“林昭。”他的声音像块冰，“根据《地外信号管理条例》第19条，你未经审批擅自调动全球观测资源，现在——”
“等一下。”林昭打断他。
她摸出裤兜里的手稿，展开在周正南面前，分形符号在灯光下泛着蓝黑色的光，仿佛来自遥远星海的密码，“这是三天前信号源发出的最后一组波动，用分形几何破译后是……”
她深吸一口气，空气里弥漫着紧张与期待交织的味道，“是半人马座a星的星图。”
周正南的瞳孔微微收缩。
林昭看见他身后的情报员动了动，似乎想上前拿手稿。
她后退一步，后背抵上顾明琛的胸膛——他不知何时站到了她身后，像堵沉默的墙，带着金属般的坚定和体温。
“他们在漂流三千年后，选择向我们发送文明记忆体。”她听见自己的声音在发抖，却异常清晰，“现在，全球十座天文台会在凌晨四点整同步启动，捕捉最后的震荡余波。”
她望着周正南身后的挂钟，秒针正指向58，“还有十七分钟。”
周正南的手机突然震动。
他低头看了眼屏幕，脸色瞬间变得难看起来。
林昭瞥见屏幕上的发件人——是所长。
老教授的短信通常只有六个字：“支持林昭的判断。”
“让开。”顾明琛的声音从她头顶传来，带着常年和推进器打交道的低哑，“否则你会错过人类第一次跨文明对话。”
情报员们对视一眼，退到门边。
周正南的喉结动了动，最终侧身让出通道。
林昭抓起设备箱，顾明琛握住她另一只手，两人几乎是跑着冲进消防通道。
沈清岚和赵泽远已经等在楼下，前者抱着笔记本电脑，后者举着手机大喊：“倒计时十分钟！”
凌晨四点整，林昭站在主控室里，耳机里传来全球各天文台的确认声，那些声音穿越时区与语言，汇聚成同一段旋律。
顾明琛在她旁边调试卫星接收器，手指在操作台上翻飞；沈清岚盯着时间同步器，每过一秒就在白板上画道竖线；赵泽远守着量子计算机，额头沁出细汗。
“九、八、七……”
林昭的心跳和倒计时重叠。
她望着窗外的夜空，突然想起三天前在笔记本上写的“三千年的漂流，该靠岸了”。
此刻那行字仿佛活了过来，在她眼底跳动。
“三、二、一——启动！”
十七台望远镜同时转向深空的声音，在耳机里汇成交响。
林昭盯着量子计算机的屏幕，绿色的信号波突然剧烈震荡——不是噪声，不是设备故障，是某种有规律的波动，像用引力波谱写成的乐章。
“接收到了！”赵泽远的尖叫几乎刺穿耳机，“熵值突变点吻合！是地外文明的通信协议！”
顾明琛突然握住她的手。
林昭转头看他，发现他的眼睛亮得惊人，像装了两颗微型恒星，闪烁着从未见过的温柔光芒。
她的耳机里突然响起一段旋律，像是无数水晶杯被轻轻敲击，又像是某种古老的语言在哼唱。
“谢谢你来找我们。”她对着麦克风轻声说。
信号波在屏幕上达到峰值，然后缓缓消散。
林昭的耳机里突然传来“叮”的一声——那是量子云盘的提醒音。
她打开文件，看见一段用分形几何编码的星图，中心位置标着小小的“地球”。
窗外的天空突然闪过一道光弧，比所有星星都亮，转瞬即逝。
顾明琛的手指在她手心里收紧，她抬头看他，他也正望着她，嘴角有极淡的笑意。
“该去下一个地方了。”他说。
林昭这才注意到，不知何时开始下雨了。
雨点打在玻璃上，模糊了窗外的星图，也模糊了她眼角的泪光。
她摸出手机，看到沈清岚发来的消息：“山巅废弃天文台的门禁密码已破解。”
顾明琛拿过她的外套，搭在她肩上，动作轻柔得像是在触碰一件珍贵的仪器。
雨势渐大，远处的山影在雨幕中若隐若现。
林昭望着屏幕上逐渐消失的信号波，突然觉得那道转瞬即逝的光弧，像是某种温柔的承诺。