他话锋一转，目光落在刚刚谢恩起身、脸色依旧难看的李孝身上，语气陡然变得严厉：“然，陛下，金光门外粥厂，乃陛下亲口承诺监管抚恤之所。
陛下日理万机，或难免有疏漏之处，然用人不察，监管不力，致使宵小有机可乘，险酿民变大祸，此非小过。”
李孝的身体明显僵了一下。
李贞继续道，声音在大殿中回荡：“陛下既为天下主，当知‘民为邦本，本固邦宁’。灾民流离，嗷嗷待哺，陛下亲临抚恤，本是仁德。
然仁德需有善政支撑，需有明察保障。些许疏忽，便可能铸成大错，令陛下仁德受损，令朝廷威信扫地。
此次侥幸未出人命，若真毒毙数十灾民，激起民变，陛下可知会是何等后果？届时，恐非一恶奴、一管家之罪可抵！”
字字如锤，敲在殿中每个人的心上，也敲在李孝的心上。
年轻的皇帝脸色由青转白，又由白转红，胸膛起伏，垂在身侧的手紧紧攥着龙袍的袖口，指节因为用力而微微颤抖。
“臣，身为摄政，辅佐陛下，亦有督导不周之责。”李贞对着李孝，再次躬身，语气却毫无缓和，“请陛下下旨，罚臣俸禄半年，以儆效尤。”
“皇叔！”李孝脱口而出，声音带着一丝颤抖。
“然，”李贞直起身，目光如电，扫过李孝，也扫过下方噤若寒蝉的百官，最后定格在李孝脸上，一字一句道，“陛下身为当事之主，更当深刻反省，引以为戒。
臣请陛下，自即日起，于宫中闭门思过，斋戒沐浴，精研《贞观政要》及先帝治国诏书，暂罢早朝及常朝，非有紧急军政，不得出宫。为期，半年。”
半年！
朝堂之上，落针可闻。所有人都被摄政王这突如其来的、严厉到近乎苛刻的处罚惊住了。
罚皇帝闭门思过半年？这在大唐开国以来，几乎是从未有过的先例！
这不仅仅是惩戒，这几乎是一种……放逐，一种剥夺。
李孝猛地抬头，看向李贞，眼中充满了震惊、难以置信，还有一丝被强行压制的屈辱和愤怒。他张了张嘴，似乎想说什么，但触及李贞那双平静无波、却深不见底的眼眸时，所有的话都卡在了喉咙里。
他看到了那眼眸深处的决断，看到了不容置疑的威严，也看到了……一丝复杂的，或许是失望，或许是警示的意味。
李孝想起朝堂上关于吐蕃战事的激烈争吵，想起自己那句“攘外必先安内”，想起萧锐私下里对他说的那些“体恤民情”、“积累人望”、“以静制动”的话……
一股寒意，从脚底窜起，瞬间弥漫他全身。
原来，在这里等着他。
“陛下，”李贞的声音再次响起，平静无波，“可准臣所请？”
李孝的牙齿咬得咯咯作响，指甲深深掐入掌心，传来尖锐的刺痛。他闭上眼睛，深吸了一口气，再睁开时，眼底只剩下一片冰冷的沉黯。
他缓缓站起身，离开龙椅，面向李贞，然后，在百官惊骇的目光中，缓缓屈膝，跪了下去。
“朕……年少德薄，虑事不周，御下不严，致有此失。皇叔……教训的是。”他的声音干涩，仿佛从喉咙里挤出来，“朕……准皇叔所奏。即日起，闭门思过，精研典籍，暂罢常朝。朝中诸事……有劳皇叔与诸位爱卿了。”
说完，他伏下身，对着李贞，行了一个大礼。
李贞侧身，避开了皇帝的全礼，只是微微颔首：“陛下能自省，乃天下臣民之福。臣等，必竭诚辅佐，不敢有负圣恩。”
朝会，在一片死寂中结束。
李孝站起身，在内侍的搀扶下，转身走向殿后。他的背影挺得笔直，甚至有些僵硬，一步步走得极稳，唯有那藏在宽大袍袖中、依旧紧握成拳、微微颤抖的手，泄露了他内心滔天的波澜。
百官默默退朝，无人敢高声言语，许多人低着头，快步离开这是非之地。萧锐仿佛一下子老了十岁，被两名家仆搀扶着，蹒跚离去，再不复往日趾高气扬。
狄仁杰、柳如云等人留在了最后。
柳如云走到李贞身边，低声道：“王爷，对陛下的处罚，是否……”
“他需要冷静，也需要看清楚，这朝堂，这天下，究竟是什么样子。”李贞打断她，目光望着李孝消失的殿门方向，语气淡漠，“闭门思过，是罚，也是保。这半年，外面就是翻了天，也溅不到他一点泥星。”
柳如云默然。
李贞收回目光，看向狄仁杰：“萧府的那个管家，好好审。但记住，到此为止。”
狄仁杰心领神会：“臣明白。周安会认下所有罪责，是个人怨恨，与萧锐无涉。但萧锐治家不严，纵奴行凶，已是铁案。”
“嗯。”李贞点了点头，迈步向殿外走去。阳光从高大的殿门外照射进来，将他的影子拉得很长，覆盖了御阶，也覆盖了那冰冷光滑的金砖地面。
“程务挺那边，有消息吗？”他一边走，一边问跟在身后的赵敏。
“最新军报，已顺利通过大斗拔谷，吐谷浑慕容诺曷钵可汗亲率两万骑接应，目前正在休整，不日即将进入吐蕃境内。”赵敏低声禀报。
“告诉程务挺，放手去打。打疼了，打怕了，后面的事才好办。”李贞的声音不大，却带着金铁般的冷硬，“至于家里这些跳梁小丑……”他顿了顿，没有说下去，只是嘴角勾起一丝极淡、极冷的弧度。
殿外阳光正好，但空气中，却弥漫着比吐蕃高原更为凛冽的寒意。一场没有硝烟的战争，才刚刚拉开序幕。
而年轻的皇帝，被他亲手扶上龙椅，又被他亲手禁足宫中的侄子，此刻正走在长长的宫道上，阳光将他的影子投射在朱红的宫墙上，那影子微微颤抖着，仿佛不胜寒意。