城南，旧剧场。
这座建于1935年的西式建筑曾经是整座城市的骄傲，巴洛克风格的门面，高耸的罗马柱，穹顶上残破的彩绘玻璃还能依稀看出当年的华丽。
但如今，墙体爬满了黑色的苔藓和藤蔓，窗户破碎，大门被锈蚀的铁链锁着，门前挂着“危楼，禁止入内”的警示牌。
深夜十一点，剧场周围的街道异常安静，不是没有人，而是人太多了，只是这些人都不发出声音。
灯塔的特种部队以“反恐演习”为名封锁了周边八个街区。
士兵们穿着黑色作战服，手持加载了灵能抑制器的步枪，在街角、楼顶、地下通道出入口设立了至少二十个哨位。
装甲车停在主要路口，车顶的旋转机枪对准剧场方向，但枪口微微下垂，处于待命状态。
一辆军用指挥车停在距离剧场三百米外的地下停车场。
车厢内，女将军站在全息投影地图前，手指在几个闪烁的红点间移动。
“上层，邪使团，确认血肉祭坛十二处，被控制平民约三百人 中层，掘墓人，法阵核心一个，守卫四十七人，包括三名使徒级，下层，能量屏障内部，读数异常，疑似‘门’的投影正在生成。”
她转身，看向身后的军官们：“我们的目标是等仪式达到高潮，门即将打开但未完全稳定的瞬间，届时，发射‘净化弹头’，覆盖整个地下区域，不管里面是谁，一并清除。”
一个年轻军官犹豫着开口：“将军，里面还有被控制的平民，还有夜巡者的寒鸦小队，他们刚才发来消息说正在尝试破坏仪式……”
“必要的牺牲。”女将军打断他，声音没有起伏，“如果门真的打开，涌出来的东西可能杀死整座城市的人，三百个平民，一个小队，这个代价可以接受。”
她看向投影地图上代表寒鸦小队的蓝色光点，眼神冰冷：
“而且，寒鸦擅自行动，已经违抗了命令，她的生死，由她自己负责。”
…………
地下，上层。
顾溟推开通风管道的栅栏，跳到地面时，脚下的触感让他眉头一皱，不是水泥或砖石，是某种粘稠的、有弹性的东西。手电光扫过，照亮了眼前的景象。
汐月跟在他身后跳下来，看到眼前的场景，捂住嘴才没叫出声。
这是一个巨大的地下空间，原本应该是防空洞的大厅，但现在已经被彻底改造。
地面铺着一层暗红色的、仿佛血肉组织的膜，膜表面有细微的脉动，像在呼吸。墙壁上挂着无数根粗大的、半透明的管道，管道里流淌着暗红色的液体，发出咕嘟咕嘟的声音。
大厅中央，十二座血肉筑成的祭坛呈环形排列。
每座祭坛前都跪着二三十个人，有男有女，有老有少，全都穿着普通的衣服，工人、服务员、学生、老人。
他们眼神空洞，嘴巴微微张开，从喉咙里发出无意识的呜咽。
暗红色的雾气从他们头顶升起，被祭坛吸收，然后通过管道汇向中央的一根粗大主脉。
祭坛旁，穿着暗红色长袍的邪使团祭司正在吟唱。
那是一种扭曲的、仿佛喉咙被割开后发出的音调，每一个音节都让人头皮发麻。
“他们在抽取情绪……”汐月的声音在颤抖，“恐惧、痛苦、绝望……这些都是仪式的燃料……”
顾溟数了数，至少有三百人，如果放任不管，这些人的精神会被彻底抽干，变成行尸走肉。
“我们时间不多。”他低声说，“但也不能见死不救。”
汐月用力点头，眼眶发红：“我知道……可是怎么救？这么多人……”
顾溟看向祭坛周围，有六个祭司，每个祭司身边还站着两个黑袍守卫。
如果强攻，必须先解决守卫，再打断祭司的吟唱，最后还要切断祭坛和那些人的连接。
“我去解决祭司和守卫。”顾溟说，“你试着用因果能力切断连接。但记住，量力而行，不要硬撑。”
汐月深吸一口气，从口袋里掏出那本破旧的“训练手册”，快速翻到一页，上面记录着一个基础练习：“因果之线·剥离”——将两个事物之间的因果连接暂时剥离，持续时间取决于连接强度和施术者灵智。
“我可以试试。”她说，“但可能……代价会很大。”
顾溟看了她一眼，没说什么，只是拍了拍她的肩膀，然后他站起身，从阴影中走出去。
第一个祭司发现了他。
那是个干瘦的中年男人，眼眶深陷，嘴角咧开一个夸张的弧度：“哦？有老鼠溜进来了？”
顾溟没说话。他抬起右手，手背上的星光纹路亮起。
“破军星力”。
星光从他掌心涌出，迅速凝聚成一柄长约一米五的、由纯粹星光构成的长矛。
矛身透明，内部流淌着银河般的光点，矛尖锋利得仿佛能刺穿一切黑暗。
祭司脸色一变：“破军星力？你是——”
顾溟投出长矛。
星光撕裂空气，发出尖锐的呼啸，长矛贯穿了第一个祭司的胸口，星光在他体内爆发，像一颗微型超新星。
祭司甚至没来得及惨叫，身体就化作飞灰消散。
“敌袭！”另外五个祭司同时停止吟唱，守卫们拔出武器，不是常规武器，是某种生物的骨刃，刃口泛着暗紫色的光。
顾溟没有停顿，他冲向第二个祭坛，右手在虚空中一握，第二柄星光长矛凝聚。
但这次守卫有了准备，两个黑袍人一左一右扑上来。
