林悦紧张地盯着窗外，赤影也从角落里站起身，手已经按在了刀柄上，眼神锐利如鹰。
时间一分一秒过去。
没有脚步声，没有能量波动，甚至连风声都没有变化。
就在林悦以为对方是不是被九哥的“规矩”给吓跑了的时候，后院的石桌旁，那个苏九刚刚坐过的位置对面，空气如同水波般轻轻荡漾了一下。
一个身影，就这么凭空浮现，由虚转实。
那是一个看起来约莫四十岁左右的白人男子，身着一套剪裁得体的深灰色三件套马甲西装，金发梳理得一丝不苟，蓝色的眼睛深邃得如同地中海。他手中拄着一根顶端镶嵌着银质狼头的文明杖，脸上挂着一丝无可挑剔的、贵族式的微笑。
他出现得无声无息，仿佛他本就该坐在那里，与整个院子的气场没有产生任何冲突。
林悦和赤影瞳孔骤缩。
这已经不是什么潜行或者障眼法了，这是空间层面的技巧！
“午安，苏先生。”男子微微欠身，动作优雅得像是在参加宫廷晚宴，他的中文发音，带着一种奇特的、如同在吟诵诗歌的韵律感，“冒昧打扰，请您见谅。您可以称呼我为，亚瑟。”
苏九不知何时已经站在了后院的廊下，手里端着一杯刚沏好的茶。
“茶只有一杯，想喝，自己变。”苏九的开场白，直接把对方营造出来的优雅气氛敲了个粉碎。
亚瑟脸上的笑容微微一僵，但立刻又恢复如常，甚至笑意更浓了些。
“苏先生，还是这么风趣。”他轻轻将文明杖放在桌边，杖头的银狼眼睛里，仿佛闪过一丝微光，“我代表‘赫尔墨斯议会’而来。首先，请允许我为您昨夜那场堪称‘神迹’的表演，致以最崇高的敬意。”
“表演？”苏九吹了吹茶沫，“我只是给我家的花园浇了点水，不小心洒出去了一些而已。”
亚-瑟的眼角难以察觉地抽动了一下。
给花园浇水？用最纯净的以太灵机？你们东方的园丁都这么奢侈的吗？
他清了清嗓子，决定跳过这些毫无营养的试探。
“苏先生，您的出现，以及您所展现出的力量，已经打破了这片区域长久以来的平衡。‘议会’对于任何可能引发全球性秩序动荡的‘奇点’，都抱有高度关注。”
他身体微微前倾，蓝色的眼睛里终于透出一丝认真。
“我们此行，没有恶意。只是想确认一下，您……或者说，您背后的力量，对于这个世界的未来，抱有怎样的态度？是毁灭，是重建，还是……守护？”
苏-九品了口茶，没有直接回答。
他反而问了一个毫不相干的问题：“你们议会，管得挺宽。连别人家浇水都要派人来问一句，累不累？”
亚瑟脸上的笑容彻底消失了。
他发现，自己引以为傲的外交辞令和贵族风度，在这个年轻得过分的东方人面前，就像一拳打在棉花上，毫无用处。对方根本不按常理出牌。
“苏先生，这不是玩笑。”亚瑟的语气严肃了起来，“您的力量层级，已经触及了‘世界基盘稳定协议’的红线。许多古老的眼睛，都已经从沉睡中睁开，望向了这里。我们‘赫尔墨斯议会’，是带着善意来的第一批。但下一批，可就未必了。”
这既是提醒，也是一种隐晦的警告。
苏九终于放下茶杯，抬眼看向他，眼神里带着一丝洞悉一切的淡漠。
“所以，你们是来给我划定规矩的？”
“不。”亚瑟摇头，“我们是来寻求合作的。像您这样的强者，理应在更大的舞台上，拥有属于您的位置。‘议会’，愿意为您提供这个舞台。”
林悦在屋里听得心潮澎湃。
我的天，打完国内副本，直接开启国际服了？还直接是顶级公会邀请入会？九哥这牌面，拉满了！
苏九却笑了，那笑容里带着一丝嘲弄。
“舞台？我脚下这座城市，就是我的舞台。至于位置……”
他缓缓站起身，一股无形的、庞大的气场，以他为中心，轰然扩散开来！
院子里的老槐树无风自动，沙沙作响。空气仿佛在一瞬间变得粘稠，充满了令人心悸的威压。
亚瑟脸上的从容和优雅，第一次被惊骇所取代。他猛地握紧了手中的文明杖，杖头的银狼发出一声低沉的咆哮，一圈淡蓝色的符文屏障在他身前瞬间展开，却又在这股庞大的气场下，被压得咯吱作响，明灭不定！
苏九一步一步，从廊下走到他面前，居高临下地看着他，一字一句。
“我坐的地方，就是首席。”