他再无迟疑，重重一拍栏杆，碎石簌簌而落：
“妙！老弟思虑周详，老哥哥我醍醐灌顶！好，就依此计！”
话音未落，他那如山身影已动，快步行向司马鸿与崔百草方向。
面上瞬间堆起豪爽笑容，洪亮声音响彻坪上：“哈哈哈，崔老！司马兄！快随庄某来！后厢备了好茶，正好请教老神仙几个滋补方子！”
他蒲扇般的大手不由分说，“热情”地搭上崔百草手臂，目光却飞快地扫过司马鸿，一个不易察觉的眼神交汇——
司马鸿白袍微动，已会意地侧身，似是不经意间挡住了旁人视线，三人联袂，状若谈笑风生，却步履沉稳而快速地走向玄音观幽深的侧厢。
陈麟目送三人背影消失在古观角门，心下稍定。他转过身，目光如鹰隼巡视全场。
远处，胡天刀正与陆昆高谈阔论，大嗓门震得山响。
而陈潜与苏韵，已然分开混入人群，看似驻足欣赏山景，实则眼观六路，耳听八方。
陈麟与陈潜目光交汇，彼此眼中俱是凝重。
陈麟微不可察地颔首，转身踱步，状似随意地观赏着玄音观古拙的飞檐斗拱与斑驳墙垣。
陈潜会意，亦步亦趋，如同随行弟子。
“潜弟，”陈麟声音压得极低，如同山风拂过松针，只送入陈潜耳中，
“方才庄老哥已引崔老前辈与司马兄入内。那‘千丝绕’之毒，非崔老妙手不能解其根底，更需他老人家亲配解药，方能安众心、定大局。然蒲通之事，犹如毒刺，恐伤崔老之心，须得谨慎处置。”
陈潜点头，目光扫过远处喧闹人群，低声道：
“大哥所虑极是。崔老前辈悬壶济世，德高望重，若骤然闻此逆徒恶行，痛心疾首之下，恐于解毒不利。当务之急，是稳住前辈心神，速配解方。至于蒲通…待大局稍定，自有公论。”
二人言语间，已行至玄音观侧厢一处僻静院落。院门虚掩，内里隐隐传来压抑的语声。
陈麟推门而入，陈潜紧随其后。
厢房内，庄通魁梧的身躯堵在门口，如同一尊门神，脸上惯有的豪迈笑容早已敛去，只剩一片铁青的肃杀。
司马鸿则立于窗边，白袍胜雪，身形孤峭如鹤，目光穿透窗棂缝隙，冷冷注视着坪上动静，手按腰间古朴剑柄，指节因用力而微微发白。
屋中央，一张简陋木桌旁，妙手仙翁崔百草颓然跌坐。
他须发皆白，枯槁的脸上沟壑纵横，此刻写满了难以置信的惊骇与深入骨髓的悲怆。
“孽障…孽障啊！”崔百草声音嘶哑，如同砂纸摩擦枯木，老泪纵横，顺着深刻的皱纹蜿蜒而下。
庄通正欲开口，陈麟已抢先一步，侧身让出身后青衫磊落的年轻人，声音不大，却字字清晰地落入众人耳中，带着山岳般的稳重与不容置疑的信赖：
“前辈，两位寨主，这位乃是我的生死之交，大宋‘神卫水军’统领陈光将军的后人——陈潜，也是华岩寺法空大师的得意门生！”
他目光灼灼扫过崔百草和司马鸿，尤其在那位仙风道骨的长者脸上多停留了一瞬，仿佛无声传递着重大的讯息，
“此番逆贼元狗觊觎我辈大会的毒计，正是陈潜兄弟以身涉险，连同苏韵姑娘，于莲花山东麓，浴血截断！”
说到“以身涉险”、“浴血”几字，他手掌更是重重在陈潜肩头一拍，那力道沉稳如山，既饱含了兄长般的赞许，亦如同将一份沉甸甸的责任交付。
陈潜被这信任的一拍，肩胛微微一沉，面上神色沉静依旧。
陈潜随即上前一步，身姿挺拔如青松，面对眼前这几位名动潮粤的巨擘前辈，不卑不亢，抱拳行礼，声音清越而坚定：
“晚辈陈潜，见过崔前辈，司马前辈，庄当家的。小子山野后进，于前日追踪归化堂首座毗舍、玄冰教洪烈及大法轮寺恶僧桑杰、扎西踪迹时，侥幸窥破彼等奸谋，夺下此物。”
一旁静立的司马鸿，眼中精光一闪而逝。
此刻听闻陈潜孤身犯险，剑诛群凶，更智破滔天毒计，脸上那股孤高之色稍敛，如同审视一块未经雕琢的古玉。
