沈辞挑眉，手腕微微用力，刀锋划破幽鬼的皮肤，鲜血渗出：“你以为我不敢杀你？玄影组织的杀手，留着也没用。但在杀你之前，我有的是办法让你开口。”他语气平淡，却带着一股让人不寒而栗的压迫感，“我知道玄影组织的人都受过酷刑训练，但我这里有几种新法子，想必你还没试过。”
幽鬼的脸色终于变了，他不怕死，却怕生不如死。沈辞的眼神太过笃定，让他不由自主地相信，这个人真的能让他承受难以想象的痛苦。
就在这时，远处传来密集的马蹄声，尘土飞扬，显然是有大队人马赶来。沈辞心中一凛，他知道这必然是幽鬼的后援。他看了一眼幽鬼，眼中闪过一丝决断，手腕一翻，短刀瞬间刺穿了幽鬼的肩膀，将他钉在旁边的老槐树上。
“啊！”幽鬼发出一声惨叫，额头冷汗直流。
“这一刀，是为我那些死去的暗探讨的。”沈辞语气冰冷，“至于你知道的秘密，我会让你的人亲自‘告诉’我。”他说完，迅速在幽鬼身上搜出一枚玄影组织的令牌和一封加密信件，随后身形一闪，朝着东边的密林追去。
赶来的黑衣人看到被钉在槐树上的幽鬼，纷纷惊呼出声，一部分人留下来施救，另一部分人则继续追击沈辞。但沈辞的速度极快，身形在林中穿梭如鬼魅，很快便消失在密林深处。
幽鬼被手下救下，肩膀上的伤口血流不止，他看着沈辞消失的方向，眼中满是怨毒：“沈辞，我定要将你碎尸万段！”他咬着牙下令，“立刻传令下去，封锁所有通往京城的道路，严密搜查沈辞和王家遗孤的下落，活要见人，死要见尸！”
与此同时，沈辞已追上了正在密林中小跑的阿乞。看到阿乞身上的伤口，他眉头微蹙，从怀中摸出金疮药递给他：“先处理一下伤口，我们得尽快赶到密道入口。”
阿乞接过金疮药，一边涂抹伤口一边问道：“侯爷，幽鬼他……”
“被我重伤了，但跑不了多久。”沈辞语气平静，眼神却带着一丝腹黑的笑意，“我在他身上留了追踪印记，等我们进入京城，自然有人会‘照顾’他。”他所说的追踪印记，是一种特制的粉末，无色无味，却能被他随身携带的追踪鸟察觉，只要幽鬼还活着，就难逃他的掌控。
两人不敢耽搁，加快脚步朝着密道入口赶去。密林深处光线愈发昏暗，空气中弥漫着潮湿的腐叶气息，偶尔传来几声不知名的鸟兽啼叫，更添了几分诡异。
走了约莫半个时辰，前方终于出现一处隐蔽的山洞，洞口被茂密的藤蔓遮挡，若不仔细观察，根本无法发现。沈辞走上前，拨开藤蔓，露出山洞入口，对阿乞道：“这就是通往京城的密道，里面有些狭窄，跟着我走，不要掉队。”
阿乞点点头，紧紧跟在沈辞身后走进山洞。山洞内果然狭窄，仅容一人通过，墙壁上布满了湿滑的苔藓，脚下也凹凸不平。沈辞从怀中摸出火折子点燃，微弱的火光照亮了前方的道路。
“这条密道是当年王家先祖为了避祸所建，直通京城内城的一处废弃宅院。”沈辞一边走，一边低声说道，“里面设有三道机关，都是王家独有的手法，你留意一下，或许能想起些什么。”
阿乞闻言，仔细观察着山洞内的环境。当走到一处拐角时，他突然停下脚步，目光落在墙壁上的一道刻痕上。那刻痕模糊不清，却隐隐呈现出玉佩的形状，与他手中的半块玉佩纹路有着几分相似。
“侯爷，你看这里。”阿乞指着刻痕说道。
沈辞顺着他指的方向看去，眼中闪过一丝了然：“这应该是开启第一道机关的印记。当年王家先祖怕密道被外人利用，所以将机关与玉佩绑定，只有王家后人才能安全通过。”他示意阿乞拿出玉佩，“试试将玉佩放在刻痕上。”