顾溟侧身躲开第一把骨刃，左手抬起，意念微动，整条左臂瞬间覆盖上暗金色的晶体纹路。
晶体化的左手直接抓住了第二把骨刃。
“咔嚓。”
骨刃被捏碎。
守卫瞪大了眼睛，还没来得及后退，顾溟的星光长矛已经刺穿了他的喉咙。
战斗在十秒内结束。
六个祭司，十二个守卫，在破军星力的绝对克制下，像纸糊的一样被撕碎。
星光长矛对黑暗系能量的净化效果太强了，每一击都像是烧红的铁棍捅进雪堆。
但顾溟也到了极限，连续凝聚两柄星光长矛，消耗了他近四成的灵智。
他单膝跪地，剧烈喘息，左手的晶体化缓缓消退，但皮肤下依然残留着暗金色的纹路。
“顾溟！”汐月跑过来扶住他。
“我没事。”顾溟摇头，“快，切断连接。”
汐月点头，她走到最近的一座祭坛前，双手按在祭坛边缘。
祭坛的血肉组织蠕动着，试图缠绕她的手臂，但被她手腕上的稳定手环散发的蓝光逼退。
她闭上眼睛，集中精神。
视野变化，她“看到”了那些跪着的人头顶延伸出的暗红色丝线——那是情绪被抽取的因果线 丝线另一端连接着祭坛，再通过祭坛汇入中央主脉。
太多了，三百多人，三百多条线。
如果全部切断，她的灵智会被瞬间抽干，记忆会流失到无法承受的程度。
“只能……一部分……”汐月咬牙，选择了看起来最年轻的那些人，那些学生模样，眼神里还有一丝微光的。
“因果之线·剥离”。
她的灵智像开闸的洪水般倾泻而出。
手腕上的稳定手环发出尖锐的警报声，蓝光疯狂闪烁，试图抑制消耗，但无济于事。
一条线断开。
两个学生身体一震，眼神恢复了清明，茫然地看向四周。
第二条线断开。
又三个人醒来。
第三条，第四条……
每断开一条线，汐月就感到脑海里有什么东西在流失。
不是具体的记忆，是更细微的东西，某种颜色变得更淡了，某种声音变得更模糊了，某种味道彻底消失了。
断到第十五条线时，她鼻腔一热，温热的液体流出来，是血。
“够了！”顾溟抓住她的肩膀，“再这样下去你会……”
“还有……还有这么多……”汐月看着那些依然跪着的人，眼泪混着鼻血流下来，“我还能……再坚持……”
“不行！”顾溟强行把她拉起来，“我们已经惊动了守卫，再不走就来不及了！这些人……等破坏了仪式核心，祭坛自然就会失效！”
汐月还想说什么，但上层入口的方向已经传来急促的脚步声，至少二十个人，能量波动很强。
顾溟拖着她跑向大厅另一侧的通道。那些被救醒的人茫然地跟着他们跑，大约有三十多个。
顾溟指着通道深处：“往那边跑！有出口！”
人群慌乱地涌向通道。
而顾溟和汐月则转向另一个方向——通向中层的楼梯。
身后传来怒吼和追击的脚步声。
…………
中层，核心大厅。
这里比上层小一些，但结构更复杂，墙壁上镶嵌着发光的符文石，地面刻着巨大的圆形法阵，法阵的线条里流淌着暗紫色的能量。
大厅中央，那个三角形的石台悬浮在半空中，缓缓旋转。
石台的三个角上，已经放置了两把钥匙碎片。
第一把是暗紫色的水晶碎片，散发着不祥的光芒，那是掘墓人从南洋公学旧址抢来的。
第二把是锈迹斑斑的青铜残片，表面刻着无法解读的古老文字——来源未知。
第三个角空着。
孤觞站在石台旁，背着手，仰头看着石台上方。
那里，空间的扭曲已经肉眼可见，像一片被搅动的水面，波纹一圈圈扩散。
“队长！东侧入口突破！”一个掘墓人守卫冲进来报告。
孤觞头也不回：“多少人？”
“六个！胡尚锋，那个将魂小子，还有夜巡者四个人！”
“放他们进来。”孤觞微笑，“观众到齐了，戏才能开演。”
几秒后，大厅东侧的门被暴力撞开。
胡尚锋第一个冲进来，身后是刘瑞，再后面是寒鸦、学者和另外两名夜巡者队员。
六个人身上都带着伤，衣服破了，脸上有血，但眼神锐利。
“孤觞！”胡尚锋抬起枪口，“到此为止了。”
“胡队长，别这么着急。”
孤觞转过身，脸上挂着那副玩世不恭的笑容，“你看，仪式已经进行到这一步了。只差最后一块碎片，门就会打开，难道你不好奇门后有什么吗？”
“我不好奇。”胡尚锋冷冷道，“我只知道，打开那扇门的后果，我们承担不起。”
“承担不起？”孤觞笑了，笑声里带着嘲讽，“你们这些‘守护者’啊，总是这样，用‘为了大家好’的理由，掩盖真相，维持虚假的和平，但你们有没有问过，那些被牺牲的人愿不愿意？那些被蒙在鼓里的普通人，有没有权利知道这个世界真正的样子？”
他走向石台，手指轻抚那两把钥匙碎片：
“陆青云用生命保护的真相，陆闻野忍辱负重想要揭露的罪恶，还有无数像顾溟父母那样不明不白死去的人……所有这些，都会被那扇门后的‘真实’冲刷出来，到时候，所有人都会看到，看到这个世界到底被哪些人控制，看到所谓的‘保护’背后有多少肮脏的交易。”