晨光将京城的轮廓晕染成浅金，沈辞翻身上马时，指尖还沾着城南当铺残留的硝烟味。乌骓马扬蹄踏过青石板路，蹄声急促却不纷乱，身后跟着百名精锐暗卫，皆是黑衣劲装，腰间佩刀，马鞍旁挂着裹好的干粮与水囊——这支队伍未作丝毫张扬，避开了早市人流，从京城西侧的便门疾驰而出，朝着边境方向奔去。
“侯爷，按照您的吩咐，暗卫营已留下五十人，配合大理寺审讯俘虏，另外一百人正暗中监控朝堂官员的动向。”张廉策马跟在沈辞身侧，低声禀报，“李默大人已带着青州的三十名骑兵，在三十里外的三岔口等候我们汇合。”
沈辞勒住马缰，目光扫过前方蜿蜒的官道，眼底掠过一丝腹黑的算计：“三岔口是通往边境的必经之路，也是最容易设伏的地方。幽主虽死，但幽阁残余势力未必会善罢甘休，更何况西域部落既然敢出兵，定然会在沿途布下眼线，打探我们的行踪。”
他抬手抚了抚马鞍上的佩剑，唇角勾起一抹冷冽的弧度：“传我命令，让前面探路的暗卫故意留下些破绽——把马缰上的铜环弄松，让马蹄印在岔路口故意凌乱，再丢几枚侯府特制的玉佩在路边。”
张廉一愣，随即反应过来，眼中闪过钦佩：“侯爷是想引蛇出洞？让幽阁残余和西域眼线以为我们防备松懈，主动现身偷袭？”
“不止。”沈辞双腿一夹马腹，乌骓马缓步前行，“我要让他们以为，我们急于赶往边境，队伍军心涣散，甚至内部不合。你想，幽主刚死，那些残余势力定然群龙无首，急于立下功劳来稳住局面；而西域部落的眼线，也需要尽快将我们的动向传回军营，好制定进攻策略。只要他们上钩，我们就能顺着这条线，把沿途的埋伏一网打尽，还能顺便摸清西域大军的先锋部队在哪里。”
说着，他从怀中取出一张折叠的图纸，递给张廉：“这是我昨夜根据记忆画的三岔口地形图。你看，这里有一片密林，正好可以埋伏暗卫；前面的峡谷地势狭窄，两侧是悬崖，适合设置滚石和陷阱；还有这片低洼地带，我们可以提前让人挖好壕沟，铺上树枝和茅草伪装，等敌人进入后，直接截断他们的退路。”
张廉展开图纸，越看越心惊——图纸上不仅标注了地形，还详细写了每一处埋伏的人数、武器配置，甚至连敌人可能的进攻路线和撤退方向都预判得一清二楚。他抬头看向沈辞，只见对方正望着远方的山峦，眼神深邃，仿佛早已将一切都掌控在手中。
“属下明白！”张廉立刻收好转纸，“属下这就去安排，让暗卫们乔装成樵夫和猎户，提前潜入密林和峡谷，做好埋伏准备。另外，让李默大人带着骑兵在三岔口待命，等敌人进入埋伏圈后，从侧面突袭，前后夹击。”
“嗯。”沈辞点点头，补充道，“记住，留几个活口。我要从他们口中问出，西域大军的主力部队在哪里，将领是谁，还有他们与幽阁残余势力的具体联络方式。另外，让暗卫们下手轻些，别把人都杀了，留着还有用。”
他顿了顿，眼底闪过一丝狡黠：“还有，让那些故意留下破绽的暗卫装作不小心的样子，在路边议论，就说‘侯爷急着去边境，连粮草都没备足，这一路怕是要受苦了’‘听说侯府里有人趁侯爷不在，想要夺权，暗卫营都快分成两派了’——越逼真越好，让那些眼线听得清清楚楚。”
张廉领命，立刻策马向前，传达沈辞的命令。沈辞望着他的背影，唇角的笑容愈发深邃。穿越前的他，曾在特种部队待过多年，最擅长的就是心理战和诱敌深入——对付这些只懂蛮力和阴谋的敌人，用点小手段，就能让他们自投罗网。
