李贞遇刺后的第三日，紫宸殿内的空气依旧凝重，但已从最初的惊骇与混乱，沉淀为一种山雨欲来前的、更加沉闷而紧绷的寂静。
文武百官分列两侧，许多人下意识地挺直了脊背，眼观鼻，鼻观心，连呼吸都刻意放轻了。所有人都知道，今日朝会，恐怕不会平静。
刺杀案的初步结果已然公布，郑元礼下狱，郑家被查，但那把悬在头顶的刀，似乎并未就此落下，反而折射出了更冷冽的寒光。
御座上的小皇帝李孝，似乎也感受到了不同寻常的气氛，小手紧紧抓着龙椅的扶手，小脸绷着，目光不时瞥向御阶之侧那个空置的王座。
珠帘后，郑太后的身影比往日更加挺直僵硬，如同一尊失去温度的玉雕。
当内侍高声宣布“摄政王殿下驾到”时，所有人的目光齐刷刷投向殿门。
李贞缓步走入，他未穿亲王冕服，只一身玄色箭袖常服，左臂用绷带固定于胸前，脸色因失血而微显苍白，但步履沉稳，目光沉静如渊。
他并未走向那空置的王座，而是直接立于丹陛之前，御阶之侧，转身面向百官。
这个位置，让他可以毫无阻碍地直面所有人，也让所有人的目光，都无法回避他臂上的伤，和那双平静之下酝酿着风暴的眼睛。
简单的礼仪之后，没有多余的寒暄，李贞直接开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“前日，本王于京郊遇刺。刺客凶顽，军弩毒镖，死士搏命，幸赖将士用命，方得脱险。然，肱骨之臣，天子脚下，竟遭此等逆袭，贼人凶器竟出自军器监，逆犯之中竟有去职将校！
此非寻常江湖仇杀，乃动摇国本、危及社稷之大逆！”
他顿了顿，目光如电，缓缓扫过殿中武将行列，尤其是在几位年纪较长、面色不太自然的将领身上略作停留。
“刺杀之案，自有三司严查，必当水落石出，元凶巨恶，绝不姑息。然，此事亦暴露出我京畿防卫、尤其是禁军、十六卫乃至相关军器管理之中，积弊已深，漏洞百出！
将校可与外敌勾结，军械可以流失民间，此等情状，若不彻查整顿，今日之祸，焉知不会重演？今日刺王杀驾，明日是否就敢祸乱宫闱，威胁圣驾？！”
“陛下，太后，”李贞转向御座和珠帘，微微欠身，语气转为凝重而恳切，“臣李贞，身受先帝托付，摄政监国，辅佐陛下。
护佑陛下安危，守卫宫禁周全，保京畿安定，乃臣第一要务，亦是朝廷第一要务。然，目睹前日之险，思及军中暴露之弊，臣寝食难安。
为陛下计，为社稷计，为天下万民计，臣恳请陛下、太后准允，对北衙禁军、南衙十六卫，及京城内外所有巡防守备兵马，进行一次全面、彻底的考核查验与必要调整！
汰弱留强，清除蠹虫，严肃军纪，更新武备，务使我京畿武力，成为真正忠诚可靠、坚不可摧之磐石，而非藏污纳垢、危机四伏之险地！”
此言一出，殿中顿时一片哗然！
全面核查调整禁军和十六卫？！这是要直接对京城最核心的武装力量动手！是要彻底清洗、重新分配军权！其影响之深远，甚至超过直接处置郑元礼！
“陛下！太后！摄政王殿下！臣以为万万不可！”几乎在李贞话音落下的同时，一名年约五旬、身材魁梧、面膛赤红、身着紫色武官袍服的将领便大步出列，声如洪钟。
此人是左威卫大将军侯飞，早年有战功，但近年在京中养尊处优，与荥阳郑氏、太原王氏等家族多有往来，是郑太后在军中重要的倚仗之一。
“殿下遇刺，臣等亦感同身受，愤慨不已！严查凶犯，肃清余党，自是应当！然，因此便要对拱卫京畿、护卫宫禁的禁军、十六卫大动干戈，进行全面核查调整，臣以为实属过虑，甚为不妥！”
侯飞须发戟张，言辞激烈，“禁军、十六卫，乃国之干城，天子亲军，历来忠诚无二。
偶有一二败类，如胡彪之流，岂能以偏概全，怀疑全体将士忠心？如此大规模调整核查，必然人心惶惶，军心浮动！
值此多事之秋，正当稳定军心为上，岂可自乱阵脚，授外敌以可乘之机？殿下，此非治国安邦之道，实乃……杯弓蛇影，因噎废食啊！”
“侯大将军此言差矣！”李贞尚未回应，兵部尚书刘仁轨已出列反驳，他虽为文官，但久在兵部，熟知军务，声音沉稳有力，“殿下所言，非是以偏概全，而是防微杜渐！胡彪一案，暴露的绝非‘一二败类’！
