直到李贞转身，目光平静地看向他，手里拿着那份刚刚写就的、决定他命运的诏书时，李孝才猛地一颤，仿佛从梦魇中惊醒。
不！不要！他是皇帝！他是天子！他怎么可以被废？怎么能被废为“顺阳王”？还要去那偏僻冷清的上阳宫“静思己过”？
巨大的恐惧和屈辱如同海啸般淹没了他，让他几乎要尖叫出来，要冲下御座，撕碎那份诏书！可是，他的身体像是被冻住了，僵硬得无法动弹。
他只能眼睁睁看着高延福躬身上前，从李贞手中接过诏书，然后双手捧着，一步步走上御阶，来到他的面前。
“陛……顺阳王殿下，”高延福的声音平淡无波，将诏书轻轻放在御案上，然后从袖中取出一个明黄色的小绣囊，打开，拿出一方小巧的、用白玉雕成的印玺。
这是皇帝随身携带，用于日常批阅奏章的“皇帝随身小玺”。
高延福将小玺也放在诏书旁，然后退开一步，垂手肃立。
李贞的声音从丹陛下传来，不高，却清晰地穿透了寂静：“顺阳王，请用印。”
用印……用印……
在这份宣布自己“昏愦失德”、废黜自己帝位的诏书上，用印？
李孝的视线，死死盯在诏书上。
那一个个漆黑的、刚劲的字，像是一把把刀子，扎进他的眼睛，刺穿他的心脏。
“昏愦失德”、“宠信阉竖”、“几危社稷”……这些字眼灼烧着他的神经。
他猛地抬头，看向丹陛下的李贞，眼中充满了血丝，充满了绝望的、不甘的、怨毒的火焰。他想怒吼，想质问，想诅咒！
可他张开嘴，却只发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的声音。他能感觉到，满殿的目光，如同冰冷的针芒，刺在他的背上。
刘仁轨的悲愤，老宗正的漠然，狄仁杰的肃穆，程务挺的冷峻，柳如云、赵敏的平静……还有那些或麻木、或躲闪、或隐含快意的众多面孔。
没有一个人站出来为他说话。没有一个人。
巨大的无力感和彻底的绝望，像冰冷的潮水，终于彻底淹没了他。那点最后的、属于皇帝的、虚幻的尊严和反抗之心，在这无声的、一致的凝视和压力下，彻底粉碎了。
他颤抖着，伸出同样颤抖得厉害的手，抓向那方小小的玉玺。玉质温润，触手生凉，这曾经代表着他至高无上权力的印信，此刻却重若千钧，几乎拿捏不住。
他另一只手，死死按住那份诏书，仿佛要将它按进坚硬的紫檀木御案里。然后，他举起玉玺，对着诏书末尾，那个刺眼的、空白的、等待被赋予“合法”效力的位置。
他的动作极其缓慢，仿佛电影中的慢镜头。手臂在抖，玉玺在抖，连带着他整个身体都在无法控制地微微颤抖。
李孝的泪水，不知何时已经模糊了视线，大颗大颗地滚落下来，滴落在明黄的诏书上，晕开一小团湿润的痕迹，也滴落在玉玺上，与将要沾染的朱砂混合。
终于，玉玺重重地落下，在诏书上，也在他十五年的皇帝生涯，和他年仅十八岁的生命里，盖下了一个鲜红的、屈辱的、无法磨灭的印记。
“砰。”
一声轻响，在寂静的大殿中，却仿佛惊雷。
玺印落下，李孝仿佛用尽了全身力气，手一松，玉玺“啪嗒”一声掉在御案上，滚了一下，停在诏书边缘。
而他整个人，则像是被抽掉了脊梁骨，瞬间瘫软下去，如果不是还坐在御座上，恐怕早已滑倒在地。
