当东方天际终于泛起一丝灰白、如同死人面色的鱼肚白时，那座如同小山般横亘的预制板堆终于被移平，整齐而冰冷地码放在指定区域。
尚云起几乎是瘫软地靠在一堆冰冷、带着露水的钢筋废料旁，浑身湿透，剧烈地颤抖着，分不清是汗水、血水还是冰冷的露水。
每一次呼吸都带着肺叶撕裂般的灼痛和喉咙深处浓重的血腥味。肩膀的伤口在汗水和冷风的反复刺激下，一跳一跳地剧痛着，仿佛有无数根烧红的钢针在同时穿刺。
王大海背着手，迈着方步走了过来，脸上带着一丝任务完成的轻松和掌控者的自得。
肥膘像影子一样跟在他身后，手里拿着一个油腻腻、卷了边的小本子和一叠厚厚的、皱巴巴、沾满各种污渍的毛票，以及一把冰冷的硬币。
工人们拖着仿佛已经不属于自己的身体，无声地、缓慢地围拢过去，眼中混杂着对微薄报酬的渴望、被榨干的麻木，以及深不见底的疲惫。
“都听着！”王大海清了清嗓子，声音在清晨湿冷的空气中显得格外刺耳，
“昨晚卸预制板，按老规矩，一块板五毛钱！搬得多的，那是本事！搬得少的，活该饿死！”
他接过肥膘递过来的小本子，翻到某一页，用粗短的手指指着上面歪歪扭扭记录的数字，开始大声念名字和后面的数字。
“张强，32块！”
“李老四，28块！”
“赵铁柱，35块！行啊柱子，没白长这一身横肉！”
……
“尚云起！”王大海的目光像探照灯一样落在他身上，带着居高临下的审视和一种冰冷的漠然，“……26块！”
尚云起的心猛地一沉，如同坠入万丈冰窟，刺骨的寒意瞬间蔓延四肢百骸。
他清晰地记得自己每一次咬牙坚持，每一次在剧痛和眩晕中挣扎着搬动的预制板，绝不止二十六块！至少有三十块！
那些冰冷的巨物，每一块都对应着肩膀上一次新的撕裂，一次新的透支！他下意识地张开干裂出血的嘴唇，喉咙里像堵着滚烫的砂砾，想说什么——是争辩？是质问这明目张胆的克扣？
但话冲到嘴边，却硬生生卡住了。
他看到了王大海那不容置疑、带着赤裸裸警告的眼神，看到了肥膘在一旁捻着厚厚的钞票、嘴角挂着那丝若有若无的、带着嘲弄的冷笑，更看到了周围工友们脸上那早已被生活磨平的、近乎麻木的习以为常，甚至有人在他目光扫过时，微微别开了头，仿佛不忍卒睹。
一种冰冷的、深入骨髓的无力感和愤怒瞬间攫住了他。在这里，力气、汗水，甚至血肉的代价，似乎从来就不配换来公平。规则，是强者随心所欲书写的。
王大海开始发钱。动作带着施舍般的随意。
大多数是皱巴巴、沾满黑色油污和汗渍的毛票，偶尔夹杂着几枚冰冷的硬币，发出叮当的脆响。
空气里只剩下钞票摩擦的沙沙声和硬币碰撞的冰冷音符。
轮到尚云起时，王大海从那一叠脏污的毛票里，慢悠悠地捻出几张，又从那把硬币里挑出几个最小的，一共十三块，像丢垃圾一样，“啪”地拍在他满是污垢、伤痕累累、还在微微颤抖的手心里。
硬币的边缘冰冷坚硬，带着油腻的触感，深深硌进皮肉。
“喏，你的！拿稳了，数清楚了！”王大海的声音带着毫不掩饰的嘲弄，仿佛在打发一个乞丐，
“肩膀没好利索，就少逞能！下次再这么磨磨蹭蹭的，”
他眯起眼睛，凶光一闪，“可没这么多了！一分都别想！”
十三块。离二十六块应得的工钱，差了一半还多。
尚云起紧紧攥住了手心里那几张肮脏的纸片和冰冷的金属，指关节因为用力而发白，硬币的棱角深深陷入掌心的嫩肉，带来尖锐的刺痛。
他低着头，额前被汗水和血水黏住的碎发垂下来，遮挡住了他所有的表情。只有那只紧握成拳、手背上青筋如同虬龙般根根暴起的手，暴露着内心翻腾的、足以焚毁一切的愤怒和岩浆般灼热的不甘。
