异样的清醒。
“我昏迷的时候……好像……听到一些声音。”莎莲娜的声音很轻，带着不确定，“陈浩……在维生单元里，有时会……说梦话。断断续续的……提到了‘钥匙’……‘回归’……还有……”她顿了顿，似乎在回忆，“‘小心……拿着碎片的人……不一定是……盟友……也可能是……更大的……囚笼……’”
林琛的心猛地一沉。
陈浩在昏迷中无意识的梦呓？还是他体内“归墟之力”与碎片能量对抗时产生的信息泄露？
“更大的囚笼”……指的是什么？碎片？系统？还是……其他？
他看向角落里的维生单元，陈浩依旧沉睡，面容平静。
一股寒意，悄然爬上林琛的脊背。这条用无数风险和牺牲换来的求生之路，前方弥漫的迷雾，似乎比身后的深渊，更加深邃难测。
四个小时的倒计时，在压抑的寂静中，滴答流逝。
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