若是萧玄在，岂容景侯如此猖狂？岂容北齐如此明目张胆？那些骄兵悍将，谁敢不听号令？那些扯皮推诿的官僚，谁敢敷衍了事？
可是……没有如果了。
是他亲手……将最锋利的刀推开，甚至折断。
“报——！”殿外突然传来侍卫急促的声音，“北境最新军报！”
萧景琰猛地转身，心脏几乎跳到嗓子眼：“快呈上来！”
一名风尘仆仆、甲胄染血的信使跌跌撞撞跑进来，跪倒在地，双手高举一份沾满泥污的军报，声音带着哭腔：“殿下！涧州……涧州外围防线全面崩溃！叛军已开始攻城！守军伤亡惨重，箭矢滚木皆已告急！张将军……张将军请求殿下速发援军！再晚……再晚就守不住了！”
轰！
萧景琰只觉得眼前一黑，身体晃了一晃，幸亏扶住了窗棂才没有摔倒。
涧州若失，北境门户洞开，叛军便可长驱直入，直逼中原！届时，后果不堪设想！
“援军……援军……”他喃喃自语，脸色苍白如纸，“哪里还有援军……粮草……粮草又在何处……”
一种彻头彻尾的无力感和绝望，如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。
他看着跪在地上、满眼期盼的信使，看着桌案上堆积如山的求救文书，看着这空旷而冰冷的宫殿，第一次如此清晰地意识到，这个看似至高无上的位置，是何等的脆弱与孤独。
无人可用，无将可派，无粮可调，无策可施！
忧心，已不足以形容他此刻的心情。
那是焚心似火，却只能眼睁睁看着大厦将倾，无能为力！
就在这极致的绝望中，他的目光，无意间扫过了桌角一份并不起眼的、来自江陵的“商事简报”，上面提到了“云深记”谢员外慷慨捐助北境军需之事……
一个模糊的、近乎荒谬的念头，如同黑暗中划过的一丝微光，骤然闪过他的脑海。
但旋即，又被更深的焦虑和现实的残酷所压下。
他现在需要的，是能立刻奔赴战场、扭转乾坤的猛将！是能源源不断输往前线的粮草军械！不是一个远在江南、只会赚钱的商人！
可是……除了病急乱投医，他还能有什么办法？
萧景琰死死攥紧了拳头，指甲深深掐入掌心，渗出血丝而不自知。
夜，还很长。
而北境的烽火，每燃烧一刻，都在灼烤着他这位监国皇子脆弱的神智和摇摇欲坠的权威。