他猛地转身，不再看任何人，拖着如同灌满了沉重铅块、几乎失去知觉的双腿，一步，一步，一步一顿地，走向那个散发着恶臭、如同地狱最底层角落的铁皮棚。每一步，都踩在冰冷的屈辱之上。
工棚里，鼾声、磨牙声、痛苦的呻吟和梦呓交织成一片死亡的安魂曲。
他重重地跌坐在自己冰冷的地铺上，铁皮的寒气透过薄薄的褥子直透上来，冰得他一个激灵。
他没有立刻躺下，仿佛手心里那点微薄的、带着强烈侮辱性的钱币正在灼烧他的灵魂。
借着从铁皮棚顶缝隙顽强透进来的、灰白黯淡的晨光，他摊开了紧握的、微微颤抖的右手。
十三块钱。
一张边缘磨损的五块，一张同样破旧的两块，剩下的全是五毛、一毛的毛票和几个冰冷、边缘锋利的一分硬币。
每一张纸票都沾着黑色的油污、汗渍的盐霜，甚至隐约可见暗红的血点。每一枚硬币都冰冷刺骨，带着码头特有的腥气和油腻。
他小心翼翼地将这些承载着生存与巨大耻辱的纸片和金属，在薄薄的、同样肮脏破旧的被面上摊开。
动作缓慢得近乎凝固，带着一种近乎宗教仪式的专注。他用相对干净的右手食指，一枚一枚、一张一张地拨弄着，清点着。
冰冷的硬币发出轻微却刺耳的叮当声，毛票粗糙的边角摩擦着破布，发出沙沙的轻响，在这死寂的工棚角落里，清晰得如同丧钟。
肩膀的剧痛还在持续地抽动、跳跃，胃里因为那点早已消耗殆尽、如同毒药的晚饭，空荡荡地翻搅着酸水和灼痛，带来阵阵痉挛。
但他此刻所有的意识，所有的感官，都死死地凝聚在这堆小小的、代表着规则不公和生存挣扎的纸片与金属上。
数了一遍。五块，两块，五毛，五毛，一毛，一毛，一毛……一分，一分，一分……十三块。
再数一遍。还是十三块。一分不多，一分不少。冰冷的数字，如同判决。
他沉默地将钱收拢，卷成一个紧紧的小卷，用尽全身力气攥在手心，仿佛要将它们捏碎，融入自己的骨血。
然后，塞进贴身的裤袋深处。那里，还有那张边缘起毛、近乎透明的十元纸币，以及那张沉甸甸、如同烧红烙铁般时刻灼烧着他神经的“叁仟柒佰元整”账单。所有的钱加起来，二十三块。
离那三千七百块，还横亘着一道深不见底、仿佛永远无法跨越的绝望深渊。
他慢慢地、僵硬地躺下，冰冷的铁皮透过薄褥传来刺骨的寒意，迅速蔓延全身。肩膀的伤口在粗糙布料的摩擦下，传来一阵阵尖锐的、如同被砂纸打磨的刺痛。
公共厕所刺鼻的氨水恶臭、工友们浓重得化不开的体臭和鼾声、断断续续如同鬼泣的梦呓，混合成一股令人窒息的、污浊的死亡气息，将他紧紧包裹，拖向黑暗的深渊。
黑暗中，尚云起的眼睛睁得极大，一眨不眨地望着铁皮棚顶那片模糊不清、浓得化不开的黑暗。那里什么也看不见，只有一片吞噬一切光亮的虚无。
然而，在那片深不见底的虚无深处，一种比饥饿的绞痛、比伤口的剧痛、比十三块钱带来的屈辱更冰冷、更坚硬、也更致命的东西，如同深埋地底的岩浆，正在悄然汇集、奔涌、等待着喷薄而出的时刻。
他第一次如此清晰、如此痛彻地认识到，在这个弱肉强食的丛林里，在这个被规则制定者掌控的角斗场中，仅仅靠血肉的付出，靠忍受痛苦和压榨，永远无法赢得真正的生存权，更遑论撕碎那张吸血的账单。
他翻了个身，将脸深深埋进散发着浓重霉味和汗臭的被子里，身体因为寒冷和剧痛蜷缩成一团。
但那双在浓稠黑暗中睁开的眼睛里，最初的茫然和隐忍早已被焚烧殆尽。取而代之的，是一种淬炼过的、如同极地寒冰般的清醒，一种毒蛇般冰冷的算计，一种磐石般坚硬的意志。
王大海那得意的嘴脸，肥膘的冷笑，工友们麻木的眼神，还有手心里那十三块钱冰冷坚硬的触感……这一切，都如同滚烫的烙铁，深深地、永久地烙印在了他的灵魂深处。