曹小娟和王家栋结婚四年，每次见到陈墨和丁秋楠，心里都觉得有些怪异。四年前她第一次跟着王家栋见家长，听到介绍说要叫“舅舅舅妈”时，甚至怀疑自己听错了。介绍人明明说，王家栋的外公外婆刚解放就牺牲了，怎么会有这么年轻的长辈？尤其是陈墨，看起来比王家栋还要年轻几岁，皮肤白皙，气质温润，半点看不出长辈的样子。
后来还是王家栋私下里跟她解释，她才知道，陈墨那时候已经快四十岁了，丁秋楠也三十多岁了，只是因为陈墨擅长调理，两人吃了他配的药，衰老速度比常人慢很多，才显得格外年轻。可即便知道了原因，曹小娟心里还是有些不踏实，总觉得这么年轻的中医大夫，医术未必靠谱。
可当陈墨接过孩子，只在小宇肚子上轻轻按了两下，原本哭闹不止的孩子就神奇地安静了下来。随后他随手拿出银针，在孩子身上扎了两针，没过多久，孩子的体温就降了下来，精神也好了不少。之后他又从药厨里抓了几把草药，亲自煎好喂给孩子，还特意叮嘱了用药剂量和饮食禁忌。仅仅一副药下去，孩子就好转了许多，这样的医术，让曹小娟彻底心服口服。
想起昨晚曹小娟那副又愧疚又敬佩的样子，陈墨忍不住笑了：“姐夫，你和我姐确实有点太惯着小宇了。让家栋和小娟自己带带也好，小宇这只是一时不习惯粗养，过两天适应了就好了。男孩子适当磨一磨，反而更结实。”
“哼，我看他俩就是眼高手低，自己都还没长大，哪会带孩子。”王建军嘴上抱怨着，心里却也明白陈墨的意思，只是心疼孙子遭罪。
“陈墨！”
不远处的竹躺椅旁，陈琴忽然提高了声音，打断了两人的谈话。陈墨抬眼望过去，疑惑地问道：“怎么了姐？”
陈琴站起身，走到石桌旁，语气里带着几分不解：“我听隔壁王婶说，今年高考报名开始了，你不让蕙蕙和轩轩参加？”今年高考恢复没多久，很多家庭都盼着孩子能考上大学，改变命运，陈琴也不例外，早就盼着两个孩子能金榜题名。
“嗯，今年不让他们考，等明年再说。”陈墨语气平淡，似乎早已深思熟虑过。
“为什么啊？”陈琴皱起眉，急切地说道，“我听人家说，去年和今年的考题相对简单，录取名额也还算宽松，正是好机会。要是等明年，说不定竞争就更激烈了。”
她的话音刚落，东厢房的门就被轻轻拉开了，陈文蕙、陈文轩和王越月三个孩子陆续走了出来，显然是听到了外面的对话。陈文蕙脸上带着几分疑惑，陈文轩则一脸无所谓，王越月则紧紧拉着陈文轩的手，好奇地看着陈墨，想知道他为什么不让姐姐和轩轩哥哥参加高考。
陈墨看着三个孩子，又看向陈琴，耐心解释道：“姐，你只看到了考题简单，没看到报名人数。今年全国的报名人数突破了百万，可录取率还不到百分之五，这么低的录取率，蕙蕙和轩轩未必能考上。而且现在很多被下放的大学老师还没回校，就算考上了，师资力量也跟不上，学不到真东西。”
他顿了顿，又看向陈文蕙和陈文轩，语气里满是期许：“我让他们再等一年，一方面是想让他们多打打基础，把知识点学扎实，明年争取一次考上好大学；另一方面，等明年那些优秀的老师都回校了，他们才能接受到更好的教育。蕙蕙今年十六，轩轩十四，年纪都还小，不急于这一年。”
陈文蕙听完，点了点头，脸上的疑惑渐渐散去。她明白父亲的苦心，也知道自己还有很多知识点掌握得不够扎实，与其今年仓促应考，不如再努力一年，争取考上自己心仪的大学。陈文轩也跟着点头：“爸，我听你的，明年再考。”他对高考本就没有太多执念，只要能和姐姐、月月在一起，晚一年考也没关系。
王越月看着两人，笑着说道：“蕙蕙姐，轩轩哥哥，我陪你们一起努力，等你们明年考上大学，我就去给你们送好吃的。”
陈琴看着孩子们懂事的样子，又听了陈墨的解释，心里的疑惑也渐渐解开了。她知道，陈墨做什么事都有自己的考量，从来不会委屈孩子，既然他这么说，肯定是为了孩子们好。“行，那就听你的。”陈琴松了口气，语气也缓和了下来，“我就是怕耽误了孩子们的前程，既然你都规划好了，我也就不瞎操心了。”
丁秋楠也走了过来，坐在陈墨身边，温柔地说道：“我早就跟姐说过，陈墨心里有数。蕙蕙和轩轩的功课一直都很好，再巩固一年，明年肯定能考上好大学。”
夜色渐深，晚风带着淡淡的凉意，却吹不散院子里的温馨。路灯的光芒温柔地洒在每个人身上，孩子们在一旁嬉笑打闹，大人们则围坐在石桌旁，聊着家常，说着心事。岁月就这般缓缓流淌，有离别之痛，有牵挂之情，有对未来的期许，也有对当下的珍惜。陈墨看着眼前的一家人，心里满是安稳——这便是他想要的生活，简单而温暖，平淡却踏实，在时光的漫行中，守护着身边的人，静待岁月花开。
与此同时，冉家姐妹那边，冉秋叶和冉子叶已经拿着陈墨给的地址，找到了陈河的办公地点。只是她们接连等了两天，都没能见到陈河，守门的工作人员只说陈河忙着处理公务，让她们先回去等消息。冉子叶有些沮丧，可冉秋叶却不肯放弃，她攥紧手里的纸条，眼神坚定地说道：“不管等多久，我们都要等到陈主任，这是爸妈唯一的希望了。”