阿乞依言将半块玉佩放在刻痕处，玉佩刚一接触墙壁，便发出一阵微弱的光芒，墙壁突然震动起来，一道石门缓缓升起，露出了后面的通道。石门后弥漫着一股陈旧的气息，显然已有多年未曾有人通过。
“果然如此。”沈辞笑道，眼底的腹黑之色一闪而过，“有你在，我们省去了不少麻烦。不过，后面的机关只会更危险，你要多加小心。”
两人继续往前走，第二道机关设在一处宽敞的石室中。石室中央有一座石台，石台上摆放着三尊石像，石像的姿势各不相同，手中分别握着剑、盾、鼎。石室的墙壁上刻着一行古字：“辨忠奸，明是非，方得生路。”
“这道机关，应该是考验心性的。”沈辞看着石像说道，“剑代表杀伐，盾代表防御，鼎代表仁德。王家先祖想要传递的，或许是只有心怀仁德，明辨是非，才能真正守护家族。”他看向阿乞，“这道机关，需要你亲自来破解。”
阿乞深吸一口气，走到石台前。他看着三尊石像，脑海中突然闪过一些模糊的记忆碎片——小时候，父亲曾告诉他，王家后人不仅要有守护家国的勇气，更要有分辨善恶的智慧。
他伸出手，轻轻触碰了握着鼎的石像。就在他的指尖接触到石像的瞬间，石像突然发出一阵金光，石室的地面开始震动，对面的一道石门缓缓打开。与此同时，握着剑和盾的石像则轰然倒塌，化为一堆碎石。
“成功了！”阿乞心中一喜。
沈辞眼中闪过一丝赞许：“不错，你没有被杀伐和防御迷惑，守住了王家先祖的初心。”他拍了拍阿乞的肩膀，“走吧，还有最后一道机关。”
第三道机关设在密道的尽头，是一道布满尖刺的石门。石门上方刻着一行字：“血脉相认，方得通行。”石门两侧各有一个凹槽，形状与玉佩完全契合。
“看来需要两块玉佩才能开启这道石门。”沈辞皱眉说道，“我手中有两块残缺的玉佩，加上你的半块，正好是三块，或许可以一试。”他从怀中取出自己的两块玉佩，与阿乞的玉佩放在一起，三块玉佩刚一接触，便发出强烈的光芒，相互吸引着贴合在一起，形成了一块完整的玉佩。
沈辞将完整的玉佩放入石门两侧的凹槽中，玉佩嵌入凹槽的瞬间，尖刺缓缓收回，石门应声而开。石门后，隐约能听到京城内城的喧嚣声，显然他们已离目的地不远。
“我们成功了！”阿乞激动地说道。
沈辞却没有放松警惕，眼神锐利地扫视着石门后的道路：“真正的考验，才刚刚开始。京城内城早已是龙潭虎穴，太子和丞相的眼线无处不在，我们接下来的每一步，都必须万分小心。”他收起玉佩，对阿乞道，“走吧，让我们去会会那些老朋友。”
两人走出密道，果然身处一处废弃宅院的地窖中。地窖的入口被一块石板封住，沈辞用力将石板推开，露出了上面的井口。他探头观察了一番，确认周围无人后，才示意阿乞爬上去。
两人爬出井口，发现废弃宅院早已荒芜，院子里长满了杂草，墙壁也多处坍塌。沈辞观察着周围的环境，辨认了一下方向，对阿乞道：“我们现在在京城内城的西南角，距离槐树巷不远，但我们不能直接过去。先去那处废弃宅院，安顿下来后，再设法联系暗桩，打探宫中的消息。”
阿乞点点头，紧紧跟在沈辞身后。两人乔装成普通百姓，低着头快步走出废弃宅院，融入了京城的人流中。京城内城繁华依旧，街道上车水马龙，叫卖声此起彼伏，但在这繁华之下，却隐藏着汹涌的暗流。