但敏锐者，已察觉一丝异样。
他自称“外邦文士”，而非“使团随员”。
且未用“学生”谦称。
裴休眉头微蹙，却未阻止。
“请。”
柳承风展开折扇，轻摇两下，朗声吟诵。
“云出岫兮无心，卷舒自在意深。”
“蔽白日兮何妨？光影本来相侵。”
“聚为峰兮巍峨，散作絮兮难寻。”
“借长风兮万里，过千山兮不喑。”
“或言高洁，或诩清襟。”
“然俯仰之间，终化甘霖。”
“润物无声处，方见天地心。”
诗毕。
辞藻华美，韵律精严。
意境看似超脱，暗里却藏机锋。
“蔽白日兮何妨？光影本来相侵”——似在暗喻新旧更替本属常态，不必强分对错。
“聚为峰兮巍峨，散作絮兮难寻”——似在讽喻权力聚散无常，今日巍峨，明日或散。
“然俯仰之间，终化甘霖”——最后虽落脚“润物”，却隐隐将一切变迁归于“天地自然”，淡化人为努力。
春秋笔的笔毫，光芒闪烁不定。
白、绿、蓝三色交替，时而混杂，迟迟未定。
文华镜的光晕，亦显得略为驳杂，不如之前诗文那般纯粹清亮。
裴休沉默片刻。
“诗艺精巧，心绪繁复。”
“入册，待评。”
未予评级。
柳承风微微一笑，也不在意，翩然下台。
经过大渊观礼台时，与副使交换了一个眼神。
台下气氛，悄然凝滞了一瞬。
许多学子面露愤然，却不好发作。
主看台上，林婉儿神色未变，只指尖在扶手上轻轻一点。
上官婉儿会意，传音入密。
“记下此人。查背景。”
“是。”
插曲过后，海选继续。
但那股无形的张力，已悄然弥漫。
接下来的诗作，不知是否受此影响，质量似乎略有下滑。
春秋笔的白光多了起来。
直到一位红衣女子登台。
“民女金陵苏小小，献词《鹧鸪天·元日》。”
她声音清越，不带丝毫怯意。
“爆竹声中旧岁除，东风入户换桃符。”
“千门灯火连星汉，万巷笙歌动地庐。”
“梅映雪，柳藏乌。春机暗涌待荣枯。”
“愿将彩线绣新历，不绣鸳鸯绣版图。”
词风明快，气象开阔。
更难得的是，“不绣鸳鸯绣版图”一句，跳出闺阁情思，直抒家国襟怀。
春秋笔毫，蓝光大盛。
文华镜光柱清亮如练。
裴休抚掌。
“好！女儿志气，不输儿郎。甲上，入百强！”
苏小小敛衽一礼，含笑退下。
台下掌声雷动。
尤其百姓席中，许多妇人女子，眼中泛起光彩。
日头渐高。
海选持续。
上官婉儿手中的传音玉符，不时传来帝国各处的画面与声音。
碧波群岛，海上诗台。
石柱总督亲自主持。
诗台设在最大的海船甲板上，四周碧波万顷。
以“海”为题，诗文或雄浑，或奇诡。
“蛟龙擘浪三千丈，星斗垂天十二洲。”
“鲛人夜泣珠成雨，蜃气晨楼幻作丘。”
文气与海浪共鸣，海风送诗声远扬，别有一番壮阔。
云煌故地，各州府诗台。
人头攒动，热情丝毫不输天佑城。
许多百姓是头一次参与这等“官办”文事，新奇又激动。
“俺虽不识字，但听着好听！”
“听说天佑城那边，诗台有九层高？乖乖……”
“咱们这诗台也不差！你看那镜子，也会亮！”
通过参与，那份对新朝的疏离感，悄然消融。
认同，在诗文与喝彩声中，悄然生长。
北境军镇，营内赛诗会。
没有白玉台，没有文华镜。
将士们以盾为案，以枪为笔。
诗风刚健，带着金铁之气。
“雪满弓刀夜带霜，烽烟望断是故乡。”
“男儿何必生桑梓，四海为家即吾疆。”
文气与武风交融，喝声如雷。
军民同乐，边关亦有过年气象。
天佑城主会场。
日头偏西时，最后一柱香燃尽。
裴休举起春秋笔。
“万诗海选，至此终了。”
“共收诗三千七百六十二首，经春秋笔裁定、文华镜映照、社稷石感应——”
他顿了顿。
“取文气前百者，入明日‘百诗争锋’。”
书记官展开长长卷轴，朗声宣读百强名单。
每念一个名字，台下便响起一阵欢呼。
尤其是寒门子弟、女子入选时，欢呼声更盛。
王涣、苏小小皆在其中。
大渊柳承风，亦位列其中，但排名靠后。
宣读完毕，裴休再次开口。
“百强赛，明日辰时始，规则另宣。”
“最终排名前五者——”
他提高了声音。
“将获殊荣，于除夕之夜，入宫赴新年盛宴。”
“与帝凰陛下、文武百官、英灵诸贤，共饮守岁，共贺新元！”
话音落。
全场先是一静。
随即——
哗然！
入宫！赴宴！与帝凰、英灵同席！
这是何等荣耀？！
百强席中，所有学子眼中，瞬间燃起熊熊斗志。
原本有些疲累的气氛，一扫而空。
取而代之的，是更炽热的期待。
盛会暂歇。
百姓们意犹未尽地散去，议论纷纷。
学子们或兴奋雀跃，或紧张备战。
各国使团相继离席，神色各异。
林婉儿起身，在百官簇拥下，离开主看台。
登上御辇前，她回头望了一眼那座在暮色中依旧莹白的九层诗台。
台顶，文华镜已敛去光华，静静悬浮。
但今日那千百首诗，千百道文气，千百张鲜活的面孔——
已如种子，撒入这片土地。
她微微一笑，登辇。
“回宫。”
队伍缓缓移动。
身后，是天佑城渐起的万家灯火。
以及一个帝国，蓬勃跳动的心脏。