“婕妤娘子谬赞了。妾身浅见，此花并非中原乃至西域常见之物。观其叶形花序，倒更像是来自天竺以南，或许经海上商路传来。
其名‘夜息香’颇为贴切，妾身曾闻，此花确喜温暖湿润，畏强光，故白日常合，夜间盛开，香气有宁神之效，但其汁液微毒，触碰后需及时净手，不可误食。
若论栽培，需用疏松砂质土壤，忌积水，冬日需移入暖房方可过冬。”
她声音清越，语调平稳，所述内容却详实具体，远超众人泛泛而谈。
不仅说出了大致来源，连习性、功效、禁忌乃至栽培要点都一一道来，仿佛对此花极为熟悉。
亭内瞬间安静下来。刘婕妤脸上的笑容僵住了，几位本想看笑话的贵妇也面露惊异。
她们没想到，武媚娘竟真能说出个子丑寅卯来，而且听起来有理有据，不像信口开河。
一直安静旁观的城阳公主，此刻却微微直起了身子。
她年约四旬，容貌端庄，气质温婉，是宗室中有名的贤德之人，平日深居简出，极少参与是非。
她素爱侍花弄草，对奇花异草颇有研究。听到武媚娘这番话，她眼中闪过一丝讶异和浓厚的兴趣。
“晋王妃所言极是。”城阳公主开口，声音温和却带着肯定，“本宫也曾翻阅过一些海外杂记，确有记载此花，特征与王妃所述一般无二。
尤其这畏光、汁液微毒两点，寻常人绝难知晓。王妃真是博闻强识，令人佩服。”
城阳公主这一开口，分量自是不同。
她身份尊贵，又素来中立公允，她出言肯定，等于直接为武媚娘解了围，更抬高了她的身份。
武媚娘转向城阳公主，微微欠身：“公主殿下过奖了，妾身不过是偶有所闻，班门弄斧罢了。”
城阳公主微微一笑，看向武媚娘的目光中多了几分真诚的欣赏：“王妃过谦了。能于细微处见真知，便是难得。”
她顿了顿，似是无意地问道，“听闻王妃对园艺亦有涉猎？日后若得闲，可来本宫府上，一同品茗赏花，切磋一二。”
这话一出，刘婕妤等人的脸色更是难看。城阳公主这分明是公开表示对武媚娘的亲近之意！
武媚娘心中一动，面上依旧从容，恭敬回道：“殿下厚爱，妾身荣幸之至。”
经此一事，宴会上再无人敢轻易挑衅武媚娘。
她依旧安静地坐在那里，但众人看她的眼神已然不同。
先前是轻视与怜悯，此刻却多了几分探究与忌惮。这位晋王妃，似乎并不像表面看起来那般柔弱可欺。
赏花宴在一种微妙的气氛中接近尾声。武媚娘借口更衣，由翡翠陪着，暂时离席，走向不远处专供女眷休息的偏殿。
行至一处回廊拐角，人影稀疏。一名穿着低阶宦官服饰、低头快步行走的小太监，似乎不小心撞了翡翠一下，随即慌忙躬身道歉，塞了一样东西到翡翠手中，便匆匆离去。
翡翠一愣，低头一看，手心是一张揉成一团的细小纸条。她不动声色地将纸条攥紧，快步跟上武媚娘。
进入僻静的偏殿隔间，翡翠关好门，将纸条呈给武媚娘。
武媚娘展开纸条，上面只有一行细小的字迹：“刘氏近日常密会少府监王德，疑与采买事宜有关。”
少府监，掌管宫中部分器用、织造、柴炭等采买事宜。王德此人，武媚娘略有耳闻，似是攀附长孙一系的官员。
武媚娘眼神一凝，将纸条就着隔间内的灯烛点燃，看着它化为灰烬。
她整理了一下衣襟，对翡翠低声道：“回去后，让燕青仔细查查这个王德，特别是他近期经手的采买账目。”
“是，娘娘。”