林默的心脏如同被一只冰手狠狠攥住，瞬间的寒意几乎冻结了血液。屏蔽场内的异变和杨启年惊恐的通讯，比身后追击的机械大军更让他感到心悸。堡垒是他们生存的根本，技术区和医疗区更是核心中的核心，那里存放着“钥匙”模块，躺着生死未卜的灵猫，还有洛清瑶、赵小雨、杨启年等不可或缺的同伴！
“雷虎！”他对着通讯器嘶吼，声音带着不容置疑的决断，“我撤回技术区处理内部危机！外部防线全权交给你！收缩防御，依托工事和‘昆仑’支援，给我守住！突击队，跟我撤回堡垒内部！”
没有丝毫犹豫，林默放弃了原定撤回第二防线的路线，转而带着突击队，利用对地形的熟悉，从一处隐蔽的破损排水管道口，强行突入堡垒地下交通网络。身后的追击被暂时甩开，但代价是彻底暴露了这条密道。
地下通道昏暗潮湿，回荡着远处地面传来的沉闷爆炸和隐约警报。突击队员们沉默地奔跑着，脸上都带着凝重。他们都听到了刚才的通讯，知道堡垒内部可能出现了比外部敌人更棘手的麻烦。
几分钟后，林默一行人冲出通道，抵达堡垒核心区域与技术区相连的缓冲大厅。大厅内灯火通明，但气氛却异常压抑。几名技术组人员脸色惨白地守在通往技术区的合金气密门外，门上的状态灯闪烁着刺眼的红色。
“首领！”看到林默，一名技术人员像是找到了主心骨，急声道，“杨工和苏工在里面，但情况很糟！屏蔽场的能量输出曲线在五分钟前开始异常飙升，超出设计阈值百分之两百！‘钥匙’模块的能量活性指数呈指数级增长，并且开始反向侵蚀屏蔽场的能量结构！我们尝试切断部分能源供应，但模块……模块在主动从环境中汲取能量，连备用线路都被影响了！”
“灵猫呢？赵小雨和洛清瑶在哪？”林默一边问，一边快步走向气密门。门禁系统识别了他的最高权限，红色警示灯闪烁了几下，沉重的门扉缓缓滑开一道缝隙。
“赵医生和洛姑娘在医疗区！灵猫……灵猫的生命体征监测在屏蔽场异变的同时就彻底紊乱了，然后……然后就失去了信号！医疗区传来的最后消息是……灵猫挣脱了束缚，状态……无法理解！”
门完全打开，一股混杂着臭氧、焦糊味和某种难以形容的、冰冷粘稠能量气息的热浪扑面而来。技术区主分析室呈现在眼前，景象触目惊心。
原本稳定运行、金青两色光晕流转的“高维秩序屏蔽场”光茧，此刻已经膨胀变形，表面布满了疯狂扭动的暗红色能量脉络，如同一个垂死挣扎的怪物心脏在跳动。光茧内部，那块暗金色的“钥匙”模块悬浮在中央，正散发着前所未有的刺目光芒，表面那些天然脉络中的流光已经不再是缓慢游走，而是变成了高速奔涌的暗金色“溪流”！一股强大、混乱、充满“渴望”的吸力正从模块中心散发出来，疯狂地抽吸着周围的一切能量——屏蔽场的秩序能量、青木之气的生命能量、甚至空气中游离的微弱辐射！
杨启年和苏婵带着几个核心研究员，正拼命操作着控制台，试图稳定或至少是遏制能量失控。“昆仑”的主机发出过载的嗡鸣，全息光幕上的数据流快得让人眼花缭乱。
“不行！切断逻辑失败！模块的能量层级太高，它在强行同化周围的一切有序能量结构！屏蔽场正在被它‘消化’！”苏婵的声音带着绝望的哭腔。
杨启年看到林默，眼睛一亮，随即又被更大的焦虑覆盖：“首领！必须立刻物理隔离模块！但现在的能量场太强，任何靠近的物体都会被瞬间分解或同化！灵猫那边……”
“报告医疗区情况！”林默强压下立刻处理“钥匙”模块的冲动，先接通医疗区频道。堡垒内部的危机必须按优先级处理，灵猫的突变可能直接影响“钥匙”模块，甚至整个堡垒的安全。
频道里传来赵小雨急促而颤抖的声音，背景是激烈的撞击声和洛清瑶的轻喝：“林默！灵猫醒了！不……他不是‘醒’了！他的眼睛……完全是暗金色的，没有瞳孔！他体内的古蚀能量暴走了，但和之前完全不同，变得……极具攻击性和侵蚀性！他破坏了治疗舱，青木之气只能勉强阻挡他，但他好像在……吸收青木之气？他在变强！他的身体表面……出现了和‘钥匙’模块上类似的纹理！”
吸收青木之气？身体出现模块纹理？林默脑海中瞬间闪过在西线裂谷，孙浩他们遇到的、那个旧时代装置“转化”渊锈兽的画面，以及那团能够“吞噬”并融合物质的暗红胶质聚合体。一种可怕的联想浮现——灵猫，这个体内本就含有与“钥匙”同源古蚀能量的“载体”，在外部“钥匙”模块失控、主动抽取能量的刺激下，是否正在被“激活”或“转化”？变成一个类似的存在？一个活的、受“钥匙”模块或者其背后源头控制的……“节点”或“工具”？
内外危机，根源竟可能同出一辙！
“清瑶，还能控制住他吗？或者暂时困住？”林默沉声问。
“……我尽力！”洛清瑶的声音传来，带着明显的吃力感，“他的能量很古怪，青木之气的‘生’之力，似乎反而成了他某种意义上的‘养分’？我正在尝试构建纯粹防御性的‘青木牢笼’，隔绝内外能量交换，但消耗很大，坚持不了太久！”
“坚持住！小雨，立刻疏散医疗区所有非战斗人员到深层掩体！启动医疗区物理隔离协议，封锁所有出入口！”林默快速下令，然后看向杨启年，“杨工，屏蔽场还能维持多久？有没有可能引导这股暴走的能量，暂时导出或者中和？”
杨启年满头大汗地操作着：“屏蔽场结构正在崩溃，最多还能坚持三到五分钟！引导……理论上可以用‘昆仑’的秩序场作为引导渠道，将能量导入地底深处或者备用能源池进行缓冲湮灭，但风险极高！一旦控制不好，‘昆仑’核心可能受损，甚至可能引发更大规模的连锁反应！”
“没时间犹豫了！”林默当机立断，“执行能量引导方案！目标：备用能源池（已清空）。苏婵，你协助杨工，操控‘昆仑’进行精确引导。我来负责近距离稳定‘钥匙’模块周围的能量湍流，为你们创造操作窗口！”
“首领！太危险了！模块周围的能量场现在极度不稳定，任何外来干涉都可能引发爆炸或更剧烈的失控！”苏婵急道。
“执行命令！”林默的声音斩钉截铁。他体内的混沌原力开始加速流转，灰白色的微光在体表隐约浮现。混沌原力的“湮灭”特性，或许是目前唯一能暂时抗衡和“抚平”那暴走混乱能量的手段。他需要靠近模块，用自己的力量暂时压制或干扰其能量吸积过程，为“昆仑”的引导争取时间和空间。
不再多言，林默深吸一口气，大步走向那光芒刺眼、能量狂暴的屏蔽场光茧。越靠近，那股混乱的吸力和能量侵蚀感就越强，皮肤传来针刺般的痛感，体内的混沌原力自发地形成一层薄薄的防护。