他微微颔首，声音清越如鹤唳，简洁有力：“少年英才，后生可畏。‘朝天剑’之名，看来不虚。”
崔百草更是挣扎着上前几步，老脸上满是复杂与感激，对着陈潜便是深深一揖：
“陈少侠……老朽……老朽惭愧！劣徒酿此滔天之祸，几陷诸位英雄于死地！若非少侠洞烛其奸，力挽狂澜……老朽百年清誉毁于一旦事小，这三山七寨血脉，恐……恐将尽绝于此！
此恩……崔百草铭感五内！待此间事了，少侠但有所需，老朽药囊所及，定当倾力相报！”
他声音哽咽，情真意切。
陈潜连忙还礼，扶住崔百草：
“崔老前辈悬壶济世，泽被苍生，晚辈久仰。令徒所为，乃其个人禽兽之心，岂能累及老前辈清誉？除魔卫道，乃我辈本分。前辈请勿多礼。”
陈麟自怀中取出那黑匣，递给崔百草。
陈潜沉声道：
“晚辈深知此物关系重大，故此拼力夺回，唯愿助诸位前辈洞悉敌奸，护我万千同道周全。此事根源虽系贵门不幸，然元狗阴毒，防不胜防，晚辈斗胆恳请崔前辈明鉴此物真伪效用，以早定良策，荡平妖氛！”
厢房内一时沉寂，只闻松明火把燃烧的噼啪声与窗外隐隐传来坪上的喧哗。
崔百草伸出微微颤抖的双手，接过黑匣，他低沉如闷雷般的声音在禅房内回荡：
“孽徒当诛，国恨如山……老夫崔百草，谢过少侠救命全义之恩！此匣……此毒……”
话未竟，已显霹雳雷霆之怒，与那“仙翁”之名截然相反的杀气冲天而起。他指尖扣向匣盖机括，神情肃穆如临深渊。
黑匣中，静静躺着十几枚色泽灰败的奇异结晶，正是那歹毒无比的“千丝绕”毒精！
“孽障…孽障啊！”
崔百草声音嘶哑，如同砂纸摩擦枯木，老泪纵横，顺着深刻的皱纹蜿蜒而下，
“蒲通…老夫视你如子，倾囊相授…你…你竟做出这等丧尽天良、欺师灭祖之事！竟将这断人根基、祸害同道的剧毒…献给鞑子鹰犬…你…你叫我…叫我如何有脸面对坪上群雄…如何面对这朗朗乾坤！”
他猛地捶打桌面，枯瘦的手背上青筋暴起，悲愤欲绝。
庄通虎目含煞，声音低沉如闷雷：
“崔老！现在不是自责的时候！您老医术通神，当务之急是速配解药！否则，待那帮狗贼阴谋得逞，莲花坪顷刻便是人间地狱！我辈义举，将成千古笑柄！”
司马鸿缓缓转过身，清冷的目光落在崔百草身上，声音如冰泉击石，带着一股不容置疑的穿透力：
“崔翁，悲恸无益。此毒既出自你手，其性其理，舍你其谁？坪上数百条性命，抗元大业一线生机，皆系于你一念之间！若因私情废公义，致使群雄饮恨，你清溪谷百年清誉，亦将付诸东流！”
话语如剑，直刺要害。
崔百草浑身剧震，司马鸿的话如同醍醐灌顶。他猛地抬头，用力抹去脸上泪痕，深吸一口气，强压下翻腾的心绪。
“是…是老夫失态了！”
他声音依旧颤抖，颤抖着枯指，小心翼翼地捻起一丝毒晶，凑到鼻尖细嗅。
“此毒……确是老夫早年之物，名唤‘千丝绕’。只是……只是……”
他猛地抬头，浑浊老眼中射出刻骨的怨毒与追悔，
“这毒方早已遗失十余年！老夫当年苦寻无着，未曾想……未曾想竟是被我那孽徒盗去！”
他重重一拳擂在桌案上，震得茶盏跳起：
“错矣！错矣！可怜我挚友沈难……老夫当年疑心是他取走，与他大动干戈！那沈难嗜毒如命，向来主张‘毒乃药理极致’，老夫素来以‘悬壶济世，毒道终是小术’相驳斥，虽为好友，理念相左。
毒方失窃，我怒不可遏，认定是他觊觎此方而行此龌龊，百般责难……他……他性子刚烈孤僻……从此割席断义，老死不相往来！老夫……老夫竟错怪了老友十数载！”
陈麟、庄通、司马鸿闻言皆是一震。
陈麟浓眉紧锁，沉声道：“崔老前辈，此毒方既已失窃十数年，今日重现，非但那蒲通背师投敌，其害更在于——”