半个时辰后，队伍抵达三岔口。李默早已带着三十名骑兵在此等候，见沈辞到来，立刻翻身下马，单膝跪地：“属下李默，参见侯爷！”
“起来吧。”沈辞抬手，目光落在李默身后的骑兵身上——这些骑兵皆是青州边防军的精锐，个个身材魁梧，眼神锐利，身上带着常年征战的悍气。“青州的事处理得怎么样了？那些粮草和武器的去向，查清楚了吗？”
“回侯爷，都查清楚了。”李默起身，躬身说道，“青州刺史勾结西域部落，将边防军的粮草和武器分批运往西域，前后共计十万石粮草，五千柄长剑，还有两千张弩箭。这些物资大部分已经被西域大军运走，只剩下一小部分存放在离此百里外的黑风寨，由幽阁的残余势力看守，准备随时转运给西域先锋部队。”
“黑风寨？”沈辞眼中闪过一丝厉色，“正好，我们可以顺道端了这个据点。不过在此之前，先解决了沿途的埋伏再说。”
他指着前方的密林，对李默说道：“你带着骑兵埋伏在密林西侧，等敌人进入峡谷后，立刻率军突袭，堵住他们的后路。记住，不要恋战，只要把敌人逼进峡谷即可，剩下的交给暗卫来处理。”
“是！”李默领命，立刻带着骑兵悄悄潜入密林西侧。
沈辞则带着张廉和剩下的暗卫，故意放慢速度，沿着官道缓缓前行。队伍行进得十分“散乱”，有的暗卫装作疲惫不堪的样子，靠在马背上打盹；有的则互相抱怨，声音不大不小，刚好能让隐藏在暗处的眼线听到；还有几名暗卫“不小心”掉落了腰间的玉佩，然后骂骂咧咧地捡起来，一副军心涣散的模样。
果然，没过多久，沈辞就察觉到几道隐晦的目光落在队伍身上——这些目光来自官道两侧的树林和草丛，带着警惕和贪婪，显然是被他们故意留下的破绽吸引了。
“侯爷，有动静了。”张廉低声提醒，手按在腰间的刀柄上，眼神警惕地扫视着四周。
沈辞却一副毫不在意的样子，甚至故意勒住马，停下来喝水，还对着身边的暗卫笑道：“别急，慢慢来，反正边境的战事也不急这一时半刻。再说了，就算西域部落打过来，自有边防军顶着，我们急着过去也没用。”
这番话落在暗处的眼线耳中，更是让他们确信，这支队伍不仅军心涣散，而且对边境的战事毫无防备。一名隐藏在草丛中的西域眼线立刻悄悄起身，想要将消息传递给前方的埋伏部队，却没注意到，一道黑影早已悄无声息地绕到了他的身后。
只听“咔嚓”一声轻响，那名西域眼线还没来得及发出声音，就被暗卫捂住口鼻，拧断了脖子，拖进了草丛深处。沈辞透过眼角的余光看到这一幕，唇角勾起一抹不易察觉的笑容——鱼儿，已经开始上钩了。
队伍继续前行，很快就进入了峡谷。峡谷两侧的悬崖高耸入云，阳光只能透过缝隙洒下斑驳的光影，空气中弥漫着潮湿的泥土味。沈辞坐在马背上，看似悠闲地欣赏着周围的景色，实则早已将注意力集中到了两侧的悬崖上——他能清晰地听到，悬崖上有细微的脚步声，还有弓箭上弦的声音。
“差不多了。”沈辞低声对张廉说道，“传我命令，信号兵准备，发射信号弹。”
张廉立刻点头，对着身后的信号兵使了个眼色。信号兵会意，立刻取出一枚红色的信号弹，点燃引线。只听“咻”的一声，信号弹直冲云霄，在半空中炸开一朵鲜艳的红花。
信号弹炸开的瞬间，峡谷两侧的悬崖上突然响起一阵呐喊声，无数石块和滚木从悬崖上滚落，朝着队伍砸来。与此同时，峡谷入口处涌出一群身着黑衣的幽阁残余，手持刀剑，朝着队伍冲来；峡谷出口处也出现了一队西域骑兵，手持弯刀，气势汹汹地堵住了退路。