就在他坐定的那一刻，御阶之侧，李贞缓缓闭上了眼睛，片刻之后，才重新睁开。
无人知道他那一闭眼间，心中闪过了多少风云岁月，多少艰难抉择，又有多少对眼前这个坐上龙椅的少年的、深沉而复杂的期许。
礼部尚书再次上前，这次呈上的是新帝的即位诏书。李弘接过，展开。
诏书的内容他早已熟悉，甚至有些字句还是他与父亲、与几位阁臣反复斟酌过的。
但当这黄绫黑字的诏书真正捧在手中，当他要以皇帝的身份，向天下颁布这第一道旨意时，手心里还是沁出了一层薄汗。
他清了清嗓子，开始宣读：
“朕以幼冲，嗣承大统，只惧若陨，罔知所措。仰惟太宗皇帝创垂之烈，摄政王殿下抚定之勋……自惟德薄，何以克当？然神器不可久虚，四海不可无主……谨于建都十七年十月十五日，即皇帝位……”
他的声音起初带着一丝少年人变声期特有的微哑和紧张，但很快，他稳住了，声音逐渐变得清晰、稳定，虽然不大，却足以让殿前殿后的官员听清。
诏书中，他追思祖、父功业，感念摄政王（此时诏书中已改称“父皇”）抚定江山、肃清逆乱的恩德，宣布大赦天下（谋逆、十恶等重罪不在此列），改元“永兴”，取“国运永昌，兴盛不衰”之意。并定于来年正月，正式启用新年号。
诏书最关键的部分在后面：
“……摄政王殿下，功高德劭，于朕有抚育教导、安定社稷之大恩。朕冲龄践祚，军国大事，经验未深，宜有尊崇。谨遵摄政王为太上皇帝，移居庆福宫（原摄政王府扩建并更名），凡军国重务，仍需咨请太上皇帝圣裁，以示尊亲重贤之道……”
“……尊圣母王妃武氏为皇太后，居长寿宫……”
“……其余宗室、文武，各依典例……”
当“凡军国重务，仍需咨请太上皇帝圣裁”这句话清晰地从李弘口中念出时，殿中不少官员，尤其是那些经历过前几日风波的重臣，心中最后一块石头似乎落了地，又似乎更加沉重。
这明确宣告了，虽然李弘登基为帝，但真正的最高决策权，至少在一段时期内，依然掌握在“太上皇帝”李贞手中。这是权力平稳过渡的保障，也是新朝格局的定调。
诏书宣读完毕，李弘将诏书交给身旁的司礼太监，由他正式颁布天下。
接下来，便是百官朝贺。
“臣等叩见陛下！吾皇万岁，万岁，万万岁！”
以刘仁轨、狄仁杰为首，内阁大学士、三省长官、六部尚书、诸寺监长官、文武勋贵……黑压压的人群，如同被风吹倒的麦浪，整齐划一地跪伏下去，以头触地，山呼万岁。
那声音如同海啸，汇成一股洪流，冲上殿宇高大的穹顶，在梁柱间回荡，震得人耳膜嗡嗡作响。
李弘坐在高高的御座上，俯瞰着下方匍匐在地的、曾经需要他仰望的文武百官，包括他的父亲，此刻也以“太上皇”的身份，微微躬身行礼。
一种权力带来的眩晕、孤独、沉重和冰冷的感觉，瞬间攫住了他。
他放在膝盖上的手，下意识地微微收紧，抓住了明黄色的龙袍。那“万岁”的呼声，此刻听在耳中，不再是简单的尊崇，更像是一种无形的、沉重的枷锁，和一道将他与所有人隔开的、深不见底的鸿沟。
孤家寡人。
这四个字，从未像此刻这般清晰而冰冷地刻入他的脑海。
他的目光，不由自主地、飞快地掠向御阶旁父亲所在的位置。李贞已直起身，正平静地回望着他，目光沉静如水，无喜无悲，仿佛只是在看一场与自己有关的、却又必须完成的仪式。
礼乐声再次达到高潮，钟磬齐鸣。
朝贺已毕，大典最重要的部分算是完成了。李弘，如今是大唐的新皇帝，永兴天子。
典礼结束后，是繁琐的后续仪式和宴会。但新帝显然还需要时间适应，更多的具体政务，自然还是由“太上皇”和内阁处理。
夜色渐深，喧嚣散去。皇宫各处依旧张灯结彩，庆祝新帝登基，但白日里的盛大和热闹，也反衬出夜晚的深邃与寂静。
新开辟的太上皇寝宫，由原摄政王府扩建并更名的庆福宫，一处临水的暖阁内。烛火明亮，驱散了秋夜的寒意。