他低着头，肩膀塌陷，再也没看任何人，也没看那份已然“生效”的诏书。眼泪无声地流淌，滴在他杏黄色的龙袍前襟上，迅速洇湿了一大片。
完了。一切都完了。
高延福上前，用一块洁白的丝帕，小心翼翼地将那方沾了泪痕和朱砂的小玺包起，收回袖中。然后，他拿起那份盖了玺印、墨迹已干的诏书，转身，一步步走回李贞身边，双手呈上。
李贞接过，目光在“顺阳王”三个字和那方鲜红的、略微有些洇开的玺印上停留了一瞬，随即移开。他将诏书递给身旁侍立的内阁中书舍人，声音平淡无波：“即刻明发天下，传谕各州县，晓谕臣民。”
“是！”中书舍人躬身接过，倒退着快步离去。
李贞这才重新抬头，看向御座。
现在，那上面坐着的，已不再是皇帝，而是“顺阳王”李孝了。
“为顺阳王更衣。”李贞吩咐道，声音里听不出什么情绪。
两名早已等候在殿柱阴影里的中年内侍，默不作声地走上前，手里捧着一套早已准备好的、亲王朝会时所穿的紫色常服和玉带。
他们动作麻利，却带着一种不容抗拒的意味，将失魂落魄、毫无反抗的李孝从御座上搀扶起来，然后，开始解他身上那件象征天子身份的杏黄色十二章纹衮服。
衮服被脱下，通天冠被取下，玉带被解下……
每脱下一样，李孝的身体就僵硬一分，脸色就灰败一分。
当那身紫色的、绣着四爪金龙的亲王常服穿到他身上时，他仿佛瞬间被抽走了所有色彩，变得黯淡无光，和殿中任何一个普通的宗室亲王再无区别，甚至更加落魄。
两名内侍一左一右，搀扶着他，或者更准确地说，是架着他缓缓走下御阶。他的脚步虚浮踉跄，几乎是被拖着走。
经过李贞身边时，他仿佛用尽了最后一丝力气，微微偏过头，布满血丝的眼睛空洞地看了李贞一眼，嘴唇翕动了几下，用几乎只有两人能听到的、嘶哑干裂的声音，挤出一句：
“皇叔……好手段。”
那声音里，有绝望，有怨恨，有嘲讽，也有一丝认命般的空洞。
李贞的目光终于落在了这个侄子的脸上，停留了片刻。那张年轻的脸，此刻写满了灰败、泪痕和深入骨髓的疲惫，早已不复昔日哪怕只是表面上的少年天子威仪。
李贞的眼神依旧平静，如同深潭，不起波澜。他没有回应那句充满复杂情绪的低语，只是淡淡地，仿佛在吩咐一件再平常不过的小事：
“带顺阳王，去他该去的地方。”
两名内侍应了一声，几乎是半架半扶地，将李孝带出了宣政殿那高大而沉重的门扉。
殿外，残阳如血，将李孝那身突兀的紫色亲王服和踉跄孤独的背影，拉得很长，很长，最终融入殿外刺眼的夕阳光晕和深重的阴影里，消失不见。
殿内依旧死寂。废立之事，即使在最坏的情况下有所预料，但当它以如此迅速、如此“名正言顺”的方式完成时，依旧给所有人带来了巨大的心理冲击。
空气中弥漫着一种混合着血腥、尘埃落定和新时代开启前特有的茫然与沉重。
李贞缓缓转身，重新面向殿中肃立的文武百官。
夕阳的余晖从殿门斜射进来，给他挺拔的身影镀上了一层暗金色的轮廓。
他站在那片光与影的交界处，面容有些模糊，但声音清晰地传入每个人耳中：
“国不可一日无君。”
他顿了顿，目光扫过众人，最后落在一直侍立在他身侧后方、如同影子般安静的内阁学士、情报总管慕容婉身上。
慕容婉会意，上前半步，用不高但足以让前排重臣听清的声音，低声禀报道：
“王爷，世子殿下已在偏殿，静候了两个时辰。”