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夜风卷起地上的塑料袋，发出“沙沙”的声响，给这片狼藉的夜市平添了几分萧索。
灯光依旧惨白，照着瘫在地上的陈望北，像是在为一场潦草的葬礼提前打光。
“给我一个救她的理由。”
苏九的声音很平静，不带丝毫感情，像一块冰，丢进陈望-北即将熄灭的生命之火里，激起一阵无声的白烟。
理由？
陈望北张了张嘴，喉咙里发出破风箱般的“嗬嗬”声，却一个字也吐不出来。反噬的力量，已经摧毁了他的声带，也正在绞碎他的五脏六腑。
他想求饶，想磕头，想用尽一切办法来表达自己的忏悔和祈求。
可他连抬起一根手指的力气都没有了。
绝望，像潮水一般，淹没了他的意识。他这辈子，看过无数人的面相，断过无数人的生死，却从未想过，自己的结局会是如此的无声、无力，像一条被扔在岸上，连挣扎都做不到的鱼。
就在他眼中的光芒即将彻底涣散时，他那只微微能动弹的手，用尽了全身的力气，摸索着伸向自己破旧长衫的内袋。
那动作，缓慢而艰难，每动一下，都伴随着骨骼错位般的痛楚。
苏九就那么看着，没有催促，也没有阻止。青禾坐在一旁，清冷的目光从陈望北身上，移到了苏九的脸上。
终于，陈望北摸到了。
他掏出的，是一个用油纸包得层层叠叠的小方块。因为主人的无力，纸包掉在了地上，滚了几圈，散了开来。
里面不是什么法器，也不是什么秘籍。
只是一张照片。
一张已经泛黄、起了毛边的黑白照片。
照片上，一个扎着羊角辫、笑得缺了两颗门牙的小女孩，正骑在一个男人的脖子上。男人正值壮年，眉眼间意气风发，仰头看着女儿，笑得满脸褶子。
那男人，是三十年前的陈望北。
风吹过，将那张薄薄的照片，吹到了苏九的脚边。
苏九低头，看了一眼。
照片上的小女孩，眉眼弯弯，像两道新月。
他再抬头，看向地上那个气若游丝的老人，那双浑浊的眼睛里，倒映着照片上女孩的笑脸，流淌着无尽的温柔和痛楚。
这，就是他的理由。
一个父亲，对女儿的爱。
这份爱，让他从一个受人敬仰的相术大师，变成了一个被人唾弃的傀儡；让他从一个能断人生死的“神算”，变成了一个连自己性命都保不住的“废物”。
这份爱，是他的罪，也是他的光。
陈望北的嘴唇翕动着，这一次，他拼凑出了一段断断续续、微弱到几乎听不见的气音。
“她……叫思思……念去去……千里烟波……”
“我……在京城……叫陈望北……望……望断北方……”
“那时……我断人前程，只需一眼……我以为，天下事，皆在我股掌之间……”
他的讲述，像是在梦呓。
苏九蹲下身，将那张照片捡了起来，掸了掸上面的灰尘。
“后来呢？”
“后来……我断错了一位贵人的命……我说他……三年必败……他便让我的家……三天之内……分崩离-析……”陈望北的声音里，带着一丝自嘲的笑意，“我带着……思思……连夜南逃……从陈望-北……变成了陈神算……一个……江湖骗子……”
他的人生，从云端跌落泥潭，只用了三天。
可真正的地狱，是在他女儿十八岁那年。
“思思她……得了怪病……心血……一天天枯竭……医生说……是天生的……没得治……”
“我散尽家财……求遍名医……没用……都没用……”
“我看着她……一天天……虚弱下去……像一朵花……慢慢枯萎……我……我这个当爹的……却什么都做不了……”
说到这里，他剧烈地咳嗽起来，每咳一声，都有一丝黑气从他口鼻中逸出，生命力也在随之流逝。
苏九静静地听着，没有打断他。
“就在我……走投无路的时候……他们……‘往生堂’的人……找到了我。”
“他们说……能救思思……用一种……‘续命’的邪术……”
“代价……就是我的命……我的相术……我的一切……都归他们所有……”
他抬起那双绝望的眼睛，看着苏-九。
“我……我答应了……”
“他们在我脸上……种下‘傀儡纹’……那东西……一边吸我的精气神……一边……又把力量……输给思思……吊着她的命……”
“我成了他们的狗……他们让我咬谁……我就咬谁……我用相术……帮他们敛财……帮他们……清除障碍……我骗的人越多……思思……就能多活一天……”
“我……我不是人……我罪该万死……”
“可思思……她什么都不知道……她还以为……自己的病……是吃药吃好的……她每天……都盼着我回家……”
“这次……他们让我来……砸你的招牌……说你……挡了他们的路……只要我赢了……就能……加大邪术的力度……让思思……再多活五年……”
“五年啊……”