掌柜连忙上前拦住，脸上堆着笑。
“我这海月楼分男女区域，公子若是要饮酒听曲，还请往东侧走，西侧是女眷包厢，不便入内。”
云北渊挑眉，目光若有似无地扫过三楼宋九月所在的方向，语气带着几分挑衅。
“哦？本皇子偏要去西侧瞧瞧，又如何”
掌柜笑得谦卑，却寸步不让。
“公子息怒，这是小店的规矩，也是为了女眷们的名节，还请公子体谅。”
双方僵持之际，一阵急促的脚步声传来。
王公公带着一队侍卫匆匆赶来，脸上堆着谄媚的笑。
“三皇子殿下，陛下已在宫中设下夏日宴，特意让奴才前来迎接殿下，可别让陛下久等了。”
云北渊看了眼拦路的掌柜，又望了眼三楼，终究没再坚持，冷哼一声，转身跟着王公公离去。
宋九月身边暗卫趁机上前，给王公公塞了一锭沉甸甸的银子。
王公公不动声色收下，抬眼朝三楼方向遥遥看了一眼，与宋九月的目光对上，默契地笑了笑。
随后他又悄悄让身边小太监递上一封书信，才跟着云北渊入宫而去。
暗卫将书信呈上，宋九月拆开一看，果然是江澄安的字迹，上面只有寥寥数语，邀她今晚入宫赴夏日宴。
云影一看便气不打一处来。
“这算盘打得真响！我都听说了。”
“今日京中各大世家的贵女都被邀请了。”
“陛下还悄悄放话，说此次宫宴有选秀之意，不少官员家的女儿都盼着能被选中呢！”
她则是越说越气，不免握拳怒骂。
“陛下身边已有阿霜姑娘，慕容雪更是被他藏得严严实实，还有宋贵妃时刻候着。”
“后宫妃嫔也不在少数，这才不到三个月，居然又要选秀，真是荒淫！”
宋九月看完书信，将其揉成一团，扔进旁边的香炉里，火苗瞬间将信纸吞噬。
她冷冷一笑：“他哪里是想选秀，恐怕是想联姻。”
云影愣了一下，满脸不解，“什么联姻？”
宋九月没再多说，转身朝楼下走去：“回去再说。”
回到郡主府，夏日的燥热愈发明显。
宋九月想起府中后院有一处温泉浴池，自她入住以来还未曾去过，便打算先洗个澡，再入宫赴宴。
浴池周遭种满了翠竹，水汽氤氲，隔绝了外界的喧嚣。
宋九月让丫鬟们在外等候，独自走进内室。
她刚绕过屏风，正准备解开衣衫，却突然听到身后传来一丝极细微的响动。
宋九月心中一凛，反手抽出藏在袖中的匕首，缓缓转过身，一步步朝着声音来源处靠近。
“谁在那！！”
那声音来自浴帘之后，伴随着轻微的水声。
宋九月猛地掀开浴帘，却愣住了。
浴池中水汽袅袅，沈清寒正站在水中，身上只着一件湿透的里衣。
黑发凌乱地散落在肩头，水珠顺着发丝滴落，滑过他轮廓分明的脸颊，落在锁骨处，晕开一片水渍。
他平日里冷冽霸道的气场全然不见。
此刻，他一双眼眸湿漉漉的，带着几分委屈与慌乱，像只被雨水淋湿的幼兽，格外惹人怜爱。
见宋九月突然出现，沈清寒明显慌了一下，下意识地往后退了半步，脚下不知被什么绊了一下，竟直直摔坐在浴池边。