李贞听得目光炯炯，心中既为赵万金的无法无天而震怒，更为柳如云的才华而惊喜。此女对经济运作的理解，远超这个时代绝大多数只知道读书做官的士人！
“不仅如此，”柳如云的手指在地图上缓缓移动，划过苏、杭、湖、常等州，“江南富庶，物产各异。苏州丝、杭城茶、湖州笔、常州米……赵万金虽势大，却也并非铁板一块。
各地皆有盘踞多年的地方性商帮，如苏州的‘锦绣帮’、杭州的‘龙井堂’，他们对赵万金的霸道行径早已不满，只是惧其权势，敢怒不敢言。
此外，还有一些传承数代、注重信誉的老字号，如‘湖州潘氏笔庄’、‘宜兴紫砂陈家’，他们更看重技艺传承和商誉，对赵万金唯利是图的那一套颇为不屑……”
她几乎将江南商界的势力分布、主要人物的性格特点、彼此间的恩怨嫌隙，都如数家珍般道出。这已不仅仅是对仇人的了解，而是对整个江南经济生态的深刻洞察和庞大的人脉信息储备！
李贞看着她专注而自信的侧脸，烛光在她长长的睫毛上投下浅浅的阴影，此刻的她，不再是那个需要庇护的弱女子，而像一位运筹帷幄、洞察全局的谋士。
“柳姑娘……”李贞忍不住赞叹，“你若为男子，必是经世济国之才！”
柳如云闻言，抬眸看了他一眼，嘴角泛起一丝极淡的、带着些许苦涩的笑意：“殿下过誉了。若非家仇在身，被迫在这泥沼中挣扎求存，窥得些许阴暗伎俩，妾身一介女流，又岂敢妄谈这些。”
言罢，她似乎觉得气氛过于凝重，便起身，走到一旁的小几边。几上放着李贞命人备下的茶具和几罐名茶。
她纤指轻拈，选了一罐看起来最普通的“雨前云雾”，熟练地温壶、置茶、冲泡……动作如行云流水，带着一种难以言喻的韵律美感，仿佛不是在泡茶，而是在进行一场优雅的仪式。
很快，一股清雅沁人的茶香弥漫开来，不同于寻常绿茶的炒香，更带有一丝空山新雨后的清冷气息。她将一盏澄碧清亮的茶汤端到李贞面前。
“殿下请用。此乃妾身家乡润州特产的‘雨前云雾’，非顶尖明前，却别有一番雨后清韵。”她轻声道，语气恢复了之前的平静。
李贞端起茶盏，轻嗅一下，只觉心神一清，浅尝一口，滋味鲜醇，回甘悠长，果然好茶。他赞道：“好茶！更难得是柳姑娘这手精湛茶艺，观之赏心悦目，饮之涤烦忘忧。”
柳如云捧着自己那杯茶，看着杯中载沉载浮的茶叶，眸光有些悠远，淡然道：“浮生若茶，沉浮由人。沸水煎熬，方释其香。妾身唯愿殿下杯中茶，永葆清冽醇厚，莫似妾身此前，身若飘萍，任人冲泡，身不由己。”
这话语轻柔，却蕴含着无尽的感慨与一丝不易察觉的倾慕与祝愿。她将自己比作被命运冲泡的茶叶，而祝愿李贞能始终掌控自己的命运，如这杯好茶，始终保持其美好的本质。其中深意，李贞自然听得明白。
他看着灯下佳人，清丽绝伦，才慧无双，却身世坎坷，心中不禁生出几分怜惜与激赏。
他放下茶盏，声音温和却坚定：“飘萍无根，故随波逐流。巨木参天，则风雨不摇。
柳姑娘既入我钦差府，便不再是飘萍。本王愿为你撑起一方天地，让你之才情，有施展之所；让你之志向，有实现之机。”
柳如云闻言，抬眸望向他，眼中波光流转，似有万千情绪涌动。书房内气氛变得微妙而静谧，烛火噼啪一声轻响，拉回了两人的思绪。
现在不是沉溺于儿女情长的时候。柳如云迅速收敛心神，眼中恢复睿智与冷静。她从怀中贴身处，取出一物。
那是一枚鸡蛋大小、触手温润异常的羊脂白玉印。
玉印雕工极尽繁复，印钮是一只栩栩如生的獬豸（神兽，象征公正），印身四周刻满了细密难辨的云纹暗记，底部并非文字，而是一个极其复杂、类似迷宫般的奇异图案，在烛光下流转着神秘的光泽。
“殿下，”柳如云将这枚显然极其重要的玉印双手奉上，“此印名为‘獬豸云纹印’，乃妾身经营多年，整合了部分柳家旧部与江南可信人脉的至高信物。见此印如见妾身亲临。”
她语气郑重：“凭此印，可调动妾身在江南十三州设置的七处隐秘仓库的储备物资（包括粮食、布匹、金银），可启动三条应急通信渠道，并可命令散布于各行业的十七名‘隐桩’（核心眼线）协助行事。
此外，印中暗格藏有一份名单，记录着三十六名或可争取、或需重点防范的江南商贾与官员的详细资料及其把柄弱点。”
她抬起眼，目光锐利如刀：“殿下，商战亦如用兵，兵马未动，粮草情报先行。赵万金三日后抵洛，必会先从粮帛市场发难。我们的反击……可以从明日洛阳东市粮行开盘之时，便正式开始！”