军械如何流失？去职将校如何能与外敌轻易勾结？军中空额、贪墨、训练废弛等情，兵部近年亦有风闻！
若不借此机会，彻底清查整顿，厘清积弊，则今日之胡彪，安知不是明日之他人？今日流失的是弩箭，安知他日流失的不是更紧要之物？
军心固需稳定，然稳定源于清明，源于规矩，源于上下用命！若内部已然生疮化脓，却因惧怕疼痛而不敢医治，那才是真正的取祸之道！”
“刘尚书！”侯飞怒目而视，“你口口声声军中积弊，可有实据？莫非我十六卫数万将士，在刘尚书眼中，皆是蠹虫不成？！”
“侯大将军要实据？”李贞忽然开口，声音平静，却瞬间压下了两人的争执。他从袖中取出一份不算厚、但装订整齐的册子，递给身旁的内侍。
“呈于陛下、太后及诸位臣工一观。此乃兵部会同户部、工部，并察事厅协助，初步核查的近三年来，北衙及部分南衙卫府在员额、粮饷、军械、训练等方面的异常记录摘要。”
内侍将册子先呈御览，又传阅几位重臣，最后在百官中缓缓传递。
册子上记录并不十分详尽，但列举的事例却触目惊心：
某卫府上报员额三千，实际点验不足两千五，空额粮饷去向成谜；某卫库存军械账实不符，短缺弓弩数十，刀枪过百；某卫日常训练记录敷衍，考核成绩连年垫底，主将却屡受嘉奖。
更有甚者，某卫将领与城中富商过从甚密，其家族产业近年暴增，资金来源可疑……
其中几处，隐隐指向了几位在朝将领，包括侯飞麾下的一位中郎将。
侯飞看着那册子上关于自己麾下的记录，脸色一阵青一阵白，正要辩驳，李贞已再次开口，声音依旧平稳，却带着一种洞悉一切的力量：
“左威卫中郎将赵挺，前年晋升，其妻乃荥阳郑氏偏支之女。去岁，其名下在洛阳西市新购宅邸一所，据市估，价值不下五千贯。
而其俸禄、赏赐、田产岁入，经初步核算，三年之和，不过两千贯。差额从何而来？需不需要彻查？”
“右监门卫，去岁报损皮甲三百领，理由是‘年久虫蛀，不堪使用’。然，同期兵部采买新甲，其中一百五十领的供应商，名为‘郑氏皮货行’，东主是郑元礼妻弟。
价格，比市价高出三成。这‘报损’与‘采买’之间，有无关联？”
“还有，前日刺客所用之弩箭，经军器监与兵部核对，确系前几年‘报损’批次。而当年负责最终核销的兵部员外郎周显，其妾室之妹，嫁与郑元礼之侄为妾。
这军械流失，是偶然，还是有人内外勾结，监守自盗？”
一条条，一件件，时间、地点、人物、钱财、关系，虽非铁证如山，但彼此勾连，形成了一张令人窒息的怀疑之网。
许多原本对李贞“借机揽权”心存疑虑的官员，此刻也变了脸色。若这些情况属实，那京营之中，恐怕真的已烂到了根子里！胡彪的刺杀，绝非孤立事件！
侯飞被问得哑口无言，额头青筋跳动，胸口剧烈起伏，却难以反驳。他身后几位与他交好、或同样屁股不干净的将领，也纷纷低下头，不敢与李贞的目光对视。
“陛下，太后，”李贞不再看侯飞，转而面向御座，声音恳切而坚定，“臣提请整顿京营，非为一己之私，实为江山社稷，为陛下安危计！军队乃国之利器，利器在手，方可保境安民，震慑不臣。
然利器若生锈、若被蠹虫腐蚀、若掌握在不可靠之人手中，则非但不能御敌，反会伤及自身！前日之案件，便是明证！臣请以此次事件为契机，彻底整饬京畿武备，革除积弊，选拔贤能，强化训练，更新器械。
务使我大唐都城，固若金汤；使陛下身边，铁壁铜墙！此乃臣之职责，亦是臣对先帝，对陛下，对天下百姓的交代！”
他这番话，有理有据，占据了为国为民、保卫皇帝的道德制高点，更将刺杀案的教训与整顿军队的必要性紧密捆绑，让人难以反驳。
尤其最后提及“先帝”和“天下百姓”，更是沉重无比。
珠帘之后，久久沉默。郑太后能感觉到，朝堂上的风向，已彻底倒向了李贞。
那些证据，那些牵连，如同一条条冰冷的锁链，不仅锁死了郑元礼，也隐隐缠绕向了她所能影响的军中势力。
李贞这是要借题发挥，一举斩断她在军中的臂膀，将最关键的刀把子，彻底夺过去！
她心中充满了绝望的愤怒和不甘，但理智告诉她，此刻再强行反对，不仅无用，反而会让自己和郑家陷入更深的被动。她必须隐忍，必须退让，哪怕心如刀割。