年轻人——胡杨，正式自我介绍道，气质与刚才判若两人，“您就是总部提到的持令使者，陆远先生？”
“是我。”陆远点点头，对胡杨的伪装表示认可。
“玉衡子长老已经将您的情况和任务大致告知我了。”胡杨请陆远坐下，神色变得严肃，“寻找九阳泉和太阳精金……这可不是件容易的事。西南大漠面积超过五十万平方公里，环境极端，而且关于九阳泉的记载大多都是传说，近几十年没有任何可靠的目击报告。”
他调出电脑上的卫星地图和资料库：
“我们目前掌握的线索非常有限。只知道古籍中提及九阳泉位于赤石山脉深处，但赤石山脉在大漠中只是一个泛称，指向性很弱。另外，一些古老的沙民部落传说中，有关于流淌着金色火焰的圣泉的记载，可能与九阳泉有关，但这些部落大多深居简出，排外性强，很难接触。”
胡杨指着地图上几个被标记的区域：
“这些是近期能量探测显示有微弱异常，或者有古老传说流传的区域，可以作为初步搜索的重点。但范围依然很大，徒步搜索不现实。”
陆远看着地图上那片广袤的黄色区域，眉头微蹙。
确实是大海捞针。
“有没有更高效的办法？”陆远问道，“比如，利用现代科技进行遥感探测？或者，那些沙民部落，有没有可能通过交易或其他方式获取信息？”
“遥感探测我们一直在做，但大漠深处地磁混乱，沙尘暴频繁，探测效果很差。”胡杨摇头，“至于沙民部落……他们信奉古老的自然神灵和祖先，对现代科技和外来者非常警惕。强行接触，很可能适得其反。”
他顿了顿，话锋一转：“不过……最近倒是有一个机会。”
“哦？”陆远看向他。
“三天后，在金沙市外的月亮湖绿洲，会举办一场私下的沙漠集市。”胡杨解释道，“这不是普通的集市，而是一些探险家、寻宝客、以及……某些地下势力交换情报和物资的场所。偶尔也会有与世隔绝的沙民，拿出一些祖传的稀奇东西来交换他们需要的物资。那里鱼龙混杂，消息灵通，或许能打听到关于九阳泉或者相关线索的消息。”
“好，那就去这个集市看看。”陆远当即决定。
“没问题，我来安排。”胡杨爽快应下，“不过陆先生，集市上规矩多，人也杂，您得多加小心。尤其是……要提防‘沙蝎’的人。”
“沙蝎？”
“一个活跃在西南边境的地下组织，背景复杂，据说与境外势力和一些邪修有牵连，行事狠辣，专门做些走私、盗掘古迹的勾当。他们对大漠里的各种传说和宝藏也很感兴趣。”胡杨提醒道，“如果九阳泉的传说为真，他们很可能也会插手。”
沙蝎……陆远记下了这个名字。
看来，这次大漠之行，不仅要面对恶劣的自然环境，还要提防隐藏在黄沙之下的人心险恶。