李贞已换下那身庄重的冕服，只穿着一件家常的深青色圆领袍，坐在窗边的榻上，手里拿着一卷书，却并未在看，目光落在窗外沉沉的夜色和远处宫殿依稀的灯火上。
武媚娘，如今已是武太后，但在这私下的空间里，她依旧穿着王妃时常穿的淡紫色宫装，只是发髻上的凤钗样式更加华贵。
她亲手端着一盏刚沏好的茶，轻轻放在李贞手边的矮几上，然后在他身侧坐下。
“忙了一整天，喝口热茶，静静心。”她的声音柔和，带着一丝疲惫，但更多的是一种尘埃落定后的舒缓。她看着李贞沉静的侧脸，轻声补充道，“弘儿……今日，做得很好。比我想象的，还要沉稳些。”
李贞收回目光，端起茶盏，吹了吹浮沫，抿了一口。茶水温热，带着淡淡的清香，让他紧绷了一整日的神经稍稍松弛。
“只是开始。”他放下茶盏，声音不高，却带着一种洞悉世事的清醒，“这龙椅，不好坐。今日他应对得体，不过是按着礼部事先演练的章程来。真正的考验，在后面。”
武媚娘轻轻叹了口气，伸手替他理了理并未凌乱的衣襟：“我知道。这孩子，性子还是有些软和，心也善。只盼着，你这父皇，能多护着他些，也多教着他些。”
“该教的，自然会教。”李贞淡淡道，目光重新变得锐利起来，“但有些路，有些风雨，总要他自己去走，去经历。坐在那个位置上，心善是好事，但过于心善，便是弱点。”
他顿了顿，手指无意识地在光滑的紫檀木矮几边缘敲了敲，发出笃笃的轻响。
“明日，”他抬起眼，看向跳动的烛焰，声音里带上了一丝冷意，“该处置那些‘逆党’了。名单，狄仁杰和慕容婉应该已经理得差不多了。”
暖阁内安静下来，只有烛花偶尔爆开的噼啪轻响。窗外的夜色，更加深沉了。
与此同时，太极殿的后殿，如今是新帝的寝宫之一。白日里庄严肃穆的大殿，此刻空旷得有些吓人。巨大的宫灯将殿内照得亮如白昼，却也照出了那些精美雕花后面的、深重的阴影。
李弘也已换下了沉重的衮服冠冕，只穿着一身明黄色的常服，独自坐在宽大的书案后。书案上堆着一些今日收到的、例行的贺表，但他一份也没看进去。
他手里拿着一样东西，在烛光下反复看着。
那是一顶做工精巧、但明显带着旧意的鹰顶金冠，黄金打造，鹰眼用小小的红宝石镶嵌，虽然擦拭得很亮，但边角处有些细微的磨损痕迹，显示它曾经常被主人佩戴。
这是今日典礼结束后，父亲李贞在无人注意时，亲手交给他的，什么也没说。
李弘认得这金冠。他小时候见过父亲戴，据说是父亲早年在外领兵时，一位能工巧匠所赠，父亲很是喜欢，戴过不少年头。后来父亲回朝理政，便很少戴这类过于耀眼的饰物了。
父皇把这金冠给我，是什么意思？是希望我像鹰一样锐利、高瞻远瞩？还是仅仅是一件旧物，留个念想？
李弘猜不透。他只觉得这金冠拿在手里，沉甸甸的，不仅是因为它的重量。
他抬起头，看向空旷的大殿。白日里跪满了人的地方，此刻只有光可鉴人的金砖地面，倒映着烛火和自己的影子。一种前所未有的、冰冷的孤独感，再次包裹了他。
他放下金冠，手指无意识地摩挲着光滑冰凉的桌面，忽然低声开口，像是在自言自语，又像是在问一直静立在殿角阴影里、如同泥塑木雕般的老内侍：
“高伴伴，你说……父皇此时，在做些什么？”
那被称作“高伴伴”的老内侍，是原先就在太极殿伺候的老人，李贞特意留他在此，照看新帝起居，也有传递消息之意。他闻言，头垂得更低，躬着身子，用带着恭谨和沧桑的声音，轻轻回道：
“回陛下，太上皇此刻，想必已经安歇了。今日典仪劳神，陛下也早些安置吧。”
李弘沉默了一会儿，目光又落回那顶鹰顶金冠上，金色的鹰隼在烛火下闪烁着幽幽的光芒。
他没有再问，只是拿起金冠，又仔细看了看，然后，将它轻轻放在了书案上一个触手可及的位置。