沈辞握住苏清鸢的手，轻轻捏了捏：“我知道了。等处理完这些事，我就好好陪你休息。对了，府里的情况怎么样了？老管家有没有把院子收拾好？”
“已经收拾好了。”苏清鸢笑着说道，“老管家很尽心，不仅把我们住的院子和书房收拾得干干净净，还让人去街上买了些新鲜的蔬菜和肉类，说是要给我们做些好吃的，补补身子。”
沈辞闻言，心中一暖：“难得老管家这么尽心。你也累了，先回院子休息一会儿吧。下午我还要看周昌明送来的账目，可能会比较忙，就不陪你了。”
“好。”苏清鸢点了点头，“你也别太累了，要是有什么需要帮忙的，随时叫我。”
沈辞看着苏清鸢离去的背影，心中充满了动力。他知道，有苏清鸢在身边支持他，他就有足够的勇气去面对一切困难。
下午，周昌明果然如约将王虎绑了过来，还带来了整理好的账目。沈辞坐在书房里，看着被绑得严严实实、浑身发抖的王虎，眼底没有丝毫怜悯。他拿起桌上的账目，仔细翻看着，越看眉头皱得越紧。
账目虽然比之前整齐了不少，但依旧有很多地方含糊不清，尤其是王虎贪墨的具体数额，更是没有详细的记录。沈辞将账目扔在桌上，语气冰冷：“周知府，这就是你整理好的账目？王虎贪墨的具体数额在哪里？修渠材料的采购清单在哪里？你就这样拿一份残缺不全的账目来糊弄本州吗？”
周昌明连忙上前，陪着笑脸说道：“大人息怒！王虎贪墨的数额太大，账目一时之间难以整理清楚。下官已经让人去查了，相信用不了多久，就能整理出一份完整的账目。至于修渠材料的采购清单，王虎说都已经丢失了，下官也没办法……”
“没办法？”沈辞冷笑一声，目光转向王虎，“王虎，本州问你，你贪墨的修渠款到底有多少？修渠材料的采购清单在哪里？你若是如实交代，本州或许还能对你从轻发落。若是敢有半分隐瞒，本州定让你求生不得，求死不能！”
王虎吓得浑身发抖，连忙说道：“大人饶命！下官……下官贪墨了大约一万五千两修渠款！采购清单……采购清单被下官不小心弄丢了！大人饶命啊！”
“一万五千两？”沈辞挑眉，“本州记得，朝廷下拨的修渠款一共是三万两，你只贪墨了一万五千两？剩下的一万五千两去哪里了？”
王虎眼神闪烁，支支吾吾地说道：“剩下的……剩下的用于购买修渠材料了……”
“购买修渠材料？”沈辞冷笑，“用烂木头、破石头来修渠，也需要一万五千两？王虎，你当本州是傻子吗？”他站起身，走到王虎面前，一脚将他踹倒在地，“本州再给你一次机会，如实交代！否则，本州现在就派人去抄你的家，看看能不能找出你贪墨的银子！”
王虎被踹得龇牙咧嘴，他知道，沈辞说到做到，若是自己再不如实交代，后果不堪设想。他连忙爬起来，跪在地上，哭喊道：“大人饶命！下官错了！下官其实贪墨了两万五千两修渠款！剩下的五千两，一部分用于贿赂户部主事，让他帮忙掩盖账目，另一部分用于自己挥霍了！采购清单……采购清单被下官烧毁了，大人饶命啊！”
沈辞闻言，眼底闪过一丝冷意。两万五千两修渠款，几乎占了朝廷下拨款项的九成，难怪水渠修了好几次都没修好。他看向周昌明，语气冰冷：“周知府，你都听到了？你的小舅子不仅贪墨了大量修渠款，还贿赂官员，销毁证据。你这个知府，当得可真‘称职’啊！”
周昌明吓得连忙磕头：“大人恕罪！下官真的不知道王虎竟然胆大包天到这种地步！下官这就让人去抄王虎的家，将他贪墨的银子悉数追回！”
“这还差不多。”沈辞冷哼一声，“你即刻派人去抄王虎的家，将追回的银子存入府库，用于修缮水渠和补发救济粮。另外，你再写一份奏折，将王虎贪墨、贿赂官员的罪行如实上报朝廷，请求朝廷发落。”
“是！下官遵命！”周昌明连忙站起身，匆匆离去。
沈辞看着王虎，语气冷淡：“王虎，你犯下的罪行，罄竹难书。本州会将你的罪行如实上报朝廷，至于朝廷会如何处置你，就看你的造化了。来人，将王虎押入大牢，严加看管！”
“是！”门外的衙役连忙走进来，将王虎押了下去。
待衙役押着王虎离去后，沈辞坐在书桌前，拿起周昌明送来的账目，再次仔细翻看着。他知道，这只是一个开始，接下来，还有更多的问题等着他去解决。但他并不着急，他有的是时间和耐心，一步一步地将靖安州的烂摊子收拾好，让靖安州成为一个百姓安居乐业、官场清明的地方。
就在这时，书房外传来一阵脚步声，李大人走了进来，他手中拿着一份密报，脸上带着几分凝重：“大人，出事了！”
沈辞抬起头，看向李大人，语气平静：“出什么事了？慢慢说。”
李大人将密报递给沈辞，说道：“大人，我们派去盯着张谦的人传来消息，张谦回到青溪县后，并没有按照您的吩咐去处理贪墨赋税和严惩参与截杀的衙役，而是秘密召集了一批心腹，不知道在谋划什么。另外，我们派去查王虎底细的人也传来消息，王虎不仅贪墨了修渠款，还与当地的土匪有勾结，经常资助土匪，让他们去抢劫百姓的财物。”
沈辞接过密报，仔细看了起来，越看眉头皱得越紧。他没想到，张谦竟然这么快就敢阳奉阴违，王虎更是与土匪有勾结。看来，靖安州的水，比他想象的还要深。
他放下密报，语气冰冷：“张谦既然敢阳奉阴违，那本州就给他点颜色看看。李兄，你即刻派人去青溪县，将张谦秘密召集心腹的证据收集起来。另外，再派人去查王虎与土匪勾结的证据，一旦证据确凿，就立刻将他们一网打尽！”
“是！下官遵命！”李大人恭敬地行了一礼